Os Spawnies estão reimaginando a premiação dos videogames

Você não pode ter uma premiação sem um pouco de drama. Enquanto as instituições como o Oscar podem destacar os artistas e seu ofício, mas também tendem a destacar a galeria do amendoim. Tudo, desde nomeações até escolhas de produção, fica distorcido enquanto os espectadores debatem a maneira certa de reconhecer a arte que amam. Essa atitude se espalhou pelos videogames nos últimos anos, como programas como Os prêmios do jogo abriram conversas sobre como o meio é celebrado, se jogos suficientes estão recebendo ou não o brilho que merecem e quem deve ser o árbitro dessas decisões. Essas discussões deixaram alguns ávidos por uma nova abordagem ao formato padrão de premiação, que represente melhor a maneira como eles veem os videogames.

O criador de conteúdo Kahlief Adams viu uma necessidade semelhante ao observar o cenário atual de premiações. Mais conhecido como o anfitrião de Gerar em mim, um popular podcast de jogos que se concentra em promover pessoas negras na indústria de jogos, Adams começou a ver como sua missão geral se encaixava naturalmente com a ideia de uma premiação. Com a abordagem certa, uma premiação poderia dar a ele outra plataforma para destacar vozes sub-representadas e, ao mesmo tempo, celebrar uma gama diversificada de jogos lançados todos os anos.

Por isso, Os Spawnies nasceram.

Agora em seu segundo ano, a transmissão de premiação independente busca preencher algumas lacunas presentes no cenário dos games. Falando à Digital Trends antes do programa deste ano, que será transmitido ao vivo em 30 de janeiro, Adams explicou sua grande visão para The Spawnies e o que o diferencia das cerimônias estabelecidas com muito maior orçamentos. Para ele, o espetáculo alimenta um apetite por nuances e diversidade que a indústria luta para entregar… e faz isso com o entusiasmo de uma boa festa.

‘Tem que ser uma festa’

Antes de The Spawnies começar em 2022, Adams era tão observador quanto qualquer pessoa que assiste a programas como o Game Awards. Embora seus sentimentos sobre a grande cerimônia de Keighley venham de uma posição de respeito, ele começou a ver lacunas em sua abordagem que ele se sentia exclusivamente qualificado para resolver.

“Você olha para a paisagem do espaço da premiação de videogame e parece muito interessante e legal, mas um dos A maior conversa que você ouve é que os desenvolvedores não têm muito tempo para falar sobre seu trabalho”, disse Adams ao Digital Tendências. “Esse foi o ponto principal que coincide com o principal ponto de partida em torno do Spawn On Me, nosso podcast. Como fazemos isso, especialmente para desenvolvedores de culturas e espaços sub-representados? Eu pensei, este seria um evento muito legal para misturar essas duas ideias.”

The Spawnies foi criado tanto como uma resposta a outras premiações quanto como uma extensão de seu próprio trabalho. Em sua viagem inaugural, Adams, ao lado da co-apresentadora Riana Manuel-Peña, criaria uma cerimônia em pequena escala que entregaria os habituais shows de premiação vistos pelas lentes de uma transmissão ao vivo do Twitch. Apresentava apresentadores convidados, discursos de aceitação de desenvolvedores e apresentações musicais como qualquer outro programa – tudo isso acompanhado de um entusiasmado bate-papo ao vivo.

O que diferencia The Spawnies, porém, é seu estilo e atitude. Em vez de tentar replicar a vibração de terno e gravata (ou blazer e camiseta gráfica) do Game Awards, o show adotaria um tom lúdico. Adams distribuiria homenagens como “Snot Bubble Cry Award” e “The Jamiroquai”, que seria celebre os jogos VR. Os indicados não substituiriam a estátua de um homem de ouro, mas sim um “prêmio” modelado a partir de um biscoito cheddar Red Lobster.

Para Adams, esse tom alegre não é um artifício irreverente que tira o prestígio da cerimônia. Em vez disso, permite que os espectadores vejam os jogos através de lentes culturais específicas que não são representadas em premiações mais restritas.

“Quero que nosso programa seja levado a sério, mas também quero que as pessoas não sintam que precisam ser as mais abotoado e com o dedo mindinho no ar quando você está pensando nesse passatempo realmente divertido”, ele diz. “Há muita diversão que fala dos espaços culturais que o hip-hop traz para ele e também da cultura negra e parda.”

O programa deste ano se baseará nesse formato, unindo pessoalmente seus apresentadores, mas Adams tem uma visão mais ampla de como ele pode evoluir com mais recursos (“Não estamos brincando com dinheiro do tamanho de Keighley; estamos jogando com 9-5 dinheiro Kahlief!”). Em um mundo ideal, Adams adoraria fazer um show de despedida de solteiro ao vivo, repleto de estreias mundiais. Independentemente de como ele evolui, o segredo é garantir que não perca o espírito energético que constitui o coração do show.

“Tem que ser uma festa”, diz Adams. “Não pode ser apenas indigestão nos assentos. Quero que seja algo mais saboroso, onde possamos comemorar os jogos e fazer um show completo ao vivo. Isso vai namorar comigo, mas quero que pareça TRL fazia na época da MTV. Todos vão para um bom lugar, tenham boas vibrações, saiam. Conversamos um pouco sobre jogos, contamos história sobre nossas contribuições para a indústria.”

Uma premiação mais diversificada

Uma grande mudança no programa de 2023 é que o público de Adams teve a chance de votar nos indicados deste ano graças a uma parceria com GrabLabs. Auxiliado por milhares de votos de sua comunidade, o Spawnies deste ano apresenta uma variedade incrivelmente ampla de jogos que não se parecem em nada com os indicados ao 2022 Game Awards ou ao New York Video Games Critics Círculo. Índias gostam Sinalis,Eu era um exocolonista adolescente, e muitos outros estão competindo em categorias importantes ao lado de pesos pesados ​​comoHorizonte Proibido Oeste. Adams sente que o campo surpreendente está diretamente relacionado ao seu público diversificado.

