Para comemorar o 15º aniversário do seu Observatório de Raios-X Chandra, A NASA publicou quatro imagens inéditas de remanescentes de supernovas. O que vemos nas imagens são os campos de detritos criados pela explosão de estrelas massivas – ou, em termos mais científicos, pela transformação em supernova.
O Observatório de raios X Chandra foi lançado ao espaço a bordo do ônibus espacial Columbia em 23 de julho de 1999 e, desde então, “ajudou a revolucionar nossa compreensão do universo”, segundo a NASA. Ao contrário do seu irmão, o Telescópio Espacial Hubble, que captura comprimentos de onda da luz visível, o Chandra tem sido projetado para capturar comprimentos de onda de raios X, garantindo-nos assim um vislumbre dos reinos “invisíveis” do exterior. espaço.
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O Observatório Chandra é tão sensível que consegue captar até os sinais mais fracos dos objetos mais distantes no espaço. Além de fotografar supernovas como as mostradas na galeria acima, Chandra também ajudou observar não apenas o buraco negro no centro da nossa própria galáxia, mas muitos mais em todo o mundo conhecido universo.
As quatro imagens recém-lançadas mostram os remanescentes de supernovas Tycho, G292.0+1.8, 3C58 e a Nebulosa do Caranguejo. Tycho, em homenagem ao astrônomo dinamarquês Tycho Brahe, que o observou pela primeira vez, consiste em duas ondas de choque criadas pela supernova, uma movendo-se para fora e outra voltando para dentro.
A supernova com o nome enigmático de G292.0+1.8 é um remanescente de supernova rico em oxigênio que contém os elementos pesados necessários para formar planetas e, possivelmente, vida. E 3C58, o remanescente de uma supernova observada pela primeira vez no final do século XII, consiste numa estrela de neutrões em rotação rápida rodeada por redemoinhos de emissões de raios-X.
Finalmente, o remanescente da supernova da Nebulosa do Caranguejo também contém uma estrela de nêutrons em seu centro, que está constantemente expelindo partículas de alta energia. Estas partículas são a fonte da nebulosa em expansão ao seu redor, retratada em raios X pelo Observatório Chandra.
Se você quiser saber mais sobre o Observatório de Raios-X Chandra, há um site inteiro dedicado a isso. Lá você pode encontrar ainda mais fotos espaciais incríveis, bem como informações adicionais sobre o Chandra, o Universo e todo o resto.
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