Do primeiro total Eclipse solar para agraciar os Estados Unidos continentais em quase 40 anos para o recente Chuva de meteoros Leônidas, nós, terráqueos, fomos mimados com uma coleção regular de eventos astronômicos neste 2017. E embora o ano esteja chegando ao fim, os eventos inspiradores continuaram acontecendo no fim de semana. Recentemente, os observadores do céu tiveram a oportunidade de observar uma rara superlua aérea – a primeira e a última superlua deste ano. Acima, selecionamos uma lista de algumas das melhores fotos de superlua tiradas ao redor do mundo, mas o que exatamente é uma superlua?
Em vez de um círculo perfeito, a lua orbita nosso planeta natal em um padrão elíptico e uma órbita completa em torno de nosso planeta leva aproximadamente 29,5 dias. Dependendo da localização da lua nesta trajetória orbital alongada, nosso fiel satélite natural às vezes está mais próximo ou mais distante de nosso planeta. No ponto mais próximo desta órbita (perigeu), a lua está a mais de 31.000 milhas mais perto de nosso planeta do que durante seu ponto mais distante de órbita (apogeu).
Da mesma forma, como a maioria de nós bem sabe, a lua passa por um conjunto sequencial de fases à medida que orbita nosso planeta: cheia, crescente, crescente e minguante. (o chamado “Dial-a-Moon” O recurso permite que os indivíduos rastreiem e prevejam facilmente essas fases de mudança.) Uma “superlua” ocorre quando observamos uma lua cheia durante ou perto de seu perigeu. A superlua de domingo apareceu especificamente 16% mais brilhante e sete por cento maior do que a lua normalmente. Por Jim Lattis, um astrônomo da Universidade de Wisconsin-Madison, esse deleite celestial ocorre aproximadamente uma vez a cada 14 luas cheias.
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