Se o as recentes expansões da rede de postos de abastecimento de hidrogénio não foram suficientes há outra razão para ser otimista sobre o futuro dos carros movidos a hidrogênio. Hoje, a General Motors anunciou que fará parceria com as forças armadas dos Estados Unidos no pioneirismo de uma nova tecnologia de célula de combustível.
A GM trabalhará com o Centro de Pesquisa, Desenvolvimento e Engenharia Automotiva de Tanques do Exército dos EUA (TARDEC) - totalmente um quarto dos gastos com defesa deve ir para siglas - no desenvolvimento e teste de novos materiais de células de combustível e projetos.
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A GM já é líder no campo de células de combustível, tendo registrado mais patentes de células de combustível do que qualquer outra empresa na última década. Eu tive que verificar isso porque não estou acostumado a qualquer montadora americana ser a líder em qualquer coisa a ver com combustível alternativo. Mas acontece que é verdade. Vai saber.
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Um dos principais objetivos da GM e da TARDEC é melhorar o armazenamento de hidrogênio. Atualmente, o armazenamento de hidrogênio requer o uso de tanques de armazenamento de alta pressão complicados, caros e potencialmente inseguros. Se você deseja construir um carro de transporte seguro ou um tanque para dirigir sobre IEDs, a última coisa que deseja é uma frágil célula de combustível repleta de hidrogênio.
A pesquisa em si ocorrerá no novo laboratório da GM e nas instalações de última geração da TARDEC em Warren, Michigan. Pode estar longe do chão de fábrica, mas é sempre bom ver sinais de vida da indústria automotiva em seu território.
Da parte do Exército, espera-se usar células de combustível para tudo, desde geradores até veículos de combate. Nenhum projeto específico foi nomeado, mas esse esforço está ocorrendo em um cenário de outros programas que visam uma força militar pós-combustível fóssil. Eu, pelo menos, estou ansioso para que o Exército dos EUA se torne uma máquina de combate enxuta e verde, que nos proteja contra os inimigos de nossa nação e as emissões de carbono.
A GM tem sido agressiva na expansão de sua presença no setor de hidrogênio, já tendo feito parceria com a Honda em um projeto de pesquisa e desenvolvimento de longo prazo. Quando visto com os outros desenvolvimentos em células de combustível de hidrogênio e estações de depósito, parece que o H2 é o caminho a seguir e não os EVs.
Só o futuro dirá com certeza, mas pelo menos ambas as direções parecem ser inflamáveis.
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