Após o tiroteio de Sandy Hook em dezembro do ano passado, o senador Jay Rockefeller (D-WV) foi rápido para introduzir o projeto de lei S.134: A Lei de Pesquisa de Conteúdo Violento de 2013. O projeto de lei procura “Fazer com que a Academia Nacional de Ciências estude o impacto dos videogames violentos e da programação de vídeos violentos nas crianças.” Como o proposto legislatura se aproxima de uma votação no Senado, a Activision Blizzard contratou um dos maiores grupos de lobby em Washington D.C. para representar sua interesses, de acordo com Washington Post.
O grupo de lobby, Akin Gump Strauss Hauer & Feld, é uma empresa internacional com mais de 800 funcionários, incluindo 69 lobistas registrados. Só no ano passado, gastou mais de $ 30 milhões para fazer lobby no Congresso em uma variedade de causas e trabalhou com empresas envolvidas em áreas que vão desde energia, imóveis, tecnologia e muito mais.
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O projeto de lei já foi aprovado pelo Comitê de Comércio, Ciência e Transporte do Senado (que o Sen. Rockefeller também preside), e foi então apresentado ao Senado em 30 de julho. Agora aguarda uma votação completa, mas não se sabe quando exatamente isso pode ocorrer.
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O próprio projeto de lei, também conhecido como “Lei de Pesquisa de Conteúdo Violento de 2013”, encarregaria a Federal Trade Commission, o Federal Comissão de Comunicações e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos para trabalhar com a Academia Nacional de Ciências “para conduzir um estudo e investigação abrangentes” dos efeitos de videogames violentos e programação violenta em crianças, especificamente o potenciais efeitos nocivos.
Na seção especificamente sobre videogames violentos, a pesquisa investigaria se a exposição a jogos violentos fazia com que as crianças agissem agressivamente ou prejudicar outras pessoas, e para ver se é “desproporcionalmente prejudicial para crianças já propensas a comportamento agressivo” em relação a outras crianças. Também busca estudar se jogos violentos são mais prejudiciais do que outras formas de mídia violenta. As disposições relativas à programação violenta seriam praticamente as mesmas, mas as duas seriam estudadas separadamente no projeto de lei.
O projeto também “identificaria lacunas no estado atual da pesquisa” que poderiam ajudar a fornecer qualquer conexão casual entre jogos violentos ou programação e comportamento. Os grupos envolvidos enviariam um relatório no máximo 15 meses após o início do estudo.
Nem a Activision Blizzard nem o grupo de lobby declararam qual será sua posição em relação ao projeto de lei, e um representante da Activision Blizzard se recusou a comentar. Mas, embora a S.134 seja a legislação mais atual envolvendo videogames, isso não significa que Akin Gump Strauss Hauer & Feld se concentrará apenas nela. Os videogames se tornaram um futebol político para os governos locais e federais. Em 2011, a questão das vendas de videogames fez o seu caminho ao Supremo Tribunal Federal, e pode não ser a última vez que os ministros ouvirão argumentos envolvendo a indústria de videogames. À medida que a indústria de videogames cresce, os olhos se voltam para ela.
Isso marca a segunda vez nos últimos meses que a Activision Blizzard se moveu para se envolver mais na legislatura envolvendo videogames. Em julho, a Activision voltou a Electronic Software Association após uma ausência de cinco anos. A ESA, ela própria uma organização de lobby parcial, gastou quase US$ 4 milhões somente em lobby em 2012.
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