Quantas cadeiras de rodas você já viu que podem subir escadas? Provavelmente não muitos. Os principais avanços – vamos chamá-los de grandes avanços – na tecnologia assistiva (como Os braços protéticos da Disney e isto exoesqueleto) recebem muita atenção da imprensa, mas a verdade é que muitos destes dispositivos ainda não foram amplamente utilizados entre os estimados 15% da população mundial que sofre de deficiência física. Um novo evento inspirado nas Olimpíadas chamado Cybathlon pretende mudar isso, reunindo alguns dos melhores cientistas e pilotos deficientes do mundo.
É essencialmente uma versão biônica das Olimpíadas. Esse é um conceito incrível, mas não espere eventos de ginástica ou arremesso de peso. Robert Riener, Chefe do Departamento de Ciências e Tecnologia da Saúde do Instituto Federal Suíço de Technology, Zurique (ETH), fundou o Cybathlon como uma forma de testar novos dispositivos na vida real situações. Para isso, o foco está nas atividades regulares em vez dos esportes. Os pilotos realizarão uma série de tarefas diárias comuns usando diversas tecnologias assistivas de ponta.
Organizadas pela ETH, as corridas desafiarão os cientistas a desenvolverem a melhor tecnologia assistiva, com premiações tanto para o piloto quanto para o fabricante do dispositivo em cada evento. Tanto os dispositivos comercialmente disponíveis como os protótipos de laboratório competirão, enquanto regras pré-determinadas para as pistas de corrida e pistas de obstáculos permitirão a comparação entre cada categoria de dispositivos.
Por exemplo, a corrida cérebro-computador (BCI) foi projetada para testar a precisão e a confiabilidade dos BCIs em um jogo virtual. Os pilotos usarão BCIs para controlar personagens em um jogo desenvolvido especialmente para um determinado propósito.
A Corrida de Bicicleta com Estimulação Elétrica Funcional, por outro lado, foi projetada para testar a precisão de dispositivos de controle inteligentes usados para mover músculos paralisados. Este evento terá como foco as lesões medulares, utilizando bicicletas não motorizadas em corridas de dois pilotos onde os próprios pilotos controlam a estimulação muscular.
Há também as corridas motorizadas de próteses de braço e perna, que se concentrarão em uma série de seis tarefas comuns (como abrir uma lata ou subir escadas) que levam em consideração o peso, a flexibilidade e o controle motor fino de cada dispositivo. conta.
Finalmente, as corridas de exoesqueleto motorizado e cadeira de rodas motorizadas centram-se na facilidade de uso e manobrabilidade. Somente pilotos com lesões na medula espinhal participarão do evento de exoesqueleto, enquanto o evento em cadeira de rodas está aberto a qualquer piloto com lesões graves que impeçam a marcha.
Além das corridas, o público poderá conferir uma exposição interativa dos dispositivos e o Simpósio Científico Cybalthon dois dias antes do evento, também organizado pela ETH. Os palestrantes principais incluem os doutores Hugh Herr, do MIT, e Michael Goldfarb, da Vanderbilt. O prazo para envio de resumos dos participantes do simpósio é 30 de abril. O Cybathlon inaugural será realizado na Swiss Arena em Kloten, Zurique, Suíça, em 8 de outubro de 2016.
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