10 anos depois, o Google Glass ainda é um ponto alto do Google I/O

Esta história faz parte de nossa cobertura completa do Google I/O

A introdução do Google Glass durante o Palestra do Google I/O 2012 apresentação foi o Google no seu melhor, agressivo e imprevisível. Ele marcou o início da vida curta e tumultuada do inovador dispositivo vestível como produto de consumo e foi verdadeiramente representativo do que tornou o Google uma empresa tão interessante na época.

Mas o Google I/O 2012 também apresentou outra peça crucial do hardware do Google, o Nexus 7. No entanto, a vida resultante do pequeno e modesto tablet teve uma direção muito diferente. À medida que se aproxima o 10º aniversário destes produtos, e na iminência de E/S do Google 2022, celebramos os dois em duas retrospectivas, começando com o Google Glass.

Caindo do céu

“Você tem que querer estar na vanguarda.”

Foi assim que Sergey Brin, do Google, descreveu qualquer pessoa que quisesse comprar o Google Glass após seu lançamento em Google I/O 2012, onde seu potencial acabava de ser demonstrado com desenvoltura por paraquedistas e acrobacias ciclistas. Olhando para trás, para a apresentação de hoje, ela é magnificamente desajeitada. Não é tão polido, o feed de vídeo do Glass é problemático, a conexão de dados não é confiável e a natureza do evento ao vivo tornou o roteiro e os muitos cumprimentos embaraçosamente estranhos.

Mas isso é uma retrospectiva e, na época, foi ridiculamente emocionante e refletiu verdadeiramente o que tornou o Google um favorito dos geeks de tecnologia. Havia uma sensação de que a empresa era operada por pessoas como nós, e Glass era exatamente o tipo de filme inspirado na ficção científica. produto que estaríamos experimentando se fizéssemos parte de uma equipe de pessoas muito inteligentes e tivéssemos bilhões de dólares em nossas mãos. disposição. O fato de estar lá no palco, parecendo ter vindo de Jornada nas Estrelas, era bastante emocionante, mas o fato de estar realmente à venda era algo dos sonhos.

No início, o Glass era tão exclusivo quanto a tecnologia pode ser. Somente aqueles que participassem do Google I/O poderiam pré-encomendar os primeiros dispositivos Explorer Edition, e somente se tivessem US$ 1.500 no bolso. Eles também teriam que esperar até o próximo ano para que fosse realmente entregue. Naquela época o preço era exorbitante - o Apple iPhone 5 custou US$ 649 quando foi lançado em setembro de 2012 – mas muitos fãs entusiasmados de tecnologia o teriam entregado de bom grado ao próprio Glass naquele momento.

O fervor em torno de Glass durou pouco. Quase imediatamente após o lançamento, polêmica o perseguiu. Tornou-se um dispositivo que atraiu tanto ódio quanto interesse e conseguiu iniciar amplas conversas sobre privacidade que ainda ecoam hoje. Uma reportagem da BBC de 2014 contém uma coleção de declarações oficiais de empresas como Starbucks, Virgin Fitness, uma rede de teatros e um hospital sobre como os clientes devem usar o Glass. Houve alguma outra peça de tecnologia de consumo que teve diretrizes tão específicas sobre seu uso desde então? É incrível olhar para trás.

Incompreendido e ignorado

Os problemas sociais de Glass não foram a única coisa que não conseguiu superar. Também não conseguiu quebrar a compreensão e a aceitação do mainstream, como ilustrou a situação em que comprei meu próprio Google Glass no início de 2015. Lembro-me de ter recebido a caixa fechada do Google Glass do vendedor do eBay de quem o comprei, que fez uma pausa antes de dizer:

“Você sabe o que é, então?”

Isso não demorou muito para o lançamento oficial do Glass no Reino Unido, e uma empresa – esqueci qual, mas não tinha nada a ver com tecnologia - realizou uma competição em que Glass foi considerado vice-campeão prêmio. Muitas pessoas ganharam, mas parecia que poucos queriam experimentar e colocar na cara, e muitas unidades do Google Glass começaram a aparecer no eBay. As pessoas não estavam interessadas, desanimadas pela controvérsia ou pela perspectiva de vestindo uma peça de tecnologia.

Paguei 500 libras esterlinas, ou cerca de US$ 625 hoje, por ele, o que representava metade do custo de varejo. Não era nem o mais barato do eBay, mas era o mais próximo de mim e eu poderia retirá-lo pessoalmente. É muito difícil imaginar que justaposição bizarra foi essa. O vidro era ao mesmo tempo uma das peças de nova tecnologia mais populares e comentadas, mas ao mesmo tempo era tão completamente divisivo e indesejável que não conseguia reter seu valor real.

Nem todo mundo odiou

Comprei o Glass para usá-lo. Isso me fascinou desde que o vi pela primeira vez no Google I/O 2012 e escrevi sobre isso com frequência. Em um momento memorável, visitei uma empresa que tinha um periférico que permitia controle o Glass com sua mente. Mas eu ainda queria experimentar viver com isso sozinho, então comecei a usar o Glass regularmente.

