Pelo menos 34 pessoas morreram de uma doença pulmonar relacionada ao vaping que assolou o país nos últimos meses, e as autoridades de saúde finalmente encontraram um culpado: Vapes de THC no mercado negro.
O problema é generalizado: De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), houve pelo menos 1.604 casos relatados de lesões pulmonares, em grande parte causadas pela vaporização de produtos subterrâneos de THC.
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Mas com a maconha legal para uso recreativo em 11 estados e 33 estados com leis abrangentes sobre cannabis medicinal, especialistas dizem que as pessoas ainda estão comprando cápsulas de vaporização de THC no mercado negro porque são mais acessíveis e mais fáceis de comprar encontrar.
“[O mercado ilícito] é totalmente mais barato”, Morgan Fox, diretor de relações com a mídia da National Cannabis Industry Association, uma organização sem fins lucrativos que promove os interesses da indústria responsável da cannabis,
disse Tendências Digitais. “Estamos fazendo o máximo que podemos, conforme as leis federais e estaduais permitem, mas infelizmente ainda há um muitas políticas que impedem que empresas legalmente regulamentadas desloquem mercados ilícitos e lhes permitem prosperar.”Outra razão para o próspero mercado underground é a disponibilidade. Tom Adams, diretor administrativo da BDS Analytics, Industry Intelligence Group, analisa a indústria da cannabis tendências do mercado e disse que mesmo em estados onde o uso de cannabis é legal, os produtos do mercado negro ainda são prosperando
“Em alguns condados, até mesmo no Colorado, não há lojas, então a única opção é optar pelo mercado negro”, disse ele em entrevista à Digital Trends. “Por outro lado, no Alabama, [o mercado negro] representa 100% das vendas, então toda a vaporização que acontece no Alabama é feita através do vapor do mercado negro.”
De acordo com pesquisa deAnálise BDS sobre questões de saúde do vape, 68% dos usuários preferem vapes devido à facilidade de uso. Outros usam vapes por conveniência (42%), discrição (36%), opções de sabor e sabor (22%) e outros razões incluindo dosagens controladas (19%) e até mesmo a crença de que são mais seguros do que outros inaláveis (11%).
O problema não está estritamente no mercado negro; muitos vapes legais não são regulamentados pelo governo federal. Juul Labs, que tem estado na vanguarda da controvérsia sobre vaping, não é regulamentado pela Food and Drug Administration (FDA). Embora os produtos sejam estritamente à base de nicotina e não contenham THC, um processo recente alega que algumas cápsulas ainda estavam contaminadas. A ação, aberta na terça-feira, alega que 1 milhão de cápsulas Juul contaminadas foram vendidos aos clientes sem que a empresa iniciasse um recall.
Fox disse que os vapes encontrados em dispensários são produtos regulamentados e testados que não foram associados às mortes e doenças relatadas pelo CDC.
“Quando você tem um mercado totalmente não regulamentado, não há nenhum controle sobre o que acontece nesses produtos, e você simplesmente não está vendo nenhum desses casos [de doenças ou mortes] no mercado legal ou regulamentado”, disse Fox.
Muitos reguladores estão proibindo totalmente os vapes para reduzir o medo de doenças e mortes relacionadas ao vaping. Estados como Massachussets, Michigan, Califórnia e Nova Iorque proibiram a vaporização de alguma forma, e até o presidente Donald Trump apelou para proibir cigarros eletrônicos com sabor em todo o país e emitir novas orientações regulatórias sobre vapes. Mas Adams argumenta que a solução é mais simples do que as proibições.
“A resposta para esta crise é óbvia… legalização”, disse ele.
Mais e mais estados estão fazendo a legalização acontecer. Mas mesmo em lugares onde os condados optam por não participar ou em estados onde a maconha legal ainda é cara, pois começa, os produtos vaping do mercado negro ainda serão um problema e representarão uma ameaça para os usuários saúde.
“As pessoas prefeririam ter produtos confiáveis, legais e com qualidade controlada, mas há alguns em que o preço é a prioridade”, disse Fox. “Precisamos acabar com a proibição federal, remover a cannabis das substâncias controladas e começar a regulamentar através do FDA.”
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