Assim, para substituir a tradicional catapulta a vapor, a Marinha dos Estados Unidos está trabalhando no desenvolvimento de um método novo e mais prático para lançar caças de porta-aviões.
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Apelidado de Sistema Eletromagnético de Lançamento de Aeronaves ou
EMALS, a nova catapulta eletromagnética é mais eficiente em termos de recursos e é capaz de fornecer uma velocidade de aceleração mais constante em comparação com as catapultas a vapor. A catapulta eletromagnética pode lançar caças a cada 45 segundos, de acordo com artigo publicado em ar e espaço. Com mais ajustes e modificações, o sistema poderá lançar caças a velocidades que chegam a 240 mph (390 km/h).Para testar a eficiência do EMALS, a Marinha realizou recentemente um teste a bordo do porta-aviões USS Gerald Ford, no qual lançou um trenó com carga morta feita de cerca de 80.000 libras de aço (aproximadamente o peso de um caça a jato) usando o eletromagnético catapulta.
O teste demonstrou que o sistema EMALS não só proporciona uma aceleração mais suave durante os lançamentos, mas também coloca menos estresse na aeronave. Além disso, o sistema também pesa menos e requer menos espaço, pois dispensa tubulações, bombas, motores e complexos sistemas de controle da catapulta a vapor.
Atualmente, ele está integrado em apenas um navio, mas o EMALS foi projetado para ser compatível com porta-aviões avançados que a Marinha planeja usar no futuro. Mais testes são necessários, entretanto, por enquanto, a Marinha recuperou o trenó de teste de 80.000 libras acima de as profundezas do rio James e planeja realizar mais lançamentos de carga morta antes de realmente implantar o EMALS sistema.
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