Modem vs. Roteador: Qual é a diferença?

Quando você usa a Internet, provavelmente está usando um modem e um roteador. Mas o que são e como funcionam juntos? Resumindo, o modem é a porta de entrada para a internet, enquanto o roteador direciona a internet (e seu tráfego).

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Embora você possa ter um roteador e um modem separados, também pode encontrar dispositivos que combinam as duas funções - daí a confusão que você tem. Discutiremos os dois componentes em profundidade e explicaremos como eles funcionam juntos.

Modem

Modem é a abreviação de “modulador demodulador”, o que significa que ele modula as transmissões para receber e transportar dados. É a porta da internet que recebe e envia dados entre cabos/linhas telefônicas e todos os aparelhos da sua casa. Pense nisso como o intérprete que torna tudo possível, traduzindo a Internet desde as enormes rodovias de infraestrutura até os caminhos menores dentro de residências e escritórios.

O modem é sua rampa de acesso à rede mundial de computadores. Eles são oferecidos como parte de pacotes por IPSs (Internet Service Providers) nos Estados Unidos, grandes players como Verizon, Comcast e Spectrum. Esses e outros provedores de banda larga semelhantes “alugam” modems como parte de seus planos de assinatura para que você possa acessar o serviço baseado em assinatura. Mas você pode comprar modems compatíveis separadamente em qualquer revendedor para reduzir o custo mensal. De qualquer forma, você precisará de um para acessar a Internet.

Como funciona

Os modems geralmente incluem luzes/LEDs na parte frontal, para que você possa ver rapidamente o que está acontecendo. Uma luz indica que a unidade está recebendo energia, outra sinaliza que está recebendo dados de seu provedor de serviços de Internet e outra mostra que o modem está enviando dados com sucesso.

É aqui que você começa em um cenário de solução de problemas: Se as luzes de envio e/ou recebimento estiverem piscando, então seu provedor de serviços de internet provavelmente está tendo problemas ou algo está acontecendo com a conexão fora. Outro LED é fornecido, indicando que os dispositivos com fio estão acessando a internet.

Modems mais novos em dispositivos como laptops também estão ficando mais sem fio, como os modems 5G da Intel, mas essa ainda não é uma opção comum para a conexão doméstica média à Internet.

Antes de prosseguirmos, observe que os modems não são apenas para uma conexão de cabo coaxial. A banda larga também pode ser fornecida por meio de uma Linha de Assinante Digital, ou DSL. Essa rampa de acesso à Internet é acessada por meio de linhas telefônicas em vez de cabos coaxiais, portanto, o conector de conexão não parece diferente do que você veria em telefones físicos baseados em terra. O DSL é normalmente mais lento do que a banda larga baseada em cabo e útil em áreas rurais onde já existem linhas telefônicas, mas não há infraestrutura que suporte serviços de TV e Internet baseados em cabo.

Os roteadores podem ser projetados para conexões a cabo ou DSL, mas ambos os tipos têm várias portas Ethernet adicionais que são usadas para dispositivos com fio com uma porta ou adaptador correspondente. Isso pode incluir desktops, laptops, HDTVs, consoles de jogos, impressoras e muito mais. Se você deseja obter o máximo de sua conexão de banda larga, usar essas portas para seu hardware é o melhor opção, especialmente se as portas suportarem velocidades de até 1 gigabit por segundo (aka gigabit Ethernet).

Roteador

O roteador é um dispositivo independente que se conecta a uma porta Ethernet no modem e “roteia” o tráfego de rede/internet para seus dispositivos conectados. Os roteadores geralmente têm uma porta Ethernet codificada por cores dedicada que ele usa para se conectar fisicamente ao modem (WAN ou rede de área ampla) e quatro portas Ethernet adicionais para dispositivos com fio (LAN ou rede local Rede).

