A frente do TRD Pro Series 4Runner ergueu-se no ar. De repente, minha visão consistia em nada além do céu e do braço do meu observador. Os pneus escorregaram e o escapamento roncou, enquanto o caminhão e eu atacamos uma colina mais ou menos do tamanho e inclinação do K2. E enquanto parte da minha mente estava calculando ângulos, tentando determinar se eu estava prestes a virar para trás, outra parte estava perguntando por que me encontrei nessa situação.
Acontece que eu estava lá porque a Toyota's Racing Division (TRD) está enfrentando o Ford Raptor por uma fatia do mercado de quatro rodas. Como o Raptor, a Pro Series da TRD visa oferecer um modelo de showroom que pode enfrentar o deserto. Pense, então, no Pro Series Tundra, Tacoma e 4Runner como tendo aumentado para onze.
O dia começou no Browns Camp, no Tillamook State Forrest. Graças às inúmeras trilhas e áreas off-road, este trecho de terra lamacenta é uma meca para quem procurando morrer de uma lesão cerebral traumática ou simplesmente borrifar a lateral dos leviatãs 4×4 com solo. Portanto, era um lugar perfeito para colocar o trio de veículos da Pro Series e seu estilo masculino e antigo à prova.
TRD Pro Series Tundra
Apesar da localização extrema, a Tundra não é tão radical assim. Pode estar indo contra o Ford Raptor. Como os representantes da Toyota apontaram para mim, porém, ele foi projetado para fazer cerca de 80 ou 90 por cento do que o Raptor faz off-road, sendo uma escolha mais confortável e prática no resto do tempo.
Para isso, as atualizações do Tundra são sutis, mas muito bem executadas. A mudança mais notável é o elevador, que eleva o caminhão grande 2,0 polegadas na frente e 1,25 polegadas atrás. Ao contrário do elevador médio do mercado de reposição, este é completo e bem pensado, com freio linhas e pressão modificadas para a distância extra, e a suspensão projetada para lidar com a distância extra viagem.
Na verdade, essa suspensão ampliada é provavelmente a melhoria mais substancial. A TRD contratou o fabricante de amortecedores Bilstein para projetar choques personalizados com reservatórios remotos - que melhoram o resfriamento e durabilidade - para dar ao Pro Series Tundra a capacidade de lidar não apenas com terrenos acidentados, mas também em velocidade. Então TRD fez com que sua equipe residente de sádicos o torturasse para testá-lo no deserto da Califórnia.
Quando se trata de dirigir, o TRD Tundra, a pintura “laranja infernal” e o escapamento esportivo com som raivoso, são mais perceptíveis do que as mudanças na suspensão. Mas isso realmente fala bem do trabalho que o TRD fez. O caminhão é incrivelmente bem-educado e confortável, mas quando você mostra, digamos, uma enorme pilha de cascalho, ele rola sem reclamar. Infelizmente, a Toyota não nos deixou realmente testar o Tundra, era simplesmente muito grande - e o mais importante, muito largo - para administrar o percurso off-road que eles haviam traçado.
Isso é parte do problema com veículos como a Tundra, é simplesmente grande demais para ser realmente um veículo off-road, pelo menos nas trilhas da floresta e nas rochas do noroeste. Portanto, embora goste do TRD Pro Series Tundra, não posso dizer que faça sentido. A menos, é claro, que a Toyota precifique razoavelmente.
TRD Pro Series 4Runner
No entanto, não tenho escrúpulos em recomendar o Pro Series 4Runner. Eu dirigi o 4Runner Limited algumas semanas atrás e adorei. Claro que o 4Runner é baseado na tecnologia da velha escola, como um V6 desatualizado e chassi com estrutura em escada, mas também é praticamente o último SUV que pode fazer coisas assim.
Graças a uma elevação de 1,5 polegadas - e uma polegada adicional de deslocamento da roda - o Pro Series 4Runner pode não apenas escalar obstáculos; pode absolutamente esmagá-los. Dirigir o Pro Series 4Runner no curso magnata está entre as experiências mais divertidas que já tive em um carro. Até porque sou um motorista off-road completamente incompetente e o 4Runner me deixou sentir como se eu fosse Lewis e Clark embutidos no corpo de um terminador.
Este desempenho impressionante vem de uma série de conquistas técnicas incríveis. Como o Tundra, o 4Runner tem choques de reservatório remoto personalizados e uma enorme placa de derrapagem, mas também tem alguns pedaços de magia real. Para a condução em estrada, o 4Runner tem barras estabilizadoras que ajudam a manter o caminhão grande e alto civilizado nas curvas, mas, fora de estrada, podem ser um problema, pois limitam a articulação da suspensão. Assim, quando sensores na suspensão detectam que o caminhão está em terreno extremo, as barras estabilizadoras se destacam no meio, permitindo que até mesmo pilotos sem talento como eu façam coisas realmente impressionantes.