Foi o melhor tema de conversa sobre tecnologia e não acho que tenha sido realmente superado nesse aspecto. Usei Glass em uma convenção de quadrinhos em Londres e recebi mais atenção do que alguns cosplayers. Certa vez, um homem correu para me alcançar em uma estação de trem e depois, sem fôlego, perguntou se eu trabalhava para o Google e, em caso afirmativo, se poderia conseguir Glass para ele. Sempre foi divertido deixar as pessoas experimentarem o Glass – era tão novo, completamente diferente de tudo. Somente o original Samsung Galaxy Dobra tem chegar perto de ter esse efeito nas pessoas desde então.

Além do estranho “Você está gravando agora?” pergunta - sempre feita de brincadeira, veja bem - e alguns olhares, nunca experimentei qualquer raiva ou ridículo perto de Glass. No início, fiquei constrangido em usá-lo, mas logo passou e comecei a gostar de usá-lo da maneira que foi planejado. Gostei das notificações, foi muito legal olhar para o céu noturno e ver um mapa estelar no pequeno a tela identifica as constelações em tempo real e é excelente para gravar vídeos ou tirar fotos mãos livres.

Mas durante todo o tempo em que usei o Glass, nunca encontrei nenhum outro membro do público usando-o. Era uma visão mais regular em grandes eventos do setor, como o Mobile World Congress, embora, mesmo assim, possa ter havido apenas um ou dois usuários do Glass entre os milhares de participantes. Logo após esse período, porém, efetivamente simplesmente desapareceu. O vidro, apesar de estar na “vanguarda” da tecnologia, tornou-se um enigma. Referenciado, mas raramente visto, caçado quase até a extinção porque não só era diferente, mas condenado como perigosamente diferente.

Liguei o Glass pela primeira vez desde 2019 ao escrever este artigo. O dispositivo em si funciona, mas nada mais funciona. Ele se conecta ao meu telefone usando Bluetooth, mas o aplicativo complementar já desapareceu do Google Play e da App Store, e até mesmo o site necessário para o Glass ingressar em uma nova rede Wi-Fi retorna um erro 404. Tirei uma foto com ele, mas não há como compartilhá-la facilmente em qualquer lugar devido à sua integração com a extinta rede Google+. Meu Google Glass agora nada mais é do que uma curiosidade tecnológica.

O último grande teste beta de hardware público

Quando o Google Glass foi lançado durante o Google I/O 2012, a empresa estava mudando. Eric Schmidt, então CEO do Google, tinha descido, a rede social Google+ foi lançada e significou o início de uma nova e diferente direção, além de a empresa ter feito recentemente mais de US$ 10 bilhões em lucro pela primeira vez, e anunciou planos para contratar mais funcionários novos do que nunca.

Mas o Glass era anterior a tudo isso, e Brin o apresentou no Google I/O 2012 como resultado de dois anos e meio de trabalho. Glass parecia ter vindo de uma equipe de geeks de tecnologia ousados, inovadores, talvez até um pouco equivocados, e não de um conglomerado gigante de tecnologia, onde equipes de advogados teriam examinado todos os possíveis resultados negativos, prontos para reprimir uma loucura como uma câmera potencialmente sempre ligada em seu rosto. O vidro veio antes do alfabeto, e se precisasse de mais um ano de desenvolvimento antes de ser mostrado ao público, eu me pergunto se algum dia seria mostrado como um produto de consumo em tudo.

O Google Glass na palestra do Google I/O de 2012 parecia o Google em sua forma mais criativa, sem medo de fazer algo totalmente novo, danem-se as consequências. Era um produto extremamente ambicioso, mal acabado, concebido de forma questionável e fantasticamente emocionante. e tão inovador que, apesar de produtos semelhantes terem sido lançados desde então, não foi realmente coincide.

Infelizmente, pode ser um dos últimos produtos verdadeiramente “beta” a ser apresentado num cenário global e depois enviado para a natureza para as pessoas experimentarem. O alvoroço resultante, sem dúvida, fez com que outras empresas que estavam pensando em compartilhar seus próprios projetos malucos reconsiderassem – e estamos em situação pior por isso. O Google I/O 2022 será, sem dúvida, um evento sofisticado e de marca, e rumores de novo hardware faça com que seja antecipado. No entanto, é improvável que alcance os patamares audaciosos, porém desconexos, que o I/O 2012 e a introdução do Google Glass alcançaram.

Recomendações dos Editores

• Tudo anunciado no Google I/O 2023: Pixel Fold, Pixel 7a e mais
• 5 coisas que adoraríamos ver no Google I/O 2023 (mas provavelmente não veremos)
• Desculpe, Google – a Apple está certa em continuar ignorando o RCS para o iPhone
• O Google Pixel 6a pode resolver o maior problema do Pixel 6
• A demonstração de óculos inteligentes AR que mudou minha vida do Google me deu arrepios