Assim, o roteador envia e recebe tráfego de rede do modem com uma conexão e roteia todos esses dados por meio de suas quatro portas Ethernet e pelo ar nas bandas de 2,4 GHz e 5 GHz. Apesar dos números anunciados, com fio é mais rápido que sem fio, e ainda assim sugerimos o uso de Ethernet se você quiser toda a largura de banda de sua assinatura. Mas, obviamente, você não pode fazer isso com smartphones e enrolando cabos Ethernet ao longo de cada parede é simplesmente feio.

Os roteadores vêm em todos os tamanhos, preços e promessas exageradas. Do lado wireless, podem incluir duas antenas externas ou mais, dependendo do modelo. Quanto mais antenas pontiagudas, melhor a cobertura Wi-Fi – pelo menos em teoria. A velocidade da sua conexão ainda dependerá da sua proximidade com o roteador e da tecnologia que alimenta essa conexão.

Embora a maioria dos roteadores existentes use o padrão 802.11.ac (Wi-Fi 5), os mais novos podem suportar Wi-Fi 6, que explicamos aqui.

Como funciona

Se tudo isso é confuso, imagine um trem de alta velocidade. Ele entra em sua casa pelo modem, viaja até a estação de trem (roteador) a toda velocidade e é redirecionado para um destino. Se o destino for uma conexão com fio, ela avança a toda velocidade. Se o destino for sem fio, sua velocidade será baseada em quantas faixas/fluxos ele pode usar de uma só vez (uma, duas, três ou quatro), a quantidade de congestionamento que esses trilhos devem enfrentar e a distância entre a estação de trem e o destino. O trem perderá velocidade quanto mais se afastar da estação.

O termo “até” significa que o hardware é fisicamente capaz de suportar essas velocidades máximas, mas, novamente, você não as verá. Parte do “congestionamento” que retarda seu trem de dados local é a rede do seu vizinho espalhando o amor no mesmo espaço aéreo. Também há interferência de dispositivos dentro e fora de sua casa. Ter um roteador com várias antenas externas com amplificadores ajudará a afastar todo aquele ruído indesejado.

Normalmente, os roteadores escolherão o canal ideal para as bandas de 2,4 GHz e 5 GHz com menos interferência. A banda de 2,4 GHz é dividida em 14 canais, enquanto mais de 20 são reservados para a banda de 5 GHz. Mas se você estiver com problemas de conectividade, alterar manualmente os canais na interface baseada na Web do roteador às vezes pode ajudar. Há muito mais em jogo em relação à velocidade que entra no território técnico pesado e pode fazer sua cabeça girar.

Confira nossa lista de os melhores roteadores sem fio você pode comprar agora mesmo. Os principais roteadores do mercado incluem modelos como Netgear Nighthawk AX5400, TP-Link Archer AX6000 e Google Nest Wi-Fi (mais sobre sistemas mesh Wi-Fi abaixo).

Combinação de roteador/modem

Infelizmente, não há um nome oficial para este dispositivo específico. A Comcast chama isso de "Porta de entrada," enquanto o Spectrum simplesmente o chama de modem. Independentemente disso, você entendeu: é um dispositivo tudo-em-um que se parece com o seu modem típico, mas contém um roteador. Esta unidade combinada pode ser benéfica e uma desvantagem, dependendo de quão bem você deseja gerenciar sua rede.

No modem autônomo típico, você pode ajustar as configurações do firewall, abrir portas para tráfego específico, atribuir endereços e assim por diante. O roteador adicional fornece essencialmente um firewall secundário para melhor proteção junto com controles dos pais, gerenciamento de dispositivos, estatísticas de uso e muito mais. Ao combinar os dois, você perde aquele segundo aspecto do firewall e a possível personalização não fornecida pelos equipamentos alugados dos ISPs.

Outro aspecto a considerar é que, mesmo que você esteja “alugando” um dispositivo multifuncional, seu provedor de banda larga pode estar cobrando uma taxa adicional pelo serviço sem fio. A Spectrum chama isso de cobrança de “Wi-Fi doméstico” que aparece em sua conta por US $ 5 adicionais por mês e se aplica apenas a modems com roteador embutido alugado pela empresa. Para controle total e uma conta mensal mais baixa, é melhor fornecer seu próprio roteador autônomo.