Digo “piloto” porque, se o motorista assim o desejar, o 4Runner pode realizar grande parte do trabalho de condução off-road. Ao escalar a pilha de cascalho do Himalaia, pude experimentar o controle de rastreamento da Toyota. Este sistema montado em um interruptor suspenso - e todos sabemos que os interruptores suspensos são os melhores interruptores - permite ao motorista escolher um velocidade e, em seguida, permitir que o 4Runner a mantenha por meio do uso dos freios, acelerador e controle de tração, para que o motorista possa se concentrar em direção. Pense nisso como um controle de cruzeiro off-road.
Talvez a melhor parte do TRD Pro Series 4Runner seja que, apesar de usar pneus Nitto tão agressivos, eles parece que eles querem comer seu rosto, não é mais alto ou mais difícil de dirigir na estrada do que o padrão modelo. Não tenho ideia de por que alguém que pensa em comprar um 4Runner padrão não consideraria comprar o Pro Series caminhão, especialmente porque por apenas US $ 41.110 custa muito mais do que o topo de linha Limited edição.
TRD Pro Series Tacoma
O “Taco Supremo”, como é chamado pela Toyota (sério), é o culminar de uma longa série de versões extremas do humilde Tacoma. Na verdade, o pequeno caminhão pode fazer quase tudo que seus irmãos maiores fazem... mas por menos.
Como os outros veículos da Pro Series, o Tacoma recebe choques Bilstein personalizados e um elevador dianteiro de 2,0 polegadas. Ele também obtém um deslocamento extra da roda, permitindo uma polegada a mais na frente e 1,5 polegadas na traseira. O ajuste da suspensão é pelo menos parcialmente inspirado nos pilotos de deserto pré-corredores da Toyota. Com o objetivo de fornecer o máximo de contato e tração da roda, mesmo em alta velocidade.
O resultado é que o Tacoma pode fazer praticamente tudo o que o 4Runner mais complicado pode, apenas exigia um pouco mais de habilidade. Na verdade, vários jornalistas ficaram confiantes demais e acabaram presos no curso do magnata. Um destino que evitei indo por último e usando o método aprovado por Jeremy Clarkson de 'POWWWERRRRR'.
Onde o Tacoma cai é a habitabilidade. Ao contrário do 4Runner the, Tacoma parece áspero e barulhento na estrada. Ele o lembra constantemente de que seria realmente mais feliz pisar no meio-fio em um percurso off-road particularmente difícil do que ficar parado no trânsito. Nesse sentido, pode ser apenas o caminhão para os jovens impetuosos em motos sujas que passaram zunindo por nós ao longo do dia, mas minha coluna prefere o 4Runner.
Minha carteira também pode preferir o 4Runner, o topo de linha Double Cab Pro Series Tacoma custa US $ 37.415. Isso é muito para um veículo que carece do mesmo senso de refinamento e usabilidade diária do Pro Series 4Runner. Dito isso, está em linha com o preço do padrão Tacoma, que tem o mercado de caminhonetes mais ou menos para si até a chegada do novo GMC Canyon.
Conclusão
Então, o que fazer com a Pro Series? Estes são claramente veículos muito capazes. E graças às suas rodas incríveis e ótimas grades e letras retrô, eles também são distintos. Mas, o apelo da Pro Series depende de suas proezas off-road. Isso eles têm de sobra, principalmente o 4Runner e o Tacoma.
A Pro Series não é exatamente barata, mas ainda é incrivelmente acessível para o que é... ou pelo menos o Tacoma e o 4Runner são, já que o preço da Tundra não chegará até o outono.
O 4Runner se destaca especialmente como um compromisso notável entre habitabilidade e proeza off-road, onde nenhum dos dois é realmente comprometido. Apesar disso e de um preço razoável, ainda posso não conseguir colocar minhas mãos em um, já que os representantes da Toyota me disseram que a Pro Series estará sujeita - pelo menos para começar - a produção limitada. Na verdade, apenas 3600 serão construídos no primeiro ano.
Independentemente disso, a oferta e a demanda não vão me impedir de querer o TRD Pro Series 4Runner. é um veículo off-road tão bom que me torna um motorista off-road pouco competente.
ATUALIZAÇÃO: 31/07/2014 – adicionamos preços Tacoma e 4Runner TRD Pro.
