Omikenshi é conhecida por seu best-seller raiom, um produto de fibra de celulose tradicionalmente feito de polpa de árvore. Ao combinar a polpa indigerível com um vegetal japonês chamado konjac, a empresa criou uma farinha sem glúten que contém apenas 60 calorias por quilograma, ou cerca de 27 calorias por quilo. Konjac é semelhante a um inhame, mas sua flor única lhe rendeu nomes alternativos como “Língua do Diabo” e “Lírio Vodu”. O sabor amargo da planta manteve outros produtos de macarrão konjac nas prateleiras, mas a adição da polpa da árvore Omikenshi melhorou o sabor e a textura da farinha.
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A mudança repentina dos têxteis para o mercado de alimentos saudáveis não é um acidente para Omikenshi. O primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, tem trabalhado para fazer a transição dos agricultores de milhares de milhões de dólares em subsídios governamentais para um sistema mais autossuficiente. Quando Abe permitiu que mais fabricantes promovessem os benefícios para a saúde dos produtos alimentares, facilitando as regulamentações de rotulagem de alimentos, o mercado japonês de alimentos saudáveis começou a crescer. O produto cell-eat da Omikenshi funciona dentro deste sistema para aumentar a lucratividade dos agricultores japoneses de konjac.
Omikenshi também espera que o cell-eat se torne uma opção sem glúten internacionalmente popular. Isto deve-se especialmente à aprovação do Acordo de Parceria Transpacífico (TPPA) nos últimos meses. Konjac foi submetido a um Tarifa de 990 por cento antes que o Japão concordasse em reduzir essas taxas no âmbito do TPPA. As tarifas foram supostamente concebidas para proteger os produtores locais de konjac na província japonesa de Gunma. Mas estas novas licenças comerciais inspiraram agricultores e fabricantes a disponibilizar internacionalmente os seus produtos à base de konjac.
Por sua vez, a Omikenshi gastará aproximadamente 1 bilhão de ienes japoneses em uma fábrica projetada especificamente para consumo de células. Eles identificaram usos para a farinha na culinária japonesa e em outras tradições culinárias onde uma opção sem glúten seria útil: “Pode ser usada como substituto do trigo em produtos que vão desde ramen, macarrão e bolinhos chineses”, disse Takashi Asami, gerente de desenvolvimento de materiais estratégicos da empresa departamento. A Omikenshi também está trabalhando com empresas alimentícias existentes para disponibilizar cell-eat para seus próprios produtos. A partir de 2016, a Omikenshi produzirá 30 toneladas de cell-eat por mês, valor que poderá ser triplicado de acordo com a demanda pelo produto.
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