Como a tecnologia está moldando a canoagem competitiva

Da análise de vídeo até rastreadores de fitness inteligentes, a tecnologia está desempenhando um papel cada vez maior na vida dos atletas competitivos atualmente. Mas não são apenas os que estão nos campos e quadras: até mesmo os praticantes de caiaque em corredeiras estão entrando no jogo, mergulhando em dispositivos que vão de rastreadores de fitness a câmeras em busca de uma vantagem competitiva. A tecnologia mudou a forma como treinam, competem e até viajam entre os eventos.

Nos GoPro Mountain Games em Vail., Colorado, separamos o atleta da GMC Nick Troutman e sua esposa, a remadora profissional Kokatat Emily Jackson, para discutir o papel que a tecnologia desempenha em seus respectivos carreiras de caiaque.

Assista novamente

No nível profissional em que Troutman e Jackson atuam, cada pequeno micromovimento pode fazer ou quebrar uma competição. Mas a canoagem em corredeiras se desenvolve rapidamente e pode ser difícil captar todos os detalhes do treinamento, o que torna a análise de vídeo absolutamente crucial. Ambos os atletas costumam colocar uma pequena câmera em uma pedra enquanto praticam manobras para obter informações sobre a mecânica corporal.

“Para análise de vídeo, usamos frequentemente uma GoPro”, disse Troutman. “Montamos em uma pedra e filmamos a sessão inteira. Basta jogá-lo em um tripé e pressionar gravar.”

Como as câmeras modernas têm bateria de longa duração, elas podem deixá-la funcionando durante toda a sessão sem iniciar e parar entre as tomadas ou perder qualquer filmagem. Isso significa que não há necessidade de trazer um cinegrafista ou equipamento de vídeo grande e pesado.

Mais tarde, eles examinam a filmagem em câmera lenta. “Você pode realmente descobrir: ‘O que estou fazendo?’”, disse Troutman. “Ou ‘O que estou fazendo de errado’ ou ‘O que estou fazendo certo? Por que esse truque foi maior ou melhor que o outro?’ Você pode realmente desacelerar e analisar exatamente a diferença entre os movimentos.”

É também uma ótima maneira de examinar as características do rio onde eles competirão antes do evento, disse ele. Quando chegam à cidade para uma competição, por exemplo, muitas vezes instalam uma câmera perto do local do evento para avaliar a dinâmica da água.

“Você pode analisar exatamente onde fazer o truque no recurso”, explicou ele. “Por exemplo, se eu avançar quinze centímetros dessa maneira, não vou acertar uma pedra ou posso conseguir um pop maior ou coisas diferentes assim.”

Além do método básico de retroceder e revisar, existe um software que permite aos atletas combinar dois clipes lado a lado. Dessa forma, eles podem comparar seu desempenho com o de outros atletas que fazem a mesma manobra. Isso é particularmente útil ao aprender novos truques, disse ele. Embora Troutman raramente use lado a lado nesta fase de sua carreira, eles são tremendamente úteis para atletas em estágio inicial, disse ele.

Ganhando vantagem competitiva

Dado o enorme grau de resistência exigido para a canoagem profissional, não é surpreendente que os rastreadores de fitness sejam outra ferramenta de treinamento comum. Quando eles estão se preparando para a temporada competitiva, disse Jackson, os dispositivos ficam praticamente presos aos pulsos 24 horas por dia, 7 dias por semana. Ela usa um Garmin Forerunner 35 que não apenas rastreia a atividade, mas permite que ela registre tudo o que come. Ela sincroniza esses dados com MyFitnessPal e ela pode usá-lo para trabalhar remotamente com seu personal trainer – um grande trunfo quando ela está na estrada.

“Você pode adicionar alguém que possa observar o que você registra”, disse ela. “Isso me dá a oportunidade de ter um treinador que nem está aqui.”

Os dois costumam agendar videochamadas para que o treinador possa ver as estatísticas do aplicativo e discutir o que ela está comendo e como está o treinamento.

Troutman usa Espartano da Suunto, que possui um modo especial de caiaque que conta sua frequência de braçada, também conhecida como cadência.

“Ele conta os golpes da mesma forma que você contaria os passos”, disse ele.

Ao usá-lo nos Jogos de Montanha do ano passado, ele o manteve durante todo o desafio de montanha que registra o esforço do atleta em vários eventos, incluindo corridas, ciclismo e remar. Além de oferecer orientações úteis sobre desempenho, ele disse que foi divertido ver quanta energia ele realmente gasta durante eventos competitivos.

