A Apple foi multada em US$ 506 milhões por um júri federal no Texas por infringir “deliberadamente” um total de cinco patentes em padrões celulares. A ação foi movida por um grupo de empresas, incluindo PanOptics e Optis Wireless Technology, há mais de um ano; alegou que a Apple lhes devia royalties por violar várias patentes da tecnologia LTE.
O tribunal concluiu que os argumentos da Apple eram insuficientes e que a violação foi intencional, de acordo com um relatório da Bloomberg, o que significa que o valor da multa poderá ser aumentado em até três vezes posteriormente.
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A Apple disse à Bloomberg que planeja apelar da decisão. “Ações judiciais como esta movidas por empresas que acumulam patentes simplesmente para assediar a indústria servem apenas para reprimir a inovação e prejudicar os consumidores”, acrescentou a empresa num comunicado.
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O processo diz respeito principalmente a patentes padrão que permitem um conjunto de funções celulares essenciais e visa o uso da tecnologia LTE no Iphone, Apple Watch, e iPad. A PanOptics disse que ofereceu à Apple uma “licença global” para as patentes relacionadas ao LTE. Apesar de tentarem repetidamente negociar com a empresa sediada em Cupertino, Califórnia, não conseguiram chegar a um acordo.
Em sua defesa, a Apple argumentou que, ao agregar recursos LTE em seus produtos, não viola necessariamente essas patentes. A empresa também tentou adiar a audiência para outubro devido a preocupações com o coronavírus, mas foi negada pelo tribunal. Notavelmente, este foi o primeiro teste de patente presencial desde a chegada da pandemia.
Do jeito que está, a Apple terá que pagar pelo menos uma quantia de US$ 506,2 milhões para Óptica sem fio e suas empresas relacionadas. Entramos em contato com a Apple para obter mais esclarecimentos sobre seus argumentos contra as reivindicações de patente da PanOptics e atualizaremos a história quando tivermos resposta.
A Apple está atualmente no meio de outro processo no Texas com o fabricante pioneiro de áudio Koss, que o acusou de violar patentes na tecnologia de fones de ouvido sem fio. No início desta semana, Apple rebateu Koss alegando reivindicações infundadas e violação de um acordo de confidencialidade.
A Apple enfrentou várias multas nos últimos meses. Em março, foi atingido por uma multa recorde de US$ 1,2 bilhão imposta pelas autoridades antitruste francesas por limitar ilegalmente a capacidade dos atacadistas de vender produtos Apple. Algumas semanas antes disso, Apple concordou com um acordo de US$ 500 milhões para limitar iPhones mais antigos.
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