Gerente de produto da Audi discute tecnologia no novo esportivo R8 2014

Este é o primeiro artigo de uma nova série chamada Tecnicamente Falando com Marcus Amick

Seguindo meu recente test drive do novo Audi R8 2014 nas colinas de Malibu, CA com vista para o Oceano Pacífico, que eu tenho desfrutado desde então (você não pode dizer), eu tive o oportunidade de conversar mais profundamente com Mark Fruechtnicht, gerente de produto da Audi para o R8, sobre as mudanças para o 2014 modelo.

A conversa foi bastante perspicaz e, embora Fruechtnicht tenha confirmado que um modelo de consumidor do R8 e-tron totalmente elétrico não será apresentado neste ano como especulado anteriormente, eu não descartaria a ideia completamente depois de aprender mais sobre os fatores que impulsionam as decisões da Audi em torno tecnologia.

Uma das mudanças mais significativas com o Audi R8 para o modelo 2014 no que se refere à tecnologia é o substituição da transmissão R-tronic de embreagem simples pela nova embreagem dupla S-tronic de sete marchas transmissão. É bastante impressionante na medida em que muda e melhora o fator de capacidade de condução diária do R8 como um veículo de alto desempenho. O que motivou a mudança?

Quando este carro foi originalmente desenvolvido, não tínhamos uma transmissão de dupla embreagem em casa ou havia alguma na indústria que se encaixasse exatamente no R8 como um carro com motor central. Então imagine que você tem o motor atrás de você, então atrás do motor é onde está a transmissão. Esse é um espaço pequeno muito apertado.

O que esses engenheiros realmente fizeram foi uma transmissão manual automatizada. Em termos leigos, era isso que o R-tronic era. Demorou algum tempo para desenvolver uma transmissão de dupla embreagem para caber exatamente naquele espaço atrás do motor e ainda se conectar ao sistema de transmissão exatamente no mesmo local.

Quando conversamos brevemente em Malibu, você notou antes mesmo do test drive que o R8 não tinha o mesmo nível de tecnologia veicular presente em alguns dos outros veículos da Audi equipados com Audi Connect porque o carro é mais condutor focado. E honestamente, nem senti falta dos outros recursos. No entanto, não faria sentido pelo menos oferecer alguns deles como opção?

Há muito mais potência, sem trocadilhos, necessária para fazer esses novos eletrônicos funcionarem e isso teria exigiu a troca de todo o sistema elétrico do R8 e no meio do ciclo de vida o caso de negócios não é viável. O sistema elétrico mais recente também aumenta o peso.

A próxima geração do R8 apresentará mais tecnologia automotiva premium da Audi?

Não sei o que vai acontecer no próximo R8, mas no que diz respeito à Audi, o lema é ‘Avanço através Tecnologia' e só posso imaginar que o carro halo terá algumas das tecnologias que nossos outros veículos ter.

Presumi que a Audi venderia mais modelos V8 do que V10 porque com 425 cavalos de potência e lb-ft. de torque que ainda é uma quantidade substancial de energia para a pessoa média, mas eu entendo que é exatamente o oposto. Qual é a versão atual do modelo V8 de 430 cavalos versus o modelo V10 de 525 cavalos?

Eu não tenho a visão do mercado global. Mas posso dizer, de uma perspectiva de volume total, que os EUA representam cerca de um terço de nossas vendas em todo o mundo e, no que diz respeito aos V8s, a taxa de aceitação é de cerca de 25% V8 e 75% V10.

Qual você espera que seja a taxa de aceitação no V10 Plus?

Quinze por cento.

Considerando que cada centímetro conta quando se trata de garantir que um carro como o R8 faça jus ao seu verdadeiro capacidades de desempenho, perdendo 130 libras do carro para o modelo V10 Plus não poderia ter sido fácil. Como a Audi conseguiu deixar o carro tão mais leve?

Havia algumas coisas que eram bastante fáceis de fazer. Adicionamos freios de cerâmica de carbono. É uma atualização de desempenho, mas também é mais leve. A suspensão magnética é padrão no R8. Colocar um sistema de suspensão esportiva fixo bem ajustado reduz o peso, mas também o torna mais parecido com um carro de corrida. Tirando os assentos elétricos equipados na versão padrão e base, retira todos os motores que estão no assento. Se você está levando o carro para a pista, quer que ele seja o mais leve e potente possível e realmente não se importa se os assentos são motorizados.

A mesma coisa com o revestimento do banco, Alcantara é padrão. Ele pesa menos e realmente mantém você no assento um pouco melhor também porque tem maior atrito. Muitas dessas coisas andam de mãos dadas, pois o que o piloto em uma pista deseja ajuda a reduzir o peso. Outras medidas incluem o isolamento acústico ou isolamento acústico no compartimento do motor. Alguém que compra um carro de maior potência e está na pista provavelmente quer ouvir o motor um pouco mais e também economiza peso para tirar um pouco do amortecimento do som. Há um tanque de gasolina menor no carro também. O que é padrão no carro é de 90 litros. São 75 litros no V10 Plus.

Por fim, outra medida usada para economizar peso foi retirar o sistema de som Bang & Olufsen que é padrão no V10. Para o V10 Plus, retiramos esse sistema e deixamos apenas o sistema Audi padrão. Quanto mais alto-falantes no Bang & Olufsen, bem como o subwoofer maior, aumentam o peso. Isso não quer dizer que um cliente não possa adicionar essas opções ao V10 Plus.

Enquanto várias montadoras estão optando por acabar com as transmissões manuais em carros de alto desempenho, a Audi decidiu continuar a oferecer uma transmissão manual fechada. Por quê então?

É um carro esportivo e muitos clientes ainda gostam de sentir essa conexão total e oferecer aquele terceiro pedal de embreagem é algo que muitos clientes simplesmente desejam ter. Ainda por cima, voltando à herança dos veículos e carros em geral, ter aquele câmbio fechado é algo muito especial.

Embora haja muitos benefícios para o S-tronic, alguns clientes ainda querem ter aquela embreagem tradicional e câmbio fechado. Mais de 25 por cento da taxa de tomada no modelo theV8 são transmissões manuais.

Tem havido muita especulação sobre por que a Audi decidiu não lançar um modelo de consumo do R8 e-tron. Qual foi a verdadeira motivação por trás dessa decisão?

Também sabemos como construir um carro fantástico porque ele teve o tempo mais rápido em Nurburgring com 8:88 minutos. Mas a duração da bateria, o custo, o peso e o tempo de carregamento necessários, bem como a infraestrutura para isso, não estão onde pensamos que precisam estar para torná-lo uma proposta comercial realmente viável.

Provamos que poderíamos fazer isso, provamos que podemos construir um carro halo nesse reino, mas precisamos vender ao que achamos que vai construir um universo relativamente pequeno de pessoas, achamos que o mercado não está preparado para isso.

Mas isso não significa que nunca será produzido – certo?

Não, não. Mas no momento não está sobre a mesa e não esperamos vê-lo tão cedo.

Isso exclui a possibilidade de qualquer powertrain alternativo para o R8?

Sim, acho que por enquanto. Ao entrar na segunda metade do ciclo de vida de um veículo, você está falando sobre a próxima geração do R8 e então todas as fichas podem estar na mesa novamente e não sabemos quais sistemas de transmissão diferentes esses poderiam incluir.

Alguns elementos deste Q&A foram editados para maior clareza.

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