Análise da Nex Band Evolution: um wearable para o viciado em IFTTT

Quer que sua garagem abra automaticamente quando você chegar em casa? Ou a cafeteira para ligar quando o alarme tocar? Você pode configurar essas ações com vários eletrodomésticos inteligentes ou com a ajuda de serviços de terceiros, como IFTTT (se isto, então aquilo). A Mighty Cast é mais uma empresa que oferece uma solução, mas possui um wearable dedicado que funciona como um controle remoto personalizado.

A Nex Band Evolution é uma pulseira conectada por Bluetooth que apresenta cinco “mods”, o nome da empresa para seus botões tocáveis ​​e iluminados por LED. Esses mods podem ser programados – ou “hackeados”, como o Mighty Cast chama – por meio de um aplicativo móvel gratuito para iOS e

Android para executar qualquer número de ações; desde abrir a porta da garagem até controlar a reprodução de música ou iniciar um miniaplicativo IFTTT (anteriormente receita).

O $80 banda também é um ninja de notificações, usando uma combinação de luz e vibração para informá-lo sobre ligações, curtidas no Instagram e praticamente qualquer outra notificação que você receba em seu telefone. Também existe um rastreador de atividades, para aqueles interessados ​​​​em dobrá-lo como uma banda de fitness.

É peculiar, para dizer o mínimo. Para pessoas que entendem de tecnologia, decepcionadas com a falta de personalização e criatividade oferecidas por outros gadgets vestíveis, o Nex Band Evolution é uma maneira divertida e barata de exercer maior controle de nossas vidas cada vez mais conectadas. Mas sua má construção, falta de tela e fraco monitoramento de atividades tornam difícil recomendá-lo. Vamos olhar mais de perto.

Hackear

O principal atrativo do Nex Band Evolution é a possibilidade de atribuir funções a cada um dos cinco mods da banda. Mighty Cast chama essas funções de hacks, mas não há codificação envolvida. Os hacks são criados usando as condições “Quando/Fazer” do aplicativo. Escolha o mod que deseja hackear, decida se deseja que a função seja acionada com um toque duplo ou um toque longo (o “quando”) e, em seguida, escolha em uma lista generosa de funções pré-instaladas (o “fazer”).

Se você já usou o popular serviço IFTTT, você o achará imediatamente familiar. “Se eu chegar em casa, acenda as luzes”, é um exemplo de miniaplicativo que você pode configurar com IFTTT. É verdade que você precisa de uma lâmpada inteligente compatível.

Na verdade, você pode acessar todos os miniaplicativos IFTTT por meio do aplicativo Nex Band, como um incentivo para usuários do IFTTT. Ele aumenta dez vezes a quantidade de ações que você pode executar, devido ao suporte robusto que o IFTTT obteve ao longo dos anos.

Mas a Nex Band vai um passo além e turbina o que você pode configurar. Para cada “quando”, você pode adicionar condições adicionais, como um local ou um horário específico do dia. Da mesma forma, “Dos” pode ter uma função única, como acender uma luz, ou múltiplas funções, como acender uma luz e tocar música. Por exemplo, se você estiver em casa e tocar duas vezes em um mod, a Band poderá enviar um e-mail para seus pais informando que você está em casa em segurança e poderá acender as luzes do quarto ao mesmo tempo.

Adoramos que essas camadas extras forneçam um nível de controle tão granular – é o modo especialista que falta em tantos dispositivos inteligentes. Sem o IFTTT, você pode fazer coisas como controlar seu Smartphone câmera, controlar a reprodução de música, fazer uma chamada falsa, enviar mensagens predefinidas, acionar uma ação quando chegar em algum lugar e muito mais através da banda. Será que algum dia atingirá a popularidade mainstream? Provavelmente não, pois tudo requer uma quantidade razoável de configuração e você pode realizar grande parte dessas ações em seu smartphone com o aplicativo IFTTT.

Sem mencionar algumas das peculiaridades da Nex Band. Descobrir o que está acontecendo entre o aplicativo e a banda não é fácil. Embora cada mod possa exibir qualquer cor do arco-íris através de seu LED, todos os cinco têm uma cor fixa. Se você estiver usando o Nex no pulso esquerdo, com o botão liga / desliga voltado para a mão, os mods são (de cima para baixo) verde, azul, roxo, vermelho e laranja. Mas quando você está no aplicativo, os mods não são apenas representados como círculos brancos, mas também são organizados horizontalmente, deixando você adivinhando qual deles pertence a qual mod. É desnecessariamente vago.

