Ícone NuForce uDAC-2
MSRP $129.00
“O NuForce uDAC-2 é um acessório bem construído, super portátil e com excelente som para qualquer proprietário de laptop ou desktop...”
Prós
- Baixo ruído e ótima saída de som
- Muita potência de saída
- Consome energia USB
- Extremamente portátil e bem construído
Contras
- Não é compatível com fones de ouvido de extrema sensibilidade
- Alguns problemas de equilíbrio de canal em configurações de volume extremamente baixas
- A saída RCA é variável, não fixa
Já estou familiarizado com a NuForce há algum tempo e notei a empresa pela primeira vez há cerca de cinco anos, quando ela descobri um amplificador laranja brilhante chamado Reference 9SE, que pude ouvir em um áudio mostrar. Fiquei impressionado com o quão natural e poderoso o amplificador soava e satisfeito com o quão realista a equipe do NuForce parecia ser.
Corta para 4 meses atrás, quando o uDAC-2 da NuForce finalmente chegou à minha mesa. Digo “finalmente” porque, aparentemente, a peça chegou várias semanas antes, mas não me foi repassada porque meu editor ainda estava investigando algum feedback visivelmente negativo que havia sido postado no site de alguém blog.
Acontece que a única imprensa que o uDAC-2 parecia ter obtido na época foi de um blogueiro que mediu a luz do dia no dispositivo, confrontou a NuForce sobre suas observações e depois criticou o fabricante não apenas por sua resposta às suas afirmações, mas também por sua abordagem geral para Engenharia. Caramba!
Então, levei o uDAC-2 de volta para minha mesa, conectei-o ao meu laptop, liguei o SennheiserHD598fones de ouvido Eu estava trabalhando na época e comecei a ouvir. Enquanto fazia isso, procurei o blog desse cara. Enquanto lia, senti meu cérebro sendo lentamente despedaçado. Através dos meus ouvidos derramava-se um som muito satisfatório, enquanto através dos meus olhos se espalhava uma onda de sons técnicos. medições e comentários descontentes explicando por que o que eu estava ouvindo não poderia parece bom.
Pouco depois de terminar o excesso de páginas dedicadas a menosprezar o uDAC-2, ocorreu-me que o escritor havia errado totalmente o alvo. É uma pena também porque, por algum motivo, seu artigo continua sendo uma das poucas “análises” do uDAC-2, o que realmente parece mais uma briga pessoal entre ele e a NuForce.
Desse ponto em diante, rejeitei as observações do blogueiro e continuei meu trabalho, usando o tempo todo o NuForce Icon uDAC-2 como peça de bancada de teste em várias de minhas análises de fones de ouvido. Com o tempo, entendi o que há de realmente bom neste pequeno amplificador DAC / fone de ouvido e o que poderia melhorar. Sinto que é hora de emitir minha opinião sobre este pequeno equipamento de áudio pessoal.
Nesta análise do uDAC-2, pretendo explicar o quão bom este dispositivo soa, quem se beneficiará com seu uso e por que sinto que a avaliação do blogueiro em questão está errada.
Sai da caixa
O NuForce Icon uDAC-2 é embalado em uma caixa de plástico um tanto cafona. Eu apenas sinto que a embalagem deve refletir a sólida qualidade de construção que fica evidente quando você segura a peça em suas mãos. Embora o uDAC-2 não seja pesado de forma alguma, há uma aparente solidez nele que permite que você saiba que ele está repleto de alguns componentes de qualidade, bem construídos e duráveis.
Junto com o uDAC-2 encontrei um pequeno cabo USB-A para USB-B e algumas instruções básicas de operação.
Recursos e Design
O uDAC-2 é uma mistura híbrida de conversor analógico digital (DAC) e amplificador de fone de ouvido. Para quem não está familiarizado, um DAC converte um sinal de áudio digital em um sinal analógico que pode ser amplificado e, por fim, enviado para fones de ouvido ou alto-falantes.
O uDAC-2 pode lidar com arquivos de áudio com taxas de amostragem de até 96 kHz e profundidade de bits de até 24 bits (também conhecido como 96/24). Isso o torna uma ferramenta útil para quem gosta de desfrutar de arquivos de áudio de alta qualidade, como FLAC.
Na parte frontal do uDAC-2 há um fone de ouvido de ⅛ polegadas e um controle de volume que funciona como um botão liga/desliga. Na parte traseira da unidade há um par estéreo de conectores de saída RCA, um conector de saída digital coaxial e uma entrada USB-B.
O uDAC-2 deve ser usado com computadores desktop ou laptop para fornecer áudio superior. A triste verdade é que os computadores geralmente são construídos com DACs e amplificadores de áudio de qualidade muito baixa. O uso do uDAC-2 tira esses componentes de baixa qualidade do loop e faz o trabalho sozinho, pegando o sinal de áudio digital do seu computador, convertendo-o e depois amplificando-o. Como o dispositivo funciona com energia fornecida através de uma conexão USB, não é necessário nenhum cabo de alimentação adicional. Sendo assim, pode ser utilizado com um laptop, mesmo que não haja fonte de alimentação disponível, seja em avião, trem ou automóvel.
Curiosamente, as saídas RCA do uDAC-2 são variáveis e não fixas. Isso significa que o controle de volume afeta o nível do sinal enviado pelos conectores RCA. Normalmente, os conectores RCA transportam um sinal fixo de “nível de linha”. Com o uDAC-2, parece que conectar os cabos RCA equivale a conectar um adaptador RCA de ⅛ polegada à saída de fone de ouvido, mas sem todas as conexões extras.
