Serena Williams será a palestrante de abertura do Celebração de Grace Hopper 2020, que será totalmente virtual este ano.
O GHC é um evento anual que reúne milhares de mulheres do setor de tecnologia. Geralmente é realizado em Orlando, Flórida, mas seus organizadores decidiram levar o GHC totalmente online este ano, devido à pandemia.
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“A mudança de direção ocorreu pela mesma razão que aconteceu com todos os outros. Mas na verdade nos deu a oportunidade de fazer coisas incríveis”, disse Brenda Darden Wilkerson, presidente e CEO da AnitaB.org, que organiza a conferência, à Digital Trends.
No ano passado, a conferência teve 25.000 participantes. Este ano, poderia ter o dobro disso, disse Wilkerson. Sem o custo da viagem, a participação fica mais acessível para muitas pessoas, incluindo os 9.000 alunos que já se inscreveram.
A lenda do tênis Williams abrirá a conferência, e a estrela do futebol Megan Rapinoe fará a palestra de encerramento. Entretanto, as sessões adotarão uma abordagem holística às carreiras das mulheres na tecnologia e incluirão sessões de mentoria, negociação e networking.
Wilkerson disse que o trabalho que Williams faz no financiamento de empresas com ela Serena Empreendimentos organização foi um dos motivos para que ela falasse na conferência. “A outra coisa que é realmente importante em ter alguém como Serena vindo e falando com nossas mulheres é, você sabe, embora sejamos mulheres da tecnologia, somos mulheres primeiro”, disse ela. “E o que temos tentado fazer é realmente expandir a nossa abordagem para ministrar a todas as necessidades de mulheres e conversar com elas sobre quem elas são, quem podem ser, independentemente de sua origem é."
Williams assumiu novos papéis e agora é conhecida por mais do que apenas suas habilidades no tênis, que Wilkerson diz que é outra razão pela qual ela é adequada para o GHC, especialmente quando se trata de diversificar a tecnologia cultura.
“No passado, tratava-se de como nos encaixamos?” Wilkerson disse. “Será mais importante que a tecnologia entenda que todas as coisas que trazemos são coisas que são importantes para ajudar a tecnologia a ter sucesso, porque a tecnologia impacta quase todas as partes de nossas vidas.”
Embora existam alguns desafios na transição da conferência para um formato online, Wilkerson acredita que certos aspectos foram realmente melhorados. Os participantes poderão acessar o conteúdo por um ano, para que possam assistir a sessões que, de outra forma, poderiam perder. O coronavírus também levou os organizadores a se concentrarem ainda mais na saúde e no bem-estar.
“Temos três horas de sessões de saúde e bem-estar que incluem desde atenção plena a ioga e meditação”, disse ela. “Você verá painéis e bate-papos ao lado da lareira que discutem a interação humano-computador, bem como outras áreas que se sobrepõem à tecnologia de uma forma que acho que sempre foi algo que tornou a tecnologia muito mais interessante e impactante para as mulheres tecnólogos.” 
O falta de diversidade em tecnologia é um problema de longa data. Em 1995, a Dra. Anita Borg, fundadora da AnitaB.org, começou a pressionar para que as mulheres maquiassem 50 por cento do setor de tecnologia até 2020. “Reforçamos esse desafio anos atrás para gênero interseccional e paridade salarial”, disse Wilkerson. “Então isso é etnia, isso é idade. É contra todos os ‘ismos’ que existem. Portanto, esta não é uma luta nova, obviamente.”
No passado, o GHC crítica desenhada pela sua própria falta de diversidade. “Temos procurado mudar a diversidade dentro da nossa organização em todos os níveis, mudando a diversidade da nossa comunidade internacionalmente”, disse Wilkerson. “Portanto, isso não é algo estranho para nós e estamos entusiasmados em trabalhar com as empresas que se comprometem a fazer a diferença.”
A conferência do GHC começa em 26 de setembro. A programação completa será divulgada no dia 26 de agosto.
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