Plataforma Steam vs. jogos em nuvem: como eles se comparam?

Antes de eu realmente conseguir meu mãos em um Steam Deck, eu estava cético em relação ao conceito. Não é que eu pensei que não funcionaria. Na verdade, a ideia de ter toda a minha biblioteca Steam disponível em um computador portátil era extremamente atraente. Minha única dúvida era se o gadget era necessário ou não.

Desde que o Nintendo Switch redefiniu a forma como jogamos, as empresas têm tentado replicar sua flexibilidade à sua maneira. Uma das primeiras e mais experimentais tentativas foram os jogos em nuvem. Empresas como Google e Amazon apostam alto no streaming, prevendo um futuro onde você não precisará de um PC ou console poderoso para rodar jogos: você só precisa dos dispositivos que já possui.

Os jogadores têm sido compreensivelmente céticos em relação ao streaming na nuvem. Embora pareça um sonho tornado realidade, é totalmente dependente de uma conexão estável à Internet, o que é difícil de perguntar se você não estiver em uma grande cidade. Apesar da hesitação, os jogos em nuvem continuaram a crescer com serviços como GeForce Now e

Lua amazônica aumentando a aposta em termos do que é possível. Mas como essas experiências se comparam a um PC portátil como o Steam Deck? Eles são uma alternativa viável ou o hardware dedicado ainda mantém a vantagem?

Para responder a essas perguntas, decidi criar uma competição amigável entre o Steam Deck e um telefone rodando os mesmos jogos transmitidos via GeForce agora. Os resultados reforçaram que não existe uma resposta certa para o problema da flexibilidade neste momento, com tudo parecendo experimental à sua maneira.

Configuração e advertências

Para testar isso, eu queria ter certeza de que estava usando jogos em nuvem em seu potencial máximo. Para fazer isso, usei um telefone Samsung S21 conectado ao excelente controlador Kishi da Razer. Eu também usei um Conta prioritária GeForce Now para testar vários títulos que estavam disponíveis no Steam Deck e no GeForce Now. Também tive a vantagem de estar em Nova York com uma conexão de alta velocidade, tanto via Wi-Fi quanto AT&T 5G. Isso teoricamente me daria as melhores condições de teste possíveis.

Porém, há uma advertência importante aqui: esta não é a experiência que a maioria das pessoas terá. Os jogos na nuvem exigem o tipo de conexão estável e rápida que não está disponível em todos os lugares. Este teste ilustra como funciona operando a 100%, mas não presuma que os dados coletados aqui serão os mesmos para a sua situação.

O outro elefante na sala é o fato de que os jogos em nuvem exigem uma conexão, limitando sua flexibilidade. Posso jogar o Steam Deck em um avião, mas não consigo carregar o GeForce Now. O Steam Deck vence por padrão em uma batalha pela portabilidade. Portanto, em vez de comparar os dois nesse aspecto, estou apenas verificando como ambos funcionam em um ambiente doméstico para aqueles que desejam algo mais barato do que um PC para jogos caro.

Com isso em mente, aqui estão os resultados.

Sombra do Tomb Raider

eu comecei com Sombra do Tomb Raiderporque é um jogo de alta qualidade que funciona muito bem no Steam Deck. Meu teste de benchmark no dispositivo viu o jogo atingir uma média de 51 quadros por segundo (fps), o que é impressionante. O mesmo teste de benchmark no GeForce Now superou esse número, atingindo uma média de 111 fps. Isso é totalmente esperado. O GeForce Now funciona com servidores dedicados com recursos mais poderosos do que o que está dentro do Steam Deck.

Olhando para a qualidade de imagem pura, não há comparação. Sombra do Tomb Raider parece notável durante a transmissão. Olhando as capturas de tela de cada dispositivo lado a lado, as texturas são mais nítidas no GeForce Now, com a versão Steam Deck exibindo bordas difusas. Também é perceptível em termos de movimento, já que experimentei uma boa quantidade de pop-in de textura no Steam Deck. Provavelmente ajuda o fato de o Samsung S21 ter uma tela menor do que o Steam Deck, então qualquer falha é mais difícil de detectar.

