O rover Perseverance tem explorado a Cratera Jezero de Marte como parte de sua missão de procurar evidências de vida antiga em Marte. A história da água é fundamental na busca pela vida, e atualmente acredita-se que Marte perdeu sua água há cerca de 4 milhões de anos. Agora, o rover identificou evidências do que já foi um dos rios mais profundos e rápidos já descobertos no planeta.
O rover capturou uma série de centenas de imagens usando seu instrumento Mastcam-Z, que foram reunidas neste mosaico que mostra uma estrutura de colina chamada Pinestand. Na imagem, você pode ver as várias camadas deixadas pelo curso do rio, que foram formadas por depósitos de sedimentos.
A forma como as rochas sedimentares estão estruturadas sugere que o rio que passava por esta área era rápido e poderoso. “Isso indica um rio de alta energia que está transportando muitos detritos. Quanto mais poderoso o fluxo de água, mais facilmente é capaz de mover pedaços maiores de material”, disse Libby Ives, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em um estudo.
declaração. “Tem sido um prazer observar rochas de outro planeta e ver processos tão familiares.”Vídeos recomendados
As evidências de que já existiu um rio aqui também podem ser vistas neste mosaico de rochas próximas, que têm uma estrutura em faixas.
“O vento agiu como um bisturi que cortou o topo desses depósitos”, disse Michael Lamb, da Caltech, membro da equipe científica do Perseverance. “Nós vemos depósitos como este na Terra, mas eles nunca estão tão bem expostos quanto aqui em Marte. A Terra está coberta de vegetação que esconde essas camadas.”
Essas imagens foram tiradas enquanto o Perseverance explora uma área da cratera que é o local de um antigo delta de rio. Esta característica é uma das razões pelas quais Jezero é um lugar tão excitante para explorar, pois é um local promissor para procurar evidências de vida.
“O que é emocionante aqui é que entramos em uma nova fase da história de Jezero. E é a primeira vez que vemos ambientes como este em Marte”, disse a vice-cientista do projeto Perseverance, Katie Stack Morgan, do JPL. “Estamos pensando em rios em uma escala diferente da que tínhamos antes.”
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