O estado triste, enganoso e embaraçoso do HDR nos jogos para PC

Esta história faz parte da série ReSpec de Jacob Roach, cobrindo o mundo dos jogos e hardware para PC.

HDR é ridiculamente ruim para jogos de PC na maioria dos casos, e todos sabemos que é verdade.

Isso pode surpreendê-lo, no entanto, se você estivesse apenas considerando como monitores de jogos são anunciados. Afinal, no papel, HDR é tecnicamente suportado pelo seu monitor, jogos e placa gráfica. Caramba, até o Windows suporta HDR relativamente livre de bugs atualmente.

Então, de quem é a culpa? Bem, quando procurei profundamente a resposta, encontrei três grandes culpados que explicam nossa situação atual. E mesmo com alguma luz no fim do túnel, esse problema multifacetado não vai desaparecer sozinho.

o problema do jogo

Preciso começar explicando por que o HDR é um problema específico dos jogos para PC. É uma experiência altamente variável, dependendo da tela que você tem e do jogo que está jogando, o que torna toda essa bagunça HDR ainda mais confusa no PC. O grande motivo são os metadados estáticos.

Existem três padrões HDR principais: HDR10, HDR10+ e Dolby Vision. Os dois últimos suportam metadados dinâmicos, o que basicamente significa que eles podem alimentar as informações de exibição dinamicamente com base no que o monitor é capaz de fazer e na cena em que você está (mesmo em qual quadro está atualmente tela). O HDR10, por outro lado, possui apenas metadados estáticos.

Apenas alguns monitores selecionados suportam Dolby Vision, como Pro Display XDR da Apple, e nenhum deles são monitores de jogos. Existem alguns monitores HDR10+, mas são exclusivamente dos monitores mais caros da Samsung. A grande maioria dos monitores está lidando com metadados estáticos. No entanto, TVs e consoles suportam amplamente o Dolby Vision, o que é um grande motivo pelo qual o HDR do console é muito melhor do que o HDR no PC.

Como ex-desenvolvedor de jogos e gerente de produto da Dolby Vision Gaming Alexander Mejia aponta, os metadados estáticos criam um grande problema para os desenvolvedores de jogos: “Existem cada vez mais TVs HDR, monitores e laptops no mercado do que nunca, mas se você pegar alguns de sua varejista local de grande porte, seu jogo vai parecer drasticamente diferente em cada um... Como você sabe que a aparência que você definiu em seu estúdio será a mesma que o jogador vê?

No meu Samsung Odyssey G7, por exemplo, País das Maravilhas de Tina Tiny parece escuro e não natural com o HDR ativado, mas Devil May Cry 5 parece naturalmente vibrante. Pesquise as experiências do usuário nesses dois jogos e você encontrará relatórios que vão desde o melhor jogo HDR sempre para uma qualidade de imagem absolutamente terrível.

Não ajuda o fato de que o HDR geralmente é uma reflexão tardia para os desenvolvedores de jogos. Mejia escreve que os desenvolvedores “ainda precisam entregar uma versão de faixa dinâmica padrão do seu jogo – e criar uma versão separada para HDR significa o dobro de masterização, teste e controle de qualidade. Boa sorte ao assinar isso.

Existem inúmeros exemplos de apatia do desenvolvedor em relação ao HDR. O recentemente lançado Anel Elden, por exemplo, mostra tremulação terrível em cenas complexas com HDR e desfoque de movimento ativados (acima). Desligue o HDR e o problema desaparece (mesmo com o desfoque de movimento ainda ativado). E em destino 2, a calibração HDR foi quebrada para quatro anos. HDTVTest encontrado que o controle deslizante não mapeou o brilho corretamente em 2018. O problema só foi corrigido em fevereiro de 2022 com o lançamento de A Rainha Bruxa expansão.

Os jogos são uma fonte de problemas para o HDR no PC, mas é um problema consequente: um problema que decorre de um mercado de monitores de jogos que parece congelado no tempo.

o problema do monitor

Mesmo com os inúmeros bugs do Windows que o HDR causou nos últimos anos, monitores são a principal fonte de problemas de HDR. Qualquer pessoa sintonizada com a tecnologia de exibição pode listar os problemas sem pensar duas vezes, e esse é o ponto: Após anos de monitores HDR inundando o mercado, as telas estão praticamente no mesmo lugar de quando HDR chegou pela primeira vez ao Windows.