Desempenho
Para testar o NuForce Icon uDAC-2 usamos um laptop Dell N5110 um desktop Lenovo ideacentre uma variedade de fones de ouvido Paradigma A2 alto-falantes ativos e um Hino Integrado 225 dirigindo um par de alto-falantes Aperion Audio Verus Grand. Para efeito de comparação, mantivemos nosso HeadRoom Micro Amp e Micro DAC à mão.
Meu Notebook Dell é um excelente exemplo de por que o mundo precisa de um dispositivo como o uDAC-2. Embora eu aprecie o computador por sua velocidade, confiabilidade, duração da bateria e ótima sensação, ele deve ter uma das piores saídas de áudio já integradas em um dispositivo. Isso é caminho pior do que o iPhone, no qual passo muito tempo criticando, veja bem. Combine o péssimo desempenho de áudio do meu laptop com o fato de que eu reviso bem mais de 50 pares de fones de ouvido por ano enquanto viajo com frequência, e começo a parecer o garoto-propaganda do uDAC-2.
E, ainda assim, não sou realmente o público-alvo do uDAC-2. Eu sou um [suspiro um pouco envergonhado]... audiófilo. Adoro e sou obcecado por som – tanto que consegui transformar a minha obsessão num trabalho. Não, o uDAC-2 parece destinado a ouvintes mais recreativos ou “passivos” que desejam um som melhor em seus computadores, seja no escritório ou em trânsito. Se eu tivesse que adivinhar, diria que a NuForce decidiu fazer um DAC e um amplificador de fone de ouvido que soasse muito bom, não necessariamente ótimo com o uDAC-2; especialmente considerando que eles têm peças muito mais caras e elaboradas para caras exigentes como eu.
Mas o problema é o seguinte. Quando usado com fones de ouvido populares disponíveis comercialmente, o uDAC-2 tem um ótimo som. Ele elimina quase todo o ruído do seu computador da equação e fornece uma imagem clara, detalhada e agradável. sinal sonoro com bastante potência para suportar som rápido, dinâmico e envolvente com instrumento definido separação.
Por exemplo, ouvi Dizzy Gillespie e a gravação ao vivo da Orquestra das Nações Unidas no Royal Festival Hall no Sennheiser HD598 emparelhado com o uDAC-2. Com o combo fui presenteado com instrumentos de percussão com ataque preciso e decadência de som natural. Eu podia ouvir claramente o som característico de uma mão carnuda batendo na pele bem esticada de um tambor de conga, não apenas a impressão de um pop com um pouco de tom; a resolução foi profunda. Com instrumentos de sopro, eu podia ouvir claramente os tons que faltavam quando ouvia a mesma peça diretamente do meu iPhone ou laptop.
Embora o uDAC-2 não ofereça alguns dos atributos mais refinados do Headroom Micro DAC e Micro Amp, ele chegou perto o suficiente para ser um pouco assustador. Considerando que a dupla Headroom é 8 vezes maior, muito mais pesada (eles usam fontes de alimentação do tamanho de um tijolo) e cerca de quatro vezes mais caro que o uDAC-2, realmente diz algo que o pequeno dínamo movido a USB foi capaz de manter seu ter.
Claro, o uDAC-2 tem alguns problemas. Sua impedância de saída o torna uma escolha nada ideal para fones de ouvido extremamente difíceis de dirigir e quando eu transmiti um sinal para meu Hino integrado através das saídas RCA, o resultado não teve a mesma sensação de dimensão e espaço que experimentamos com
Mas essas críticas não se aplicarão a mais de 90% das pessoas que realmente suportariam usar algo como o uDAC-2. O fato é que todas as medições técnicas do mundo não fazem a menor diferença quando a maioria dos as pessoas que usarão e ouvirão o uDAC-2 acharão que é uma peça extremamente conveniente e com ótimo som. equipamento. Com base na minha experiência com esta peça, acho que certamente será esse o caso.
Conclusão
A reação das pessoas à morte de Steve Jobs expôs uma verdade reveladora: não usamos mais a tecnologia apenas como ferramentas. Agora estamos emocionalmente conectados a isso. Hoje em dia, a pontuação de um computador em um teste de velocidade de benchmark não é tão importante quanto antes. Em vez disso, as pessoas querem aproveitar o uso de seus dispositivos. Eles querem se sentir bem com seus equipamentos. Orgulhoso, até.
O mesmo pode ser dito do equipamento de áudio. As medições nunca contaram toda a história, mas agora significam ainda menos para o consumidor médio. O que parece influenciar os compradores de uma forma ou de outra é um fator imensurável baseado em uma experiência interativa. O NuForce uDAC-2 é um acessório bem construído, super portátil e com ótimo som para qualquer proprietário de laptop ou desktop, que oferece aquela vibração de bem-estar e ao mesmo tempo tem um ótimo som.
Altos:
- Baixo ruído e ótima saída de som
- Muita potência de saída
- Consome energia USB
- Extremamente portátil e bem construído
Baixos:
- Não é compatível com fones de ouvido de extrema sensibilidade
- Alguns problemas de equilíbrio de canal em configurações de volume extremamente baixas
- A saída RCA é variável, não fixa
