Revisão do Amazon Fire TV Cube 2022: não apenas para streaming

Deve ser difícil resistir à tentação de reinventar a roda. Afinal, o Fire TV Cube é o auge dos dispositivos Fire TV. Então, em algum lugar nas entranhas do departamento de hardware da Amazon, alguém deve ter algumas ideias bem distantes do que esse pequeno dispositivo de seis lados poderia fazer.

Mas este Fire TV Cube de terceira geração (seguindo os modelos lançados em 2019 e 2018) é, em sua forma mais simples, um produto iterativo. Ainda faz parte do Amazon Echo, parte do Amazon Fire TV. Ainda tem o Fire TV OS batendo em seu coração e

Alexa servindo como seu cérebro. Claro, parece um pouco diferente nesta última encarnação. É mais poderoso. É mais rápido. E faz algumas coisas que não podia fazer antes.

Mas ainda é um Fire TV Cube. Nem mais nem menos. Isso é bom para você e para a Amazon.

Análise do vídeo Fire TV Cube 2022

O que há de novo no Cubo

Há muita coisa familiar no novo Fire TV Cube, então as novidades tendem a se destacar um pouco. O mais óbvio é o exterior. As faces verticais agora estão revestidas de tecido, assim como o alto-falante Amazon Echo da geração atual. Essa continuidade é uma coisa boa do ponto de vista do design. E embora possa ser um coletor de poeira melhor, certamente não mostrará impressões digitais como os brilhantes Fire TV Cubes de outrora.

A faixa de LED não mudou. Os botões na parte superior são basicamente os mesmos. Apenas quatro microfones estão presentes (abaixo dos seis anteriores), mas isso não é realmente algo para se preocupar, pois tudo ainda funciona bem.

Na parte de trás é onde você encontrará a essência das mudanças. Isso começa em primeiro lugar com a adição de uma porta de entrada HDMI. Como o nome indica, agora você pode executar outro dispositivo no Fire TV Cube via HDMI e fazer com que seu Cube controle o referido dispositivo. Os exemplos mais caros aqui são decodificadores de TV a cabo e satélite. Claro, você poderia fazer isso antes (e ainda pode) por meio de comandos infravermelhos, os raios invisíveis que muitos controles remotos usam para fazer as coisas. O Cube ainda possui suporte IR, bem como o emissor IR externo, se você precisar controlar dispositivos que estão trancados em uma gaveta ou armário.

O caso da entrada HDMI

Então, por que HDMI? É simplesmente melhor, diz a Amazon. E estamos mais inclinados a concordar.

Conectar uma caixa de cabo (Cox Communications, se você quer saber) foi bastante simples. A parte mais difícil foi que tive que dirigir cinco minutos até a casa dos meus pais para encontrar um. Eu bati em uma parede temporária quando esperava que algo acontecesse por conta própria assim que eu o conectasse, então a Amazon talvez pudesse explicar um pouco melhor o que precisa acontecer. Mas alguns cliques na opção de entrada definiram o provedor e o CEP, e estávamos prontos. Agora eu poderia dizer a Alexa para “Tocar ESPN na TV a cabo” e o Cube faria exatamente isso.

Na verdade, é melhor não pensar muito sobre exatamente o que ele está fazendo, porque a nomenclatura fica um pouco confusa entre o Cubo e a televisão. O Fire TV OS pisca uma pequena notificação de que está alterando as entradas - mas isso é realmente porque está movendo você entre o Fire TV OS e qualquer dispositivo que esteja chegando em à porta de entrada HDMI. Neste caso, foi a caixa de cabo. A diferença é que a entrada da televisão não muda nada.

Por que isso importa? Ele mantém você, o usuário/espectador, dentro da experiência do Fire TV. Ou mais dentro dele, de qualquer maneira. Ele permite que o Fire TV OS coloque sobreposições em cima de qualquer outro dispositivo que você esteja usando (possivelmente para desgosto desses provedores, mas isso é outro problema para outra hora). E não estamos falando apenas de coisas relacionadas à TV. Se você tiver câmeras que funcionam com Alexa, poderá vê-las na tela sem precisar mudar da entrada do decodificador para a entrada Fire TV Cube na televisão, por exemplo. Esse é um caso de uso muito grande, desde que você tenha câmeras que funcionem bem.

