Talvez isso pareça familiar: um dia, uma aldeia esquimó isolada de Insupiat, no noroeste do Alasca, está trabalhando como se tudo estivesse bem. Então, do nada, a cidade é atacada por uma horrível gosma laranja vinda do oceano.
Ok, talvez não tenha sido tão dramático, mas realmente aconteceu. Kivalina, uma cidade de 425 habitantes que fica na costa do Alasca, a 625 milhas de Anchorage, ganhou destaque nacional holofotes há alguns dias, quando surgiram relatos de uma misteriosa substância laranja cobrindo as praias de Kivalina.
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A vegetação viscosa apareceu em qualquer lugar onde houvesse água, incluindo a lagoa da cidade e áreas isoladas como baldes de chuva. Inicialmente, ninguém tinha a certeza do que poderia ser a substância, embora, dado o histórico de derrames de petróleo no Alasca, a Guarda Costeira tenha rapidamente descartado que se tratasse de uma substância produzida pelo homem.
Hoje o mistério tem sido pelo menos parcialmente resolvido. A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional jogou amostras da gosma sob um microscópio e resultou em uma agregação de milhões de pequenos ovos. Funcionários da NOAA disseram que os ovos têm poucos depósitos oleosos em seu interior, o que pode tê-los ajudado a flutuar e a ficarem juntos.
Fora disso, há muitas perguntas interessantes. Primeiro, ninguém sabe ao certo de quem são os ovos, embora o melhor palpite atual seja que vieram de crustáceos. Estudos em andamento devem resolver esse enigma com relativa rapidez.
Mais preocupantes para os residentes de Kivalina são os efeitos residuais que o enxame de ovos terá. Não está claro se os ovos podem ou não ser prejudiciais à vida marinha, da qual a cidade subsiste. Além disso, para que ninguém pense em comercializar um novo tipo de chá de bolhas, ninguém tem certeza se a água potável pode estar contaminada pelos ovos ou quão prejudiciais eles podem ser. Finalmente, à medida que os ovos secam, transformam-se num pó fino em aerossol, o que pode causar todo o tipo de problemas à vida selvagem terrestre, bem como aos residentes de Kivalina.
Foto via NOAA
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