“No sábado do ano passado, lembro-me de olhar para ele e estava em cerca de 375% do meu valor diário às 10h30 da manhã. … (Este ano) Eu o usei o tempo todo durante o Mountain Challenge e estava em cerca de 500 por cento ou algo parecido. Eu estava tipo, ‘Legal. Esmagou.'"

Quando não está competindo, ele costuma usar um par de Fones de ouvido esportivos à prova d'água Jabra treinar, acrescentou. Eles têm um monitor de frequência cardíaca intra-auricular que sincroniza com seu smartphone, o que significa que ele pode ouvir música enquanto rema e ter suas estatísticas sincronizadas automaticamente. Todos esses dispositivos funcionam juntos para tornar o treinamento e os eventos competitivos mais agradáveis ​​e eficazes, disse Troutman.

Tecnologia na água

O treinamento não é o único lugar onde os canoístas estão vendo a tecnologia se infiltrar em seu esporte. Durante as competições, a própria água é controlada por componentes eletrônicos subaquáticos que ajudam a canalizar a água e a manter níveis ideais. Isto é especialmente difundido em rios com níveis de água que flutuam amplamente e tem causado um enorme impacto nas corridas, segundo os dois atletas.

Os mecanismos para controlar a água variam, mas normalmente envolvem uma bexiga elétrica com painéis de metal na parte superior. Dentro da bexiga existe uma bomba que funciona como um balão, sendo enchida ou esvaziada na margem do rio com controle remoto. O aparelho fica logo acima de qualquer buraco ou recurso em que irá competir. À medida que a água escorre sobre a placa de metal, o ângulo pode ser controlado, criando a espuma que lhe dá forma.

Jackson disse que antes desta tecnologia estar disponível, os baixos níveis de água às vezes destruíam eventos competitivos.

“Quando competimos aqui há 10 anos, o fluxo da água determinava tudo”, disse ela. “Às vezes tínhamos um buraco muito ruim – e não era uma grande competição.”

Na estrada

No caminho para as competições, a tecnologia também se infiltrou nos veículos que conduzem. Dentro do caminhão, por exemplo, eles têm um ponto de acesso integrado que usam para coordenar os detalhes de seus próximos eventos e conduzir todo o trabalho fora da água envolvido em ser um profissional caiaque. Para os atletas que passam metade do ano ou mais na estrada, isso pode ser realmente importante, explicou Troutman.

“Eu uso muitos dos recursos técnicos do nosso GMC Sierra enquanto estou em turnê e competindo”, disse ele. “Um dos meus favoritos é o Apple CarPlay. Ele se conecta ao meu telefone, reproduz minhas playlists pré-corrida e me ajuda a colocar e retirar, além do fato de ter Siri integrado para que eu possa perguntar ao caminhão o que quiser.

Viajar de corrida em corrida com os filhos traz seus próprios desafios. Troutman apontou para o reprodutor Blu-ray integrado e outros dispositivos de entretenimento que facilitam as longas viagens. Muitos remadores e outros atletas profissionais atualizaram seus veículos nos últimos anos para equipamentos de alta tecnologia que lhes permitem trabalhar na estrada.

Mas quando você carrega e descarrega caiaques todos os dias, há uma peça de tecnologia automotiva que você prefere acima de todas as outras. “Sem dúvida, essa seria a etapa de potência do modo triplo”, disse Troutman. “(Ele) dobra-se para trás e facilita o carregamento de barcos ou a colocação e retirada de qualquer coisa da caçamba do caminhão. Isso é perfeito para mim, já que não sou muito alto, então o degrau facilita muito o carregamento dos barcos.”

Andando na linha

Quando a tecnologia se torna excessiva? Michael Tavares, um remador de stand-up em corredeiras que usa muitos dos mesmos aparelhos que Troutman e Kokatat, disse que a relação de cada atleta com a tecnologia é diferente. Por um lado, permite aos atletas ultrapassar os limites; por outro lado, pode prejudicar a experiência natural do desporto ao ar livre se for levado longe demais. Tudo se resume ao atleta e à sua personalidade específica.

“Alguns remadores precisam de tecnologia para avançar e outros só precisam estar na água, na natureza”, disse ele. “Acho que é mais uma questão de preferência pessoal e motivação. … A tecnologia continuará sempre a progredir no nosso desporto, mas não é a razão pela qual a maioria das pessoas se sente atraída pela água.”