A bateria de chumbo-ácido para carro foi inventada em 1859 pelo físico francês Gaston Planté, e se você abrir o capô do seu carro agora mesmo, provavelmente verá algo muito semelhante ao seu primeiro protótipo. Apesar de todos os avanços que os carros fizeram ao longo dos anos, suas baterias permaneceram estranhamente inalteradas.
Essa terça-feira, Ford e magnata da tecnologia Samsung anunciou um sistema de bateria dupla para veículos movidos a gás que poderia ser o começo do fim para a bateria de chumbo-ácido.
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A Ford e a Samsung combinaram uma bateria de íons de lítio com uma unidade de chumbo-ácido de 12 volts, criando uma fonte de energia nova, mais leve e mais flexível. O novo conceito tem um enorme potencial de poupança de combustível, uma vez que o componente de iões de lítio pode ser recarregado através de travagem regenerativa.
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A travagem regenerativa, que até agora só estava disponível em veículos híbridos e eléctricos, recupera energia cinética dos travões e utiliza-a para carregar as baterias de um veículo. Uma vez que esta energia é normalmente convertida em calor residual e fricção, implementar este processo em veículos não híbridos parece uma tarefa óbvia.
No entanto, a Ford não está parando com a nova tecnologia de bateria. Outras tecnologias de economia de combustível, como o Auto Start-Stop, que desliga o motor de um carro nos semáforos, poderiam garantir que os veículos movidos a gás da Ford do futuro possam ser tão eficientes em termos de combustível como os híbridos de hoje.
“Atualmente, estamos expandindo nossa tecnologia Auto Start-Stop em 70% de nossa linha, e esse sistema de bateria dupla tem o potencial de trazer ainda mais níveis de hibridização com nossos veículos para maior economia de energia em todos os níveis”, explica Ted Miller, gerente sênior de Estratégia e Pesquisa de Armazenamento de Energia da Ford. “Embora ainda esteja em pesquisa, este tipo de bateria poderia fornecer uma solução de curto prazo para uma maior redução de dióxido de carbono.”
Dado que as baterias de lítio são mais leves, mais compactas e têm mais opções de recarga do que as baterias de chumbo-ácido homólogos, é difícil ver por que aquela unidade volumosa e tóxica sob seu capô não irá para o caminho dos dinossauros muito em breve.
A Ford e a Samsung afirmam que continuarão a sua parceria para desenvolver unidades de iões de lítio mais avançadas no futuro, o que poderá tornar obsoletas as tradicionais baterias de chumbo-ácido.
Sem ofensa para Gaston Planté, mas já era hora.
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