Como os laptops para jogos ainda mentem para os compradores

Há cerca de um ano, afirmei que laptops de jogos estavam mentindo para nós. Era difícil não acreditar quando você não podia confiar na folha de especificações para ter uma ideia sobre o desempenho de um laptop. Eu esperava que meu check-in anual trouxesse algumas melhorias, mas, infelizmente, a situação com os laptops para jogos só ficou mais complicada.

Problemas com placa de vídeo poder ainda estão presentes, mas agora os processadores também estão dissuadindo os compradores. A folha de especificações deve dizer muito sobre como um laptop para jogos executa, mas a situação em 2023 é muito mais complicada do que isso.

Poder gráfico ainda é um problema

Primeiro, temos que verificar as GPUs. Da última vez, concentrei-me no Especificação de potência gráfica total (TGP)

no celular placas gráficas. Resumindo, as GPUs móveis têm uma faixa de potência na qual podem operar, o que leva a algumas situações estranhas em que uma GPU mais fraca no papel pode superar uma mais poderosa.

Minha principal reclamação, na época, era que pouquíssimas marcas de laptop realmente listavam o TGP ao lado do placa de vídeo, portanto, a única maneira de descobrir o desempenho de uma máquina era ler uma análise individual de um laptop. Essa situação melhorou, mas ainda há problemas com o TGP.

As marcas que passaram a listar o TGP como uma especificação na última geração retrocederam com uma nova geração de placas gráficas agora. Isso não é um grande problema para um laptop como o Razer Blade 18, supondo que a Razer liste as especificações assim que o laptop for colocado à venda. É problemático para uma máquina como a Lenovo Legion Pro 7i, porém, que está atualmente disponível para venda no site da Lenovo sem um TGP listado.

Da mesma forma, a Alienware ainda não atualizou sua faixa de potência para a nova série RTX 40 placas gráficas. Como vimos na geração anterior, há uma boa chance de as marcas eventualmente list TGP, mas não há razão para atrasar essa especificação. Como laptops como o Asus ROG Strix Scar 17 show, as marcas devem começar a listar as especificações do TGP assim que o laptop estiver disponível para venda.

O TGP é tão importante porque ainda representa enormes lacunas de desempenho em jogos laptops. Já estamos vendo o móvel RTX 4080 superar um móvel RTX 4090 em alguns casos, e isso está entre high-end jogos laptops.

Por exemplo, o RTX 4080 dentro do Lenovo Legion Pro 7i é mais rápido que o RTX 4090 dentro de Asus ROG Zephyrus M16 no 3DMark Time Spy, Red Dead Redemption 2 e Cyberpunk 2077. E o laptop Lenovo é cerca de US$ 500 mais barato.

Posso dizer que o Zephyrus M16 atinge o máximo de 145 watts de TGP máximo - 15 W a menos do que é possível com o cartão - mas não o TGP do RTX 4080 dentro do Legion Pro 7i porque a Lenovo não lista isto. Já estamos vendo lacunas de desempenho entre dois monitores de 16 polegadas de última geração laptops. Uma vez que uma safra mais ampla de criadores focados laptops chegar ao mercado, as lacunas serão ainda maiores.

A Nvidia está bem ciente desse problema, felizmente. A empresa me diz que se você normalizar a potência entre duas GPUs diferentes, como a RTX 4080 e RTX 4090, eles sempre cairão da maneira que você espera; na mesma potência, o RTX 4090 sempre superará o RTX 4080. Essa tomada clínica pode ser verdade, mas a realidade para jogos laptops é que você está procurando o melhor desempenho possível, e se uma máquina com RTX 4080 supera uma com um RTX 4090, ainda há um problema.

Não estou defendendo que os intervalos do TGP desapareçam. Isso limitaria muito o espaço de design disponível para as marcas de laptop. No entanto, uma marca mais clara ajudaria muito a informar os compradores. Intervalos estreitos de TGP também ajudariam. No momento, mesmo alguns watts em qualquer direção podem afetar o desempenho, tornando difícil confiar no nome do placa de vídeo em seu laptop.

Os nomes dos processadores são confusos

Mesmo com as recentes GPUs de laptop enfrentando dificuldades crescentes, fica claro que as marcas estão cientes da importância do TGP. Tenho esperança, pelo menos, de que listagens mais claras do TGP comecem a surgir nos próximos meses. Infelizmente, a AMD introduziu um novo problema para os compradores de laptop enfrentarem: a nomenclatura da CPU.