Malha

Mas espere! Tem mais! Um recém-chegado chegou para travar a festa de networking. É de natureza semelhante aos roteadores, mas diferente na entrega. Mais especificamente, o roteador é uma única unidade que transmite uma conexão de internet como uma torre de rádio. Quanto mais longe essas transmissões viajarem, mais fraco será o sinal, resultando em uma velocidade mais lenta. Você obtém o mesmo efeito em um carro em movimento: quanto mais longe você se move da cidade, mais difícil é ouvir sua estação de música favorita.

Ainda mais, a banda de 2,4 GHz é ótima para penetrar objetos e paredes, mas sua velocidade de transferência é mais lenta que a conexão de 5 GHz, principalmente devido ao congestionamento. Já o 5GHz é mais rápido e menos congestionado, mas tem dificuldade de penetrar em objetos e paredes.

Uma maneira de resolver esse problema é comprar um segundo dispositivo extensor sem fio. Ele captura o sinal produzido pelo roteador e o repete para áreas fora do alcance do roteador. Isso é útil em pontos mortos, mas a desvantagem é que os repetidores estão capturando um sinal já degradado, a menos que você realmente tenha uma conexão Ethernet com fio entre o roteador e o extensor. Esses extensores são vendidos em vários tamanhos e resistências, variando de unidades de parede a soluções tão grandes quanto roteadores.

Chegar para aliviar todas essas desgraças é rede baseada em malha. Os kits são normalmente vendido com duas ou três unidades idênticas, portanto, a configuração não consiste em um roteador e um extensor opcional. Em vez disso, um desempenha o papel de roteador conectando-se fisicamente à saída do modem e, em seguida, roteia todo o tráfego de e para os nós conectados sem fio. Portanto, em vez de uma única unidade transmitindo uma bolha da Internet, você tem várias unidades criando um cobertor de cobertura baseado em malha.

O incrível desses kits é que você obtém uma única conexão: o kit decide se o seu dispositivo deve usar 2,4 GHz ou 5 GHz. Além disso, você não poderá ver se seus dispositivos sem fio estão mudando de um nó para outro conforme você muda de local em sua casa. A principal desvantagem é que esses kits de rede em malha são caros. Eles podem ser investimentos de longa data, a menos que você esteja bem em gastar muito dinheiro toda vez que um kit atualizado é lançado.

meio que uma malha

O Netgear Orbi possui dois estilos de conectividade diferentes, que se fundem para formar um único produto eficiente. Este kit apresenta dois componentes que se assemelham a um kit de rede mesh na prática. Um dos componentes funciona como um roteador em seu núcleo, oferecendo aos usuários a funcionalidade completa de um roteador autônomo. A segunda unidade funciona como um satélite que não “repete” o sinal da unidade da classe roteador.

Sob este projeto, as duas unidades estão, em última análise, dividindo três conexões. Existem duas bandas Wi-Fi, que medem 2,4 GHz e 5 GHz e podem se conectar rapidamente à maioria dos dispositivos sem fio. A terceira conexão é uma banda de 5 GHz usada inteiramente pelas unidades Orbi. Essa banda fornece um canal seguro acessível pelos componentes da rede Orbi — o que significa que nenhum outro dispositivo sem fio pode usá-la. Essa é a principal diferença entre o Orbi e outros sistemas baseados em malha. Os nós aproveitam o mesmo espaço de 5 GHz junto com todos os outros dispositivos conectados, o que resulta em nós e dispositivos brigando pelo mesmo tráfego. Por outro lado, a rodovia designada do Orbi está livre de qualquer coisa, exceto comunicação Orbi-to-Orbi.

Para saber mais sobre as especificidades deste produto, você pode ler nossa análise do Kit Orbi RBK40 aqui ou confira os mais extensos (e mais caros) Kit Orbi RBK50 aqui.

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