Converti meu laptop Windows em um Chromebook usando Flex

Você provavelmente nunca ouviu falar ChromeOS Flex. É o programa do Google para transformar computadores robustos em Chromebooks – o que parece uma ideia interessante como conceito. Mas foi comercializado principalmente para empresas e salas de aula.

Eu queria tentar, no entanto. Eu tenho um laptop Windows antigo que estava morrendo de vontade de ser convertido em um Chromebook novo e ágil. Como alguém que usa principalmente Chromebooks há quase meia década, eu estava pronto para aceitar o desafio de ver se o ChromeOS Flex poderia ser uma maneira útil de trazer antigos notebooks de volta à vida. Apesar de algumas limitações no produto final, é uma maneira bastante intuitiva de respirar um pouco de ar fresco em um laptop não utilizado.

O Chrome OS Flex é totalmente Chrome, o tempo todo

Com o ChromeOS Flex, qualquer laptop pode ser seu Chromebook. Essa é a ideia, mas, na realidade, existem muitas limitações aqui quando se trata de quais dispositivos são suportados – e como tudo funciona (mais sobre isso mais tarde). Mas o principal aqui é que o ChromeOS Flex expande a plataforma para praticamente qualquer laptop.

O Google diz que está trabalhando na certificação de Chromebooks para Chrome OS Flex, mas você pode testá-lo em qualquer dispositivo de sua escolha, se desejar. Meu “Chromebook” pessoal foi um 2020 Asus Zenbook 14. Equipado com um Core i3, não era a coisa mais rápida no Windows e muitas vezes atrasava, travava ou travava. Colocar o Chrome OS Flex nele faz com que o dispositivo pareça tão rápido quanto deveria ser. Os aplicativos abrem e fecham rapidamente, e até mesmo os aplicativos Linux, de suítes de escritório a reprodutores de vídeo, funcionam com desenvoltura (embora acelerem os fãs).

O apelo para mim aqui, como alguém que adora Chromebooks, não era poder ativar o Chrome OS Chromebooks baratos. Foi possível expandir minha pesquisa de Chromebook para dispositivos com as especificações e faixa de preço que me interessavam e obter um Chromebook premium por uma fração do preço. Com um Chromebook com 256 GB de armazenamento, você poderá acumular todos os memes que vir, se quiser, sem pagar pela nuvem de ninguém. Ou não. O importante é ter escolha.

Uma coisa que você notará sobre o ChromeOS Flex é que ele clássico Chrome OS. Não é como o CloudReady com algum logotipo azul estranho do Chrome (o logotipo do Chromium) – é o ChromeOS genuíno. Todas as suas senhas são sincronizadas = e você recebe atualizações da mesma forma que faria normalmente Chromebooks – incluindo os recursos mais recentes.

É também uma visão certa e mais pura do ChromeOS. O ChromeOS, tal como existe agora, é uma miscelânea de recursos destinados a atingir uma ampla gama de públicos. Isso inclui o navegador Chrome, o subsistema Linux, o Paralelos suporte e a Google Play Store. Com exceção do Linux, o Chrome OS Flex não tem tudo isso.

Como resultado dessas exclusões, porém, é muito rápido. Embora os Chromebooks sejam frequentemente considerados rápidos, independentemente da faixa de preço, isso geralmente significa rapidez para sua faixa de preço. Qualquer pessoa que possua um Chromebook de baixo custo e um Chromebook de última geração pode dizer que há uma diferença na velocidade. Isso significa que a maioria dos Windows modernos notebooks ser enviado para o ChromeOS deve render um aumento decente de velocidade.

A parte em que as coisas ficam perigosas

Meu maior problema com o ChromeOS Flex são os drivers. É estranho porque os motoristas são como aglets. Você só tende a notá-los quando eles não estão lá. É especialmente estranho porque antes do ChromeOS existia o já mencionado CloudReady. Ao executar o CloudReady, embora não tão cheio de recursos quanto o Chrome OS Flex, o Bluetooth funcionou.

Ao atualizar para o ChromeOS Flex, os drivers Bluetooth foram eliminados para alguns usuários, eu mesmo incluído. Isso significava que alguns dos Android recursos como Compartilhar nas proximidades, Phone Hub e desbloqueio remoto do Chromebook com Smart Lock não funcionavam mais.

Para ser claro, não é como se esses recursos não existissem no ChromeOS Flex. Na verdade, eles funcionam e, se o Bluetooth funcionar para você, você poderá usá-los. Isso não se limita a dispositivos não certificados que executam o ChromeOS, pois Google diz, e nem é o mesmo problema todas as vezes. Isso torna a solução do problema um pesadelo.

Você também está faltando Android aplicativos e a Google Play Store. Não é necessariamente claro por que você não pode instalar nenhum Android aplicativos no ChromeOS Flex oficialmente, embora possamos arriscar um palpite. O processo de certificação do Google Play pelo qual todas as empresas que enviam produtos com o Google Play pré-instalado devem passar provavelmente torna a própria Play Store impossível. A natureza conteinerizada do ChromeOS também significa que pode exigir mais trabalho do que o Google gostaria de fazer em comparação com o lucro potencial. Não faz sentido hesitar; o recurso não existe e isso é uma pena.

Claro, você pode fazer muito com aplicativos da web – e isso é algo que você notará mesmo se estiver usando Windows ou macOS, mas às vezes um aplicativo offline seria melhor. Sim você cdeveria jogar jogos na nuvem Estádios - mas a Play Store tem um riqueza de jogos. Streaming de música através do Spotify ou Musica Youtube e o vídeo é conveniente, é claro, mas e se você estivesse em uma longa viagem com Wi-Fi irregular e quisesse economizar a bateria do seu telefone? Azar. Usar um dispositivo ChromeOS Flex é como usar um Chromebook dos primeiros dias da plataforma.

Valeu a pena

O ChromeOS Flex é uma ideia fantástica e muito promissora. Depois de usá-lo por meio ano, fiquei impressionado com o quão bem ele funciona em um sistema para o qual não foi projetado ou certificado. É aquele espírito independente de plataforma e independente que o Google sempre incorporou quando está no seu melhor.

Mas certamente existem verrugas