Também é difícil saber se você iniciou um hack com sucesso tocando duas vezes ou mantendo pressionado. Meu dedo cobre efetivamente um mod ao pressioná-lo e não é fácil ver o LED piscar em resposta ao seu toque. Um rápido zumbido tátil do motor vibratório da banda para confirmar um hack ativado seria uma adição bem-vinda. Enviamos nossos comentários ao CEO da Might Cast, Adam Adelman, e ele disse que esses dois problemas serão resolvidos em uma atualização de firmware futura.

Aplicativo fácil de usar, bastante personalização

A interface limpa do aplicativo Nex Band facilita a criação, edição ou exclusão de hacks, e o a disponibilidade de hacks “em destaque” pré-construídos é boa para novos usuários que simplesmente desejam atualizar seus dispositivos e correndo.

Configurar e emparelhar com um iPhone 6 foi fácil – ainda mais fácil do que com outros produtos Bluetooth como o Pebble ou fones de ouvido sem fio. Há um número impressionante de opções quando você entra nos hacks e nos menus de notificação, mas o O processo passo a passo de trabalhar com esses recursos significa que há apenas algumas coisas na tela ao mesmo tempo. um tempo. Mover-se para frente e para trás nas etapas é simples e intuitivo.

Existem opções quase infinitas quando se trata de personalizar suas notificações. Cada aplicativo de seu interesse, seja o Snapchat, Facebook, ou seu aplicativo de e-mail nativo, pode ter seu próprio padrão de vibração e/ou luz. Quer que suas curtidas no Instagram acionem um conjunto insistente de vibrações e um show de luzes do arco-íris? Feito. Quer que as mensagens de texto simplesmente vibrem um pouco e não mostrem LEDs? Sem problemas.

Se isso é realmente útil para alguém – já que você teria que lembrar e atribuir padrões de luz e vibrações a um aplicativo – ainda não está claro. Muitas dessas funções não são novidade, pois você pode realizar as mesmas configurações para telefones com LEDs com aplicativos como Gerenciador de luz. É mais fácil usar um smartwatch ou uma pulseira com display onde você pode ver o conteúdo da notificação.

Rastreamento de condicionamento físico sem brilho

O Nex Band Evolution também inclui um rastreador de atividades, embora seja generoso. Na realidade, é apenas um contador de passos, que pode ser configurado para uma meta diária específica de passos, muito parecido com o Fuelband original da Nike. Os fãs de Fitbit, Misfit e outros rastreadores ficarão desapontados com o escopo limitado desse recurso, mas há motivos para esperança.

A Mighty Cast deseja oferecer um kit de desenvolvimento de software (SDK) completo para o Nex se a empresa puder construir uma comunidade de usuários forte. Isso é um grande problema, então não espere suporte de terceiros tão cedo.

Má qualidade de construção

O Nex Evolution vem em duas opções de cores – um design discreto totalmente preto e uma combinação chamativa de preto, branco e dourado. Seu corpo curvo e elástico integrado de tamanho único proporcionam um ajuste confortável. Também é leve, pesando 27 gramas; você pode facilmente esquecer que está usando.

Com cerca de 13 mm de altura, é muito mais robusto do que um Fitbit Flex, mas comparado com alguns dos smartwatches Android Wear que vimos, é absolutamente pequeno. Também é resistente à água, embora a empresa recomende que você ainda o tire para nadar e tomar banho.

Existem duas desvantagens principais na construção do Evolution: primeiro, os materiais parecem baratos, especialmente a caixa de policarbonato dourado. O pior de tudo é que existem costuras de molde visíveis e imperfeições na qualidade de construção. Isso se estende à pulseira, assim como nossa unidade de teste tinha uma borda áspera na extremidade perto do fecho.

Em segundo lugar, como os cinco mods estão fundidos, há uma série de pequenas ranhuras que atuam como separadores visuais e táteis. Eles parecem bem no início, mas rapidamente se transformam em armadilhas de sujeira – acumulando sujeira e areia. Você precisará manter essas ranhuras constantemente limpas.