“É um reflexo completo do nosso público”, diz Adams. “Muitas pessoas que votaram nos Spawnies deste ano faziam parte do nosso público do podcast Spawn On Me e de outras pessoas que me conhecem e conhecem o trabalho que fiz ao longo dos anos na indústria. Esperançosamente, não é apenas um reflexo da nuance que trago para o espaço, mas também é uma grande gorjeta para o nosso público por ser tão diversificado. Não apenas em termos de etnia, gênero e raça, mas na forma como eles pensam sobre os jogos.”

Há muita discussão sobre o que é indicado para os prêmios, mas menos sobre quem realmente decide essas nomeações. O Oscar teve um acerto de contas em 2015, quando todas as 20 indicações para atuação foram para atores brancos pelo segundo ano consecutivo. Um #OscarsSoWhite hashtag estimulou mudanças dentro da instituição, levando o Oscar a diversificar seu júri. O programa passou por mudanças significativas desde então - o programa deste ano inclui quatro indicações para atores asiáticos, o que é um recorde.

Embora o circuito de premiação de jogos ainda não tenha passado por um escrutínio semelhante, Adams vê a importância desse padrão. Não se trata apenas de determinar quais artistas serão celebrados, mas como uma transmissão pode alcançar autenticamente uma cultura mais ampla.

“É muito importante não apenas quem é indicado e quais jogos fazem parte do seu programa, mas também a formatação de seu programa é extremamente direcional com base em quem está no topo tendo essas conversas”, Adams diz. “O que você acha legal? O que você acha que está na cabeça das pessoas? Quais são as relevâncias culturais que você deseja atingir? Para o nosso programa, ele é apresentado por dois indivíduos negros. Estou controlando 99% da aparência e sensação do programa… Desde o momento em que vamos ao ar até o final disso transmissão, o objetivo aspiracional é que cada pessoa que você vê seja uma pessoa de cor ou de uma grupo sub-representado.”

Esse objetivo amplia o trabalho que Adams há muito almeja alcançar com Spawn On Me e sua plataforma mais ampla como criador de conteúdo. A representação sempre esteve na vanguarda do seu trabalho, pois procura exaltar pessoas de cor cujas contribuições para a indústria podem muitas vezes ser ignoradas. Além de celebrar os melhores jogos do ano, uma das missões finais dos The Spawnies é repassar alguns conhecimento institucional para seus espectadores, pintando um quadro mais completo do passado, presente e futuro.

“Todos os anos você obtém uma camada diferente de como nós, como povo, estamos contribuindo para uma indústria que sempre nos deixou de fora da equação, exceto pelas conversas sobre Jerry Lawson que surgem todos os anos por volta do Mês da História Negra”, Adams diz. “Acho que é importante para nós mostrarmos e sermos os árbitros dessas conversas, e dizer aqui está a história de algumas das pessoas que tornaram esta indústria excelente enquanto dando um espaço para falar sobre as pessoas que trabalham todos os dias para trazer experiências e diversão que se parecem exatamente com você ou vêm de origens que você vem de."

Embora essa missão possa parecer bastante agradável, ela pode apresentar desafios no mundo dos jogos. Os espaços online centrados em jogos podem ser um foco de racismo e isso é especialmente verdadeiro para o Twitch, onde Adams transmite o programa. Nos últimos anos, a plataforma tem lutado para combater ondas de “ataques de ódio”, ataques direcionados em que os usuários enviam mensagens de ódio ao bate-papo de um streamer. Para a surpresa de Adams, os Spawnies do ano passado evitaram tal assédio, apesar de aparecerem no centro da página inicial do Twitch. Adams diz que não precisou moderar o bate-papo nenhuma vez.

Esse feito não fala apenas da eficácia do trabalho de Adams, mas de um apetite subestimado por ele entre os fãs. Ao longo de sua carreira, ele afirmou que há um público para conteúdo de jogos inteligentes que pode abordar conversas sobre raça e representação com nuances. Para Adams, a recepção ao espetáculo do ano passado prova que esses espaços podem não apenas existir, mas também prosperar. Isso lhe deu confiança para continuar seu trabalho com The Spawnies este ano, aumentando até mesmo seu prestígio graças ao apoio de parceiros como Xbox e Zynga que “colocaram seu dinheiro onde está a boca” quando se trata de elevar diversas vozes no espaço.

Os Spawnies surgiram quando Adams viu um vazio no cenário de premiações de jogos e foi proativo em consertá-lo sozinho. E embora Adams tenha a plataforma e o público para fazer isso acontecer, ele acredita que os fãs de jogos têm mais poder para fazer a mudança que desejam ver na indústria do que imaginam.

“Sou uma pessoa que foi criada com o tipo de coisa ‘não fale sobre isso, seja sobre isso’”, diz Adams. “Na maioria das vezes, as coisas das quais você reclama e que vê na indústria de videogames podem afetar de alguma forma. Não quero que este espaço fique sem uma compreensão das coisas que trouxemos para ele. Há muita energia destinada a se preocupar com as coisas e a dar o alarme sobre as desigualdades que vemos, que são super merecidas e é preciso colocar os pés das pessoas no fogo. Mas em algum momento, você terá que dizer que ninguém mais fará isso se eu não começar.

“Ou você vai falar sobre isso ou falar sobre isso e não quero deixar esta indústria sem falar sobre isso.”

The Spawnies vai ao ar no dia 30 de janeiro às 18h. PT através do Twitch.

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