A Apple está enfrentando um processo no valor de US$ 531.000 (3,3 milhões de yuans chineses) por um estúdio de animação chinês, alegando que a empresa está vendendo seu trabalho sem aprovação ou permissão.
O Shanghai Animation Film Studio, um estúdio de mídia estatal e operado, está processando a Apple Inc. e sua subsidiária chinesa Apple Electronics Products Commerce (Pequim) por fornecer “serviços de download não autorizado” de seu trabalho, além de infringir os direitos de propriedade intelectual do estúdio ao vender seu trabalho sem licença. De acordo com o processo, a Apple está vendendo ilegalmente 110 títulos diferentes produzidos pelo estúdio, incluindo Detetive gato preto e Irmãos Cabaça.
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Um porta-voz do estúdio disse ao South China Morning Post que o estúdio “quer [s] manter a boca fechada sobre este caso porque, a nosso ver, é apenas um litígio no qual queremos obter uma compensação [por nosso produto]”, acrescentando “É um período delicado agora, já que a Apple é uma grande empresa multinacional e está cercada de controvérsias sobre suas práticas em China."
Entre essas controvérsias está um processo contínuo movido por outra empresa com sede em Xangai, a Shanghai Zhizhen Network Technology. Ele alega que o recurso Siri do iPhone infringe uma patente que a empresa possui para seu “Xiao iRobot” (observe a ironia da Apple sendo acusado de infringir uma patente relacionada ao produto de outra pessoa que usa o “i” minúsculo da Apple antes do produto nome).
Ao mesmo tempo, a Apple foi objeto de uma reportagem sobre a CCTV estatal no início de março, que alegava que a empresa estava oferecendo serviço ao cliente de qualidade inferior na China do que para clientes em todo o mundo, uma alegação imediatamente negada pela empresa. Infelizmente, essa negação tornou-se objeto de escárnio da mídia chinesa, com a empresa descrito como “vazio e auto-elogante” e possuidor de “arrogância incomparável” em sua resposta ao acusação.
A China representa o segundo maior mercado para produtos da Apple no mundo (atrás dos Estados Unidos), por isso deve irritar a empresa por estar continuamente na defensiva lá. Além desses três problemas contínuos, a empresa já enfrentou ações legais na China por causa de sua marca registrada Snow Leopard e iPad. Claramente, o mercado de tecnologia chinês pode estar repleto de litígios.
A Apple, sem surpresa, se recusa a comentar o processo do Shanghai Animation Film Studio ou as alegações de que está vendendo conteúdo de vídeo ilegalmente. A empresa raramente, ou nunca, comenta questões legais em andamento – mas é difícil imaginar que haja mais do que aparenta. Certamente um terceiro deve ter conseguido convencer a Apple de que fez ter permissão para vender os filmes e/ou licenciar o conteúdo do estúdio. O que mais poderia ser uma explicação para o motivo pelo qual a empresa assumiria um risco de alto perfil e grande escala ao oferecer conteúdo e esperar que ninguém notasse?
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