Carregador estranho

O Mighty Cast afirma ter cerca de três dias de duração da bateria, e até agora isso parece certo, embora suspeitemos que o uso mais intenso irá reduzi-la para dois dias. Isso não é ruim para um wearable, mas não somos fãs do estranho carregador que vem com o Nex Band Evolution. É um pequeno pedaço de plástico em forma de garra com dois contatos de carregamento na superfície superior e uma porta micro-USB na lateral para conectar o cabo USB incluído.

Para carregar a Nex Band, você precisa orientar o carregador de forma que a extremidade com dois pequenos pinos fique alinhada com os orifícios correspondentes na parte inferior da pulseira. Em seguida, pressione o lado oposto do carregador até que ele se encaixe no lugar.

Muito parecido com o próprio Nex, o carregador parece ter sido feito tendo o baixo custo como principal consideração. Teríamos preferido que o corpo principal da Nex Band contivesse a porta USB, ou um sistema de travamento magnético para o carregador, em vez das frágeis garras de plástico.

Sem exibição de hora

Há muitas coisas divertidas que você pode fazer com o Nex Band Evolution. Nex Beatbox, por exemplo, transforma os mods da banda em drum pads; O Camera Control atribui opções de obturador, troca de câmera e zoom aos cinco mods; e hacks podem usar dados de localização e ser configurados para enviar e-mails, mensagens de texto ou até mesmo chamadas telefônicas.

Mas, apesar de todos esses recursos, o Nex Band deixa de fora uma função que realmente precisamos – a capacidade de ver as horas. Para a maioria das pessoas, um dispositivo de pulso substituirá o relógio. Poucos vão querer usar um relógio e uma pulseira inteligente como o Nex, mas sem um display de relógio, os usuários do Nex serão forçados a use os dois ou tire o telefone do bolso ou da bolsa - o que anula o maior benefício de um smartphone conectado banda.

Informações de garantia e preços

Mighty Cast oferece garantia padrão de um ano para o Nex Band Evolution, junto com uma política de devolução de 60 dias para produtos não utilizados em suas embalagens originais.

A banda custa US$ 80 e está disponível no site da empresa local na rede Internet.

Nossa opinião

Embora a Nex Band ofereça ótimas opções para automatizar sua vida, muitos de seus recursos podem ser executados apenas instalando o aplicativo IFTTT. Sua baixa qualidade de construção é lamentável e a falta de um relógio o torna muito menos útil.

Existem alternativas melhores?

Sim. Seu smartphone. O IFTTT, do qual a Nex Band também depende muito, está disponível para Android e iOS. Você pode fazer com que a mesma automação aconteça apenas usando este aplicativo, embora você perca a capacidade de controlar as coisas com botões físicos.

Você também pode optar por um smartwatch como o Relógio Huawei 2 ou o Apple Watch Série 2, pois ambos oferecem notificações muito mais úteis com as quais você pode ler e interagir. Há também o Tapdo, que permite atribuir várias funções às suas impressões digitais. É um pouco mais caro e o Kickstarter ainda não foi totalmente financiado.

Quanto tempo vai durar?

Estamos preocupados com a qualidade geral do Nex Band Evolution. Sua construção em plástico e borracha não é de alta qualidade, o que pode indicar uma vida útil mais curta, especialmente sob uso intenso e ativo.

Dito isto, o Mighty Cast parece responder aos usuários e está determinado a abraçar desenvolvedores terceirizados. O aplicativo Nex, com sua interface simples e elegante, sugere que este não é um produto caprichoso de uma equipe que está prestes a avançar para a próxima grande ideia, deixando seus usuários desanimados. Embora você possa esperar cerca de dois anos ou mais de suporte de software, não temos certeza se a banda durará tanto.

Você deveria comprá-lo?

Não. Se você é um usuário profissional do IFTTT e está esperando por um wearable inteligente que possa ser configurado para funcionar até mesmo mais funções do seu pulso, o Nex Band Evolution pode ser o que você procura e é acessível por apenas $80. Mas para a maioria de nós, o IFTTT é uma alternativa excelente e gratuita que pode fazer muito do que a Nex Band pode. A má qualidade de construção da banda, a falta de um mostrador de relógio e o estranho carregador de bateria também tornam difícil recomendá-la.