Os compradores informados sabem olhar para o primeiro número em um nome de CPU para descobrir de qual geração é. Um “13” na frente de um processador Intel significa que é uma CPU de 13ª geração, enquanto uma CPU Ryzen 7000 é da geração mais recente da AMD. Essa é a suposição, mas a AMD não está cumprindo.

As CPUs móveis Ryzen 7000 nem todas usam a arquitetura Zen 4 mais recente da AMD. Em vez da tradição de longa data do primeiro número em um nome de processador observando a geração, para a AMD, ele agora indica o ano do modelo. O terceiro número, em vez disso, indica a arquitetura que ele usa. Confuso? Eu não culpo você.

O gráfico acima mostra como o novo esquema de nomenclatura se decompõe na prática. Esta convenção pode levar a algumas situações muito infelizes. Por exemplo, você pode teoricamente ter um Ryzen 7 7710U, que carregaria a arquitetura Zen original da AMD, apesar de ser marcado como um processador Ryzen 7000. Lembre-se de que a AMD estreou a arquitetura Zen original em 2017.

Não acho que algo malicioso esteja acontecendo aqui, para ser claro. É muito improvável que veremos um laptop de última geração com uma arquitetura de meia década, e a AMD está tentando separar as arquiteturas mais antigas com um distintivo de cor diferente. Há um argumento de que a AMD estava tentando simplificar sua marca fazendo com que arquiteturas mais antigas em máquinas com foco no orçamento caíssem na mesma categoria de seus principais chips.

Mesmo que essa fosse a intenção, o resultado é bem diferente. As convenções de nomenclatura da CPU são notoriamente complexas, mas houve muito trabalho da AMD e da Intel para simplificar o processo para um comprador médio. Até a mudança da AMD, você poderia pelo menos olhar para a geração e a marca Ryzen 7 ou Core i7 e ter uma noção geral de onde o processador caiu na linha. Não era um sistema perfeito, mas funcionava.

A nova convenção de nomenclatura da AMD torna esse processo muito mais complicado. Os compradores não precisam apenas saber sobre o ano do modelo e o segmento da linha, mas também sobre as arquiteturas e qual número mostra a arquitetura que o processador está usando. E isso antes de entrarmos nas faixas de potência com processadores móveis, que são confusos por conta própria.

Um caminho claro para a frente

Entre arquiteturas de um ano em processadores e nomenclatura quebrada em dispositivos móveis placas gráficas, é difícil comprar um laptop para jogos em 2023. É fácil descartar as convenções de nomenclatura de grandes marcas, especialmente entre compradores bem informados que conhecem os prós e contras da tecnologia mais recente. Mas mesmo entre os compradores que têm uma sólida compreensão de gerações e linhas de produtos, há muito espaço para erros.

Há um caminho claro a seguir aqui. Para GPUs, precisamos de mais branding para determinar quais são mais poderosos e quais são menos poderosos. Os números TGP ajudam e devem ser listados como uma especificação crítica. Mas até mesmo algumas marcas no final da Nvidia para observar placas gráficas rodar na potência máxima ou na potência básica ajudaria muito a separar o joio do trigo.

Para CPUs, é uma questão de manter a consistência. Há espaço para mudanças nas convenções, como a AMD está fazendo, mas parece surdo e intencionalmente enganoso, dadas as convenções de nomenclatura estabelecidas que os compradores de laptop usam há décadas. Talvez, em vez de segmentar arquiteturas mais antigas com novos nomes, a AMD pudesse simplesmente vender esses processadores como as gerações mais antigas que são. Eles provavelmente venderiam muito menos laptops, mas isso seria uma representação melhor do poder realmente na torneira.

Em última análise, porém, a melhor maneira de evitar essas armadilhas é ler análises individuais de laptops. Sou sempre um defensor de folhas de especificações mais claras para que os compradores sejam informados sobre o que estão comprando, mas não parece ser a situação com jogos laptops está mudando em breve.

Este artigo faz parte ReSpec – uma coluna quinzenal contínua que inclui discussões, conselhos e relatórios detalhados sobre a tecnologia por trás dos jogos para PC.

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