Vale a pena mencionar a duração da bateria também. Jogando o mesmo trecho de 30 minutos, o jogo consumiu 6% do meu Samsung S21bateria. Em comparação, ele consumiu 25% do Steam Deck, deixando o dispositivo com pouco mais de uma hora de carga restante. A duração da bateria é um dos principais problemas do Steam Deck no momento, então isso não é uma surpresa, mas é uma área onde os serviços em nuvem ganham vantagem, dependendo dos seus dispositivos.

Há um problema. Embora o jogo fosse uma potência no GeForce Now, as excentricidades da nuvem surgiram durante meu tempo de jogo. Embora a latência não tenha sido um problema aqui, tive algumas micro-interrupções o tempo todo. Eles eram todos pequenos e não perturbavam até que entrei em uma caverna. De repente, a taxa de quadros caiu para uma apresentação de slides e o aplicativo travou. A experiência foi visualmente mais turva, mas ininterrupta no Steam Deck.

Liga de Foguetes

Para testar ainda mais a estabilidade, eu queria entrar em alguns jogos online. Liga de Foguetes foi uma escolha óbvia, pois é um jogo de ritmo acelerado recomendado em ambas as plataformas. A história foi basicamente a mesma aqui, com o GeForce Now obtendo uma vantagem visual, mas o Steam Deck oferecendo uma experiência mais suave. No entanto, a diferença visual não foi tão pronunciada, com os dois mais ou menos no mesmo nível. O Steam Deck pode até ter vantagem aqui.

Mais peculiaridades da nuvem surgiram aqui. Além das quedas repentinas de quadros, tive alguns casos em que a tela apresentou falhas rapidamente. Quedas de qualidade como essa tendiam a passar rapidamente. Nunca fiquei preso em uma tela malformada por mais de um segundo e as gagueiras não afetaram negativamente nenhuma foto em particular. Mas é um lembrete de que a nuvem traz um aspecto experiencial aos jogos. Liga de Foguetes funcionará de forma consistente entre cada Steam Deck, mas será completamente diferente para cada assinante do GeForce Now.

Enquanto um jogo como Sombra do Tomb Raider pode me fazer gravitar em direção a um fluxo de nuvem para obter maior retorno visual, os jogos online se beneficiam da consistência. É verdade que o Steam Deck é um dispositivo sem fio, portanto ainda depende de uma boa rede. Uma conexão com fio sempre será preferível aqui, mas quanto menos dados forem transmitidos por Wi-fi, melhor.

Destino 2

OK, isso é uma piada. O Steam Deck não funcionaDestino 2 naturalmente devido ao seu sistema anti-cheat que exige que os jogadores saltem através de obstáculos para fazê-lo funcionar. Por outro lado, você pode inicializar o jogo via GeForce Now e começar a executá-lo instantaneamente, sem downloads. Destino 2 tende a ser meu jogo de teste preferido para qualquer dispositivo, e o fato de não conseguir nem iniciá-lo no Steam Deck devido a problemas de compatibilidade é notável.

Não é uma luta justa (se entrarmos no que é jogável no Steam Deck versus o que está na biblioteca GeForce Now, este último levaria uma surra), mas destaca o quão experimental é o dispositivo da Valve. Embora possa parecer um console simples que roda qualquer jogo Steam, não é o caso. Alguns jogos funcionarão bem, outros não. Os jogos em nuvem têm seus próprios problemas, mas este não é um deles. Você pode rodar o jogo mais poderoso disponível no serviço em um iPad de cinco anos, sem necessidade de especificações. O que algo como a GeForce agora perde em consistência, ganha em compatibilidade.

Cyberpunk 2077

Era hora de colocar os dois no teste final. Eu queria ver como as duas plataformas lidariam com um jogo gigantesco que, francamente, nem roda bem na maioria dos computadores. Claro, estou falando Cyberpunk 2077. O jogo de mundo aberto teve um lançamento desastroso em 2020, com problemas de desempenho em todos os níveis. Curiosamente, uma das melhores maneiras de jogar o jogo em seu estado mais difícil era por meio do Google Stadia, já que ele rodava em máquinas capazes. Com o patch 1.5 do jogo trazendo mais estabilidade ao jogo em 2022, foi um desafio final perfeito para ambas as plataformas.

