Mais núcleos significam melhor duração da bateria: a verdade sobre os processadores móveis

Quando você compra um PC, você “precisa” que ele seja quad-core? Você consegue imaginar um PC com Windows de oito núcleos (octa-core)? Faz pouco mais de uma década desde que a tecnologia multi-core chegou ao PC, mas depois de apenas um três anos, o número de 'núcleos', ou processadores, em nossos telefones está configurado para eclipsar o desktop Informática. O primeiro processador dual-core chegou em 2010, e a Samsung já lançou um impressionante processador oito-core com o novo Galaxy S4 Internacional. Mas realmente precisamos de tantos núcleos em nossos dispositivos móveis ou isso é apenas para mostrar?

Embora qualquer um possa fazer as contas – mais núcleos significam mais potência – o problema com a adição de processadores dual-core, quad-core e agora de oito núcleos é que os smartphones precisam de muita bateria. Ao contrário de um PC de mesa, um telefone não é bom se não puder manter a carga por um dia inteiro (pelo menos). E tradicionalmente, quando se trata de computadores, quanto mais poderoso for o processador central, e quanto mais deles você tiver, mais fraco será o desempenho da bateria e mais quente será o funcionamento do dispositivo. Ao contrário dos tablets, que têm baterias muito maiores, os smartphones devem ser compactos e dividir a vida útil da bateria. entre conectividade sem fio, alimentando a tela e processadores quad-core de geração atual já é difícil suficiente. Então, é realmente sensato dobrar o número de núcleos de processamento, mais uma vez? Bem, falamos com  BRAÇO (a empresa por trás de quase todos os processadores móveis), e afirma que não apenas os processadores octa-core são legítimos, mas também muito melhores em todos os aspectos.

Sim, a ARM afirma que o novo processador de oito núcleos que projetou é realmente mais eficiente do que seu antecessor, o processador quad-core ARM Cortex (ou qualquer processador comparável Qualcomm Snapdragon processador). Na verdade, isso significa que a versão internacional do S4, que usa a nova tecnologia de oito núcleos, é mais eficiente em termos de bateria do que sua contraparte americana.

Segundo a ARM, o que importa aqui não é o número real de núcleos, mas como eles estão sendo utilizados e otimizados pelo smartphone. O principal estrategista móvel da ARM, James Bruce, nos disse que o novo design octa-core apresenta “pequenos núcleos e grandes núcleos”, o que torna o smartphone mais eficiente. Essa tecnologia, chamada Grande pequeno, é o foco da empresa quando se trata de construir sua próxima geração de processadores.

“O que fizemos foi abordar onde você tem processadores de tamanhos diferentes para desempenho diferente”, disse Bruce, referindo-se à decisão de design por trás do sistema de oito núcleos. Segundo ele, os novos processadores de oito núcleos lidam com as atividades do dia a dia de um smartphone de maneira mais inteligente e, por isso, são mais eficientes do que seus antecessores. Em vez de ter oito núcleos regulares em um único processador, o novo design BIG.little é de dois processadores - um com quatro “pequenos núcleos” e um com quatro “grandes núcleos”, cada um com suas próprias velocidades e capacidades. Ao decidir qual núcleo usar em cada momento, o processador BIG.little de oito núcleos atua com muito mais eficiência do que CPUs de smartphones mais antigos, que simplesmente usam apenas um ou dois núcleos e ajustam a velocidade do processador para cada essencial.

Quando um smartphone não BIG.little deseja abrir uma página da Web, ele precisa usar todos os seus quatro núcleos em velocidades diferentes para lidar com o processo de abertura de um página da Web, carregando o conteúdo e executando todos os processos em segundo plano sem diminuir a experiência do usuário ou exagerar e prejudicar a bateria vida.

Embora o novo sistema de oito núcleos pudesse fazer isso se tivesse um design simples de oito núcleos, na realidade, usar oito núcleos regulares e alterar sua velocidade em tempo real não é muito eficiente. Em vez disso, o sistema BIG.little decide para cada ação qual núcleo seria melhor usar: um núcleo pequeno ou um núcleo grande. Tarefas como abrir uma página da Web rica em recursos precisariam de um grande núcleo para lidar com esse processo, enquanto os núcleos menores podem lidar com pequenas coisas, como verificar seu e-mail ou receber uma ligação. Como esses pequenos núcleos são reduzidos em comparação com os núcleos maiores usados ​​para testes mais intensivos tarefas, garante que o smartphone não desperdice energia e vida útil da bateria ao lidar com baixa demanda Atividades. Então, na maioria das vezes, a duração da bateria realmente melhora.

Se você estiver jogando a nova versão para Combate moderno ou fazendo alguma outra tarefa louca e intensa, a duração da bateria pode ser um pouco menor em comparação com um processador tradicional de quatro núcleos, porque você está levando seu novo telefone ao máximo. Como resultado, o novo processador BIG.little de oito núcleos está fazendo as coisas de maneira muito diferente e parece estar efetivamente tornando um smartphone muito mais eficiente para usuários comuns.

Mas quão mais eficiente é o novo Galaxy S4 com um processador de oito núcleos em comparação com o Galaxy S3 com um processador de quatro núcleos? De acordo com Bruce, um processador ARM octa-core deve obter uma duração de bateria 50 a 70% melhor, graças ao design BIG.little. Nada mal.

Embora esse novo design seja bom para ARM e todas as empresas móveis que usam processadores ARM (todas elas), ele certamente não é bom para a Intel, que rotineiramente recebe críticas por preocupações de que seus designs de processador sejam muito fome de poder. Embora a empresa ainda não tenha mostrado explicitamente os processadores que chegarão aos smartphones e tablets, o novo batatas fritas Haswell - para não mencionar Clovertrail+ – ambos estão previstos para um futuro próximo. Haswell será a oportunidade para a Intel provar seu valor para o espaço móvel (ou exibir seu calcanhar de Aquiles).

Até agora, o novo chip de oito núcleos está disponível apenas em Galaxy S4s internacionais selecionados (desculpe, clientes dos EUA), mas pode estar chegando ao Galaxy Note 3, e provavelmente muito mais telefones no final deste ano e no início de 2014.

Embora vários núcleos ainda assustem os amantes da bateria em nós, com base no que o ARM está mostrando, com certeza parece que mais núcleos é o caminho a percorrer. Talvez os telefones octa-core sejam apenas o começo. Nesse ritmo, explicaremos os méritos dos processadores hexadeca-core no próximo ano.