Uma das minhas experiências multijogador favoritas de todos os tempos girou em torno de uma noite selvagem com Novo Super Mário Bros. Wii. Era meu primeiro ano de faculdade e uma sala cheia de amigos se reuniu para experimentar o modo para quatro jogadores, passando Wiimotes entre as mortes. Foi a coisa mais caótica que já experimentei, com todos gritando uns com os outros e lentamente caindo na loucura. Essa experiência sempre me deixou ávido por plataformas 2D mais cooperativas, preenchendo o papel que os jogos de tiro normalmente ocupam como meus jogos favoritos.
KarmaZoo responde a essa oração e o faz de uma forma que é de alguma forma mais funcional e mais caótica. Um projeto apaixonante de sete anos de Pastagames (e publicado pela Devolver Digital), o jogo multijogador é um roguelike de plataforma único que trata do trabalho em equipe e de espalhar o amor. Os jogadores trabalham juntos para completar os níveis de plataforma antes que o tempo acabe, ajudando uns aos outros no progresso resolvendo quebra-cabeças em equipe e utilizando os poderes animais específicos de seus avatares. Parece simples? Imagine como isso fica ainda mais agitado quando 10 jogadores estão na tela ao mesmo tempo.
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Joguei uma hora de KarmaZoo com seus desenvolvedores e outros membros da imprensa, vendo como é uma execução completa com uma equipe empilhada. Saí intrigado com o que está se tornando um experiência multijogador bem-humorada que incentiva a cooperação amigável em vez do luto irônico. É melhor você ter nove amigos capazes com quem brincar, a menos que queira testar sua paciência.
Fique na bolha
A essência de KarmaZoo é que uma equipe de jogadores faz lobby e entra em um jogo de plataforma 2D com elementos roguelike que abrange cinco níveis rápidos. No início de cada fase, os jogadores votam em uma vantagem, como adicionar mais tempo ao relógio. A partir daí, é uma corrida cooperativa para completar um desafio de plataforma antes que o tempo acabe. Os níveis também estão carregados de frutas colecionáveis e há um bom incentivo para obtê-las, já que as equipes podem desbloquear até três opções extras de vantagens para a próxima fase, dependendo em quantas frutas eles coletaram (algumas vantagens bônus que recebemos incluem uma que transformou todos em lobos e outra que adicionou um solo de saxofone ao fundo música). Complete todas as cinco etapas para vencer uma corrida, ganhar muito dinheiro e gastá-lo em novos avatares de animais.
É um conceito simples, com muitos quebra-cabeças intuitivos que exigem que todos trabalhem juntos. Um básico terá um jogador sentado em um botão para manter um portão aberto, permitindo que todos os outros cruzem para o outro lado e pressionem um botão que permite a passagem da primeira pessoa. Outros são um pouco mais complexos, com jogadores “cantando” para iluminar plataformas invisíveis para outros ou fazer sinos ressoarem em sincronia para abrir portas. Cada nível que joguei foi fácil de entender, mas complicado ao tentar coordenar 10 corpos.
Porém, há uma grande reviravolta: os jogadores precisam ficar próximos uns dos outros para sobreviver. Cada jogador é cercado por uma bolha que se conecta a outros quando está próxima. Quando anexado a uma corrente de bolhas, todos os jogadores dentro dela estão seguros. Qualquer um que se desviar disso e seguir sozinho, no entanto, sobreviverá apenas por 10 segundos antes de morrer. É um pequeno sistema engenhoso, pois evita que jogadores impacientes corram muito à frente de todos os outros e incentiva todos a voltarem e salvarem quem ficar para trás. Tudo faz parte da missão central do jogo: espalhar amor.
Isso acontece de uma forma muito literal. A moeda principal do jogo é chamada Karma Hearts, que pode ser usada para desbloquear novos trajes. Os corações são conquistados de várias maneiras, desde completar níveis até ajudar um amigo que ficou para trás. Os jogadores podem até agradecer aos amigos doando alguns de seus corações. Na minha sessão, algumas pessoas me encheram de emoção depois que eu as ajudei a subir uma plataforma alta. É um sistema de recompensa cativante que parece anti-luto.
O aspecto mais intrigante é o seu sistema de avatar. Os jogadores podem comprar todos os tipos de animais com coração, mas não são apenas cosméticos. Cada criatura vem com uma habilidade especial e os níveis serão gerados com base nos poderes que a equipe equipou. Quando tínhamos uma aranha em nossa equipe, atingíamos níveis repletos de teias escaláveis. Eu pessoalmente escolhi um molusco para meu personagem, que poderia grudar nas paredes e criar uma plataforma para outros personagens pularem. Estou curioso para ver o quão profundo esse sistema vai, porque a ideia de moldar níveis para acomodar 10 personagens diferentes parece impressionante no papel.
Eu me diverti muito brincando com ele durante minha sessão, mas certamente houve momentos em que a impaciência se instalou. Houve momentos em que a maior parte da equipe esperava que outro jogador se movesse enquanto segundos valiosos passavam. Com 10 jogadores em uma equipe, imagino que esses momentos possam acontecer bastante – especialmente se você jogar online com jogadores aleatórios. Felizmente, existe a opção de jogar apenas com um time de amigos, bem como um modo cooperativo local (que parece ser a melhor forma de jogar).
Se você é o tipo de pessoa que acha os slowpokes frustrantes, KarmaZoo também apresenta um modo competitivo que é promissor por si só. Ele apresenta uma variedade de minijogos, desde corridas diretas, passando por pistas de obstáculos cheias de espinhos, até uma batalha para ver quem consegue acender mais tochas usando a habilidade de pimenta antes que o tempo acabe. Os minijogos são todos semelhantes aos da Nintendo em sua execução, lembrando-me de alguns dos jogos apresentados em O Retorno de Kirby à Dream Land Deluxe.
Essa comparação não é infundada. Os desenvolvedores da Pastagames dizem que seu objetivo é fazer algo que pareça um jogo Mario multijogador – mas com jogo online funcional. A Nintendo é uma inspiração central aqui e já posso sentir isso na atitude sincera e na mensagem positiva de KarmaZoo. É um jogo cooperativo que me faz lembrar daquela noite caótica com Novo Super Mário Bros. Wii que ficou comigo por mais de uma década. Se conseguir o mesmo apelo de jogo de festa, Pastagames pode ter uma estranheza multijogador obrigatória em suas mãos.
KarmaZoo será lançado neste verão no PC, PS5, Xbox Série X/S e Nintendo Switch. Contará com jogo online multiplataforma.
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