Há aquele momento icônico em muitas histórias do Super-Homem em que o Homem de Aço está voando pelo céu quando, graças à sua superaudição, ele capta a voz fraca e assustada de uma pessoa chamando ajuda. Sem pensar duas vezes, Supes se concentra na fonte de áudio e voa naquela direção, pronto para realizar um resgate ousado.
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- Cada minuto conta
- Mais trabalho a ser feito
Troque o super-herói esportivo de capa mais antigo dos quadrinhos por um drone e você terá praticamente a tecnologia que está sendo desenvolvida por pesquisadores no laboratório de pesquisa Fraunhofer FKIE da Alemanha. Eles equiparam os drones com conjuntos de microfones, alguns algoritmos inteligentes de inteligência artificial e um computador de bordo para que reconheça o som dos gritos e detecte com precisão localização. No momento, a equipe está usando drones DJI Matrice M600 para a tarefa de prova de conceito, embora esses UAVs possam ser facilmente trocado por praticamente qualquer drone capaz de transportar o necessário de 2,2 libras (1 quilo) payload.
“Estamos desenvolvendo uma tecnologia que pode definitivamente salvar vidas quando ocorrer um desastre”, Macarena Varela, um pesquisador da Fraunhofer FKIE que trabalhou no projeto com Wulf-Dieter Wirth, disse ao Digital Tendências.
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Cada minuto conta
Varela destaca que, após um desastre como um terremoto, cada minuto do resgate é fundamental. Com vítimas potencialmente presas em escombros ou feridas, cada 60 segundos adicionais podem muito bem fazer toda a diferença entre a vida e a morte. Os drones já são utilizados em cenários de desastres devido à sua capacidade de levantamento de cenas do ar, aliada à sua agilidade e capacidade de acesso a áreas de difícil acesso. Mas até agora, os drones dependiam em grande parte da identificação visual para identificar pessoas. No entanto, usando o chamado “Arranjo do Ninho do Corvo” da tecnologia acústica, eles logo poderão voar para uma zona de desastre e, em seguida, ouvir para identificar as pessoas também por suas vozes.
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em uma idade de assistentes domésticos inteligentes como o Echo da Amazon, a ideia de I.A. tecnologia que pode detectar vozes não é exatamente a ficção científica que já foi. Mas enquanto Alexa ou a Siri pode distinguir sua voz do outro lado da cozinha, com comida borbulhando no fogão e música tocando em segundo plano, isso não é nada comparado ao desafio que os drones de detecção de gritos da equipe enfrentam aqui. Nenhum ruído doméstico regular se compara aos sons do vento e do rotor, além de outros ruídos ambientais variados, com os quais essa configuração de drone precisa lidar - e consegue navegar com calma.
“Atualmente ainda estamos processando os dados para filtrar adequadamente esses ruídos e obter uma melhor leitura dos eventos sonoros impulsivos”, disse Varela. “Ao longo dos anos, acumulamos uma vasta experiência na filtragem de ruído para detectar diferentes tipos de eventos sonoros impulsivos. Por exemplo, no passado, suprimimos com sucesso o som de helicóptero extremamente barulhento para detectar eventos sonoros impulsivos. Também filtramos o ruído do veículo terrestre para o mesmo propósito. Ao aplicar métodos de filtragem apropriados, conseguimos uma detecção robusta de sinais de interesse”.
Quando Varela se refere ao passado, ela não está brincando: este projeto tem sido o foco de (até hoje) oito anos de pesquisa no Fraunhofer FKIE. Anteriormente, a equipe demonstrou que era capaz de detectar e localizar sons como gritos em ambientes ruidosos. No entanto, isso exigia um conjunto de processadores e microfones muito maior e mais pesado que não poderia ser transportado por um drone. Em comparação, esta última demonstração foi realizada com microfones MEMS digitais, os mesmos microfones pequenos e leves encontrados em telefones celulares.
Mais trabalho a ser feito
Não pense que este é o fim do projeto, no entanto. “Ainda estamos desenvolvendo o sistema: adaptando os métodos, trabalhando em métodos de supressão de ruído, estimativas de localização geográfica e muito mais”, disse Varela. “Gostaríamos de desenvolvê-lo ainda mais. [Um objetivo é que] o drone seja capaz de voar automaticamente [para] áreas de interesse.”
Eles também pretendem anexar outros sensores à configuração do drone como forma de fornecer informações autonomamente sobre as vítimas às equipes de emergência.
Considere os outros robôs de resgate de emergência e tecnologias de drones atualmente sendo exploradas - variando de veículos de resgate subterrâneo para robôs extintores de incêndio — e não é impossível pensar que as missões de resgate do futuro possam ser realizadas predominantemente por meio de tecnologias automatizadas. Isso ainda pode levar algum tempo, mas um trabalho como esse demonstra o quanto está chegando mais perto.
Essa pesquisa de detecção de gritos foi recentemente demonstrada virtualmente durante o 180º Encontro da Acoustical Society of America, realizado de 8 a 10 de junho.
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