O que determina como um computador é categorizado?

Os computadores são categorizados por uma ampla variedade de fatores, incluindo tamanho, velocidade de cálculo, potência do processador, número do processador, preço e aplicativo. Algumas categorias de computadores enfatizam uma capacidade de liderança em um aspecto específico, enquanto outras exigem que um computador tenha capacidades mínimas em uma ampla gama de características. Muitos computadores podem funcionar em várias categorias, mas são otimizados para um uso específico. As nove categorias listadas demonstram a ampla gama de aplicativos encontrados para a tecnologia de informática.

Esses são os computadores mais caros e mais rápidos. Eles geralmente têm muitos dos processadores mais poderosos disponíveis e avaliam modelos complexos. Eles são categorizados pela velocidade com a qual podem realizar cálculos e são usados ​​para sistemas grandes, caóticos e dinâmicos, como padrões climáticos ou fluxo turbulento de ar ao redor de um avião. Cray e IBM fazem supercomputadores.

Mainframes são computadores grandes e poderosos caracterizados por sua capacidade de lidar com milhares de conexões de entrada. Normalmente usado por grandes instituições e empresas para permitir que funcionários e clientes acessem dados e executem operações, eles geralmente não precisam lidar com tarefas complexas, mas devem lidar com muitas tarefas simples simultaneamente. IBM e Amdahl são fornecedores de mainframe.

Embora os mainframes possam ser localizados remotamente, os servidores em um ambiente de negócios geralmente estão na rede local e lidam com menos conexões. Os servidores lidam com e-mail, páginas da Web e conexões com a Internet e armazenam dados da empresa. Uma empresa pode ter muitos servidores, cada um dedicado a tarefas específicas. IBM, Hewlett-Packard e Dell são os principais fornecedores de servidores.

Na outra extremidade das conexões gerenciadas por mainframes e servidores estão estações de trabalho individuais e computadores pessoais. As estações de trabalho têm processadores mais poderosos do que os computadores pessoais e podem lidar com cálculos complexos, análises científicas e imagens de alto nível. As estações de trabalho são oferecidas por uma ampla variedade de fabricantes. Hewlett-Packard, Apple e Dell estão entre as maiores.

Os computadores pessoais são categorizados por seu preço comparativamente baixo e sua capacidade de realizar tarefas básicas de computação de maneira independente. Embora não sejam particularmente poderosos ou rápidos em comparação com estações de trabalho e mainframes, eles podem fazer cálculos de negócios, processamento de texto, e-mail, navegação na Internet e outras tarefas de negócios de forma adequada. Muitas empresas constroem e fornecem computadores pessoais. Hewlett-Packard e Dell são os principais fornecedores de PC e a Apple oferece o iMac.

Os consoles de jogos são computadores de alta potência semelhantes aos computadores pessoais, mas com melhores recursos gráficos e uma velocidade mais alta. Sua categoria é determinada pelo uso em jogos de videogame e por sua capacidade de renderizar rapidamente gráficos tridimensionais complexos gerados pelos jogos. O mercado de videogames é dominado por alguns grandes jogadores, incluindo Sony, com o PlayStation 3, e Microsoft, com o Xbox.

Os computadores móveis são computadores pessoais que o proprietário pode facilmente mover e carregar durante uma viagem. Eles incluem subcategorias como laptops, notebooks e netbooks, mas ainda têm um sistema operacional tradicional e geralmente são compatíveis com os computadores pessoais não móveis. Apple, Toshiba e Acer estão entre os principais fornecedores.

Os computadores de mão são pequenos computadores com capacidade de computação limitada. Eles têm um formato pequeno e baixo consumo de energia, permitindo que os proprietários os carreguem facilmente enquanto os computadores funcionam com baterias. Em vez de um sistema operacional tradicional executando programas de computador, esses dispositivos têm sistemas específicos para o dispositivo ou família de dispositivos e executam pequenos programas chamados aplicativos para realizar tarefas específicas. A Apple, com o iPad e o iPhone, a família de dispositivos móveis Android e o Blackberry são exemplos típicos.

Computadores incorporados são unidades de processamento que realizam funções de computação dentro de um dispositivo que não tem finalidade de computador. Exemplos típicos são processadores embutidos em telefones celulares e unidades de computação em carros. Esses computadores embutidos podem ser bastante poderosos, mas seu objetivo principal é permitir que o dispositivo principal funcione corretamente. Os fornecedores de computadores embarcados tendem a ser especializados em seu setor, mas a Siemens é um grande fornecedor.