Caso você esteja se perguntando, não, Cyberpunk 2077 é ainda não está em ótima forma. Um minuto depois de jogar no GeForce Now, meu carro caiu embaixo do mapa e o jogo continuou carregando minha descida sem parar. Menos de 10 minutos depois, fui bloqueado novamente quando entrei em uma cadeira ripperdoc e o jogo não me deu nenhum aviso para sair ou progredir na história. Esse não é o problema do serviço, mas dá uma ideia de como é crucial remover qualquer atrito adicional para que o jogo funcione.

Em termos de desempenho, fiquei impressionado com a experiência no GeForce Now. O jogo funciona perfeitamente durante a transmissão da nuvem. Não notei nenhum problema real de latência ao participar de tiroteios agitados, e é Status pronto para RTX significava que eu poderia fazer justiça à excelente iluminação do jogo. Naturalmente, os mesmos problemas técnicos apareciam de vez em quando – quedas repentinas de quadros, falhas rápidas de som, etc. – mas considerando o quão volátil o jogo é, minha experiência de jogar em um telefone não foi tão diferente de jogar em um PC (exceto pelo texto impossível de ler).

Jogar no Steam Deck exigiu mais ajustes, e é por isso que o jogo não é “verificado” para o console. Em uma configuração gráfica “alta”, a taxa de quadros oscilou em torno de 30, às vezes caindo ainda mais. As configurações médias me permitiram chegar perto de 40 fps, embora eu tivesse que diminuir para manter isso em tiroteios. O consumo de bateria foi pior aqui, mas ficou totalmente jogável depois que fiz os ajustes certos. Embora, como Anel Elden, provavelmente não é assim que muitos gostariam de experimentar o jogo.

Cyberpunk 2077 destaca uma diferença filosófica fundamental entre as duas plataformas. O Steam Deck é ideal para quem vem de uma escola de pensamento sobre PC. Se você gosta de ajustar as configurações e fazer um jogo funcionar perfeitamente no seu equipamento, o dispositivo da Valve oferece essa flexibilidade. Os serviços em nuvem são mais para pessoas que desejam apenas que seus jogos funcionem imediatamente. Nunca pensei em tocar no menu de configurações do GeForce Now. Tudo que eu tive que fazer foi clicar em reproduzir.

Todo mundo é um vencedor

Com base na minha experiência casual, não há vencedores nem perdedores aqui. Ambas as abordagens de portabilidade têm suas desvantagens únicas, mas são formas perfeitamente plausíveis de jogar. O potencial é maior com um serviço em nuvem (novamente, se você tiver a conexão certa), mas um serviço dedicado dispositivo como o Steam Deck oferece mais consistência quando se trata de jogos compatíveis (o que por si só é a grande asterisco para o dispositivo). Esta última é minha preferência pessoal, mas adoro o fato de ter opções.

O Steam Deck aliviou meu ceticismo inicial, provando que não é redundante na era dos jogos em nuvem – pelo menos ainda não – mas ainda estou confiante na tecnologia de nuvem como um todo, com base em meus testes. Jogos como Sombra do Tomb Raider parecia e funcionava melhor no meu telefone do que no meu PC. Considerando que a atual escassez de componentes tornou difícil para mim atualizar meu equipamento, eu poderia razoavelmente ver um mundo onde eu transmito jogos em dispositivos de baixa potência que possuo.

Para que eu faça essa mudança, a tecnologia precisará manter seu ritmo, embora eu possa dizer o mesmo do computador portátil estilo Steam Deck. Os jogadores estão atualmente vivendo uma era de experimentação, onde as empresas estão pedindo aos jogadores que se tornem os primeiros a adotar tecnologias em rápida mudança. Ninguém pode ser culpado pelo seu ceticismo enquanto as empresas constroem os trilhos na frente de um trem em movimento. Ainda há muito trabalho a ser feito, mas nenhuma das plataformas que testei corre o risco de despencar de um penhasco como o Wile E. Coiote.

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