Outra razão para a entrada HDMI é que ela permite que a Amazon mexa na própria imagem. O aumento de resolução não é nada novo. É aí que uma imagem de resolução mais baixa é retrabalhada para uma tela de resolução mais alta, de modo que o conteúdo de 1080p (ou, suspiro, 720p) não pareça tão horrendo em um 4K televisão. E agora que você pode executá-lo através o Fire TV Cube, o sistema operacional é capaz não apenas de aumentar o número de pixels que compõem a imagem, mas também de aprimorá-los. É o tipo de coisa que você nunca notará sem vê-la lado a lado com uma imagem padrão, então estamos aceitando um pouco a palavra da Amazon. Mas também é o tipo de coisa que vimos fabricantes de todos os tipos de dispositivos fazerem por anos. As televisões fazem isso. O dispositivo de TV Nvidia Shield faz isso (e fez um ótimo trabalho em mostrar a diferença).

E se você passar sua caixa de cabo ou satélite pelo Fire TV Cube, ele também pode tentar melhorar essa imagem.

Mais um motivo para a entrada HDMI, diz a Amazon, é que ela permite uma integração mais profunda com os decodificadores. Os comandos infravermelhos são estúpidos - os controles remotos não sabem realmente o estado da caixa depois que o comando foi emitido. Portanto, se você desligá-lo com o controle remoto, mas religá-lo com o botão liga / desliga na caixa, o controle remoto não saberá a diferença. Não é assim que o HDMI está conectado e os dispositivos podem realmente se comunicar uns com os outros.

E esse tipo de coisa funciona antes mesmo de você ligar a televisão, graças ao “modo duplo”. Isso existe nas gerações anteriores do Fire TV Cube e ainda está aqui. Na verdade, significa apenas que o Cube funciona bem como um dispositivo Amazon Echo, mesmo quando a TV está desligada, e isso inclui a execução de comandos para assistir coisas na TV.

Também é mais do que provável que tudo isso forneça à Amazon ainda mais dados sobre o que você está usando e como está usando. Isso não é necessariamente uma coisa ruim, a menos que você seja do tipo que já está nervoso com a grande quantidade de informações de propriedade da Amazon e de outros. Em qualquer caso, as caixas de cabo e satélite suportadas são, no lançamento, da Altice Optimum/Suddenlink, AT&T DirecTV, AT&T U-verse, CenturyLink, Inc., Comcast Xfinity, Charter Spectrum, Cox, Dish Network, Frontier, Mediacom e Verizon Fios.

Outras mudanças

Isso é tudo de bom e digno de nota. Mas também é perfeitamente possível que não seja algo com o qual você se importe. Cada vez mais de nós nos livramos da TV a cabo e via satélite em favor do streaming, seja pelo preço ou pela conveniência. E, nesse caso, o Fire TV Cube continua sendo uma excelente opção, pois possui todos os aplicativos de streaming que você poderia desejar ou encontrar em um dispositivo concorrente. Nesse caso, a porta de entrada HDMI é supérflua.

Também fiquei um pouco perplexo com a velocidade com que o Cube mudaria do lado da equação do Fire TV OS para o decodificador Cox. Mudar de um aplicativo de streaming para outro não é tão rápido em qualquer hardware, Fire TV Cube ou outro. Não sei por que esperava que o Cube virasse para o decodificador mais rápido do que eu poderia mudar de ESPN+ para YouTube TV, mas eu fiz. E definitivamente não é o processo mais rápido. Novamente, não é um disjuntor do negócio. Mas foi um aborrecimento óbvio.

Portanto, embora a entrada HDMI seja uma adição importante, não é o início e o fim de tudo do novo Fire TV Cube. O mesmo vale para as outras melhorias, como uma porta USB-A de tamanho normal em vez de um Micro USB. Isso permite que você adicione mais armazenamento, o que é bom porque você terá apenas cerca de 10 gigabytes dos 16 GB originais disponíveis. Basta conectar uma unidade flash e pronto. (Ele usa os recursos de armazenamento expansível padrão do Android já que o Fire TV OS ainda é um fork do Android.)

Ou, se preferir, você pode inserir uma webcam compatível para videochamadas, se esse é o tipo de coisa que você não se importa de ter em sua sala o tempo todo.

A Amazon também fez uma melhoria quando se trata de rede. Agora há uma porta Ethernet completa na parte traseira do Cube, o que é uma adição bem-vinda. Primeiro, porque significa não ter que executar um dongle naquela antiga porta Micro USB (que, novamente, foi substituída por USB-A completa). E segundo, porque sou totalmente a favor de conectar sempre que possível, apenas para remover a instabilidade ocasional que vem com o Wi-Fi.

Dito isto, a porta é 10/100 e não full gigabit, então você não vai necessariamente explodir velocidades sem fio fora da água aqui, especialmente porque o novo Cube também suporta o Padrão Wi-Fi 6E, que no momento em que este livro foi escrito é o mais recente e melhor. Há também uma possibilidade bastante decente de que seu roteador atual ainda não suporte esse padrão, então talvez olhe para atualizar para um roteador Wi-Fi 6E. Mas não é um requisito - seu roteador atual provavelmente funciona bem.

Quanto ao motivo pelo qual a Amazon optou por Ethernet mais lenta? Nós temos a resposta.

O que está a faltar

O Fire TV Cube é o melhor dispositivo Fire TV que você pode comprar. Mas não vem com o melhor controle remoto Alexa. Esse superlativo é guardado para o Alexa Voice Remote Pro, que nem será lançado até algumas semanas após o Fire TV Cube.

Novamente, não é um problema. Mas o Voice Remote Pro tem recursos que gostaríamos de ver ao lado do Cube, incluindo botões retroiluminados, dois botões personalizáveis botões para links diretos para conteúdo ou comandos Alexa e um recurso “Remote Finder” que ajuda a encontrar um controle remoto perdido.

A boa notícia é que o Voice Remote Pro funciona com o hardware Fire TV mais moderno, incluindo o novo Fire TV Cube. A má notícia é que vai custar US $ 35 a mais.

Construindo um cubo melhor

Se você já possui um Fire TV Cube funcionando perfeitamente, talvez não precise atualizar tão cedo. (Dito isso, os mais antigos estão agora três e quatro anos atrasados ​​e, eventualmente, o suporte de software acabará.) Mas se algum dos novos recursos de sustentação - entrada HDMI, melhor rede sem fio ou suporte a webcam - são importantes para você, agora pode ser a hora de dar uma olhada olhar.

E o preço do Fire TV Cube continua competitivo, no que diz respeito à prateleira superior. Por $ 140 no varejo, está exatamente na mesma conversa que o mais recente Apple TV 4K comparável (US$ 150), embora ambos sejam prejudicados pelo Roku Ultra, que ainda é vendido a $ 100 antes que os preços de venda comecem.

O que você realmente tem aqui, porém, é um Fire TV Cube que não procurou reinventar a roda. Ou, o cubo, se preferir. Ele ainda faz as coisas do Alexa de maneira brilhante. Ainda é uma potência de um dispositivo Fire TV, mesmo que a interface do usuário permaneça dolorosamente ocupada às vezes. E agora está incluindo ainda mais do que você pode encontrar na sala de estar típica, mesmo que os decodificadores não sejam tão comuns quanto antes.

A única preocupação real aqui é a simplicidade. Se você gosta de satélite ou cabo, deseja introduzir um pouco mais de complexidade nessa equação? Se assim for, atire. O Cube irá atender você bem.

Se você não precisa de nenhum desses novos recursos HDMI e realmente é um streamer de coração, economize um bom dinheiro e vá com o também excelente Fire TV Stick 4K Max.

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