O conhecimento tradicional é que um bom HDR requer pelo menos 1.000 nits de brilho máximo, o que é apenas parcialmente verdadeiro. Telas mais brilhantes ajudam, mas apenas porque são capazes de gerar níveis mais altos de contraste. Por exemplo, o Samsung Odyssey Neo G9 é capaz de atingir o dobro do brilho máximo do Alienware 34 QD-OLED, mas a tela Alienware oferece HDR muito melhor devido à sua taxa de contraste exponencialmente mais alta.

Há três coisas que um monitor precisa para obter um bom desempenho HDR:

1. Alta taxa de contraste (10.000:1 ou superior)
2. Metadados HDR dinâmicos
3. Faixa de cores expandida (acima de 100% sRGB)

TVs como a LG C2 OLED são tão desejáveis ​​para jogos de console porque os painéis OLED fornecem contraste massivo (1.000.000:1 ou superior). A maioria dos monitores LED chega a 3.000:1, o que não é suficiente para um HDR sólido. Em vez disso, os monitores usam escurecimento local – controlando independentemente a luz em certas seções da tela – para aumentar o contraste.

Mesmo os monitores de jogos premium (acima de US $ 800) não vêm com zonas suficientes. O LG 27GP950-B tem apenas 16, enquanto o Samsung Odyssey G7 tem oito embaraçosos. Para uma taxa de contraste realmente alta, você precisa de muito mais zonas, como o Asus ROG Swift PG32UQX com mais de 1.000 zonas de escurecimento local - um monitor que custa mais do que construir um novo computador.

A grande maioria dos monitores HDR nem arranha o mínimo. Na Newegg, por exemplo, 502 dos 671 monitores de jogos HDR atualmente disponíveis atendem apenas aos padrões VESA. Certificação DisplayHDR 400, que não requer escurecimento local, gama de cores expandida ou dinâmica metadados.

Gastar para uma experiência premium não é novidade, mas já acontece há quatro anos. Em vez de os recursos premium se tornarem populares, o mercado foi inundado com monitores que podem anunciar HDR sem oferecer nenhum dos recursos que fazem o HDR funcionar em primeiro lugar. E os monitores que verificam essas caixas abaixo de US $ 1.000 geralmente economizam para fazer isso com poucas zonas de escurecimento locais e cobertura de cores de má qualidade.

Existem exceções, como o Asus ROG Swift PG27UQ, que oferece uma ótima experiência de jogo HDR. Mas o ponto é que a grande maioria dos monitores disponíveis hoje não é muito diferente dos monitores disponíveis há quatro anos, pelo menos em termos de HDR.

Luz no fim do túnel

A experiência HDR no PC tem estado praticamente estática por quatro anos, mas isso está mudando devido a uma nova tecnologia de exibição sofisticada: QD-OLED. Como mostra o Alienware 34 QD-OLED, este é o tecnologia de painel que realmente impulsionará o HDR em jogos de PC. E boas notícias para os jogadores, você não terá que gastar mais de $ 2.500 para acessá-lo.

MSI acaba de anunciar seu primeiro monitor QD-OLED com especificações idênticas às do Alienware, e suspeito que usará exatamente o mesmo painel. Se for esse o caso, devemos ver uma onda de monitores QD-OLED 21:9 no início do próximo ano.

Também estamos vendo mais monitores OLED, como o LG 48GQ900 de 48 polegadas que foi anunciado recentemente. São TVs comercializadas como monitores de jogos, com certeza, mas os fabricantes de monitores estão claramente sintonizados com a demanda por painéis OLED dos jogadores. Felizmente, veremos alguns que vêm no tamanho de um monitor adequado.

Existem outras tecnologias de exibição que impulsionam um melhor desempenho de HDR, como o mini LED. Mas o QD-OLED é a mudança sísmica que finalmente, esperançosamente, tornará o HDR uma realidade para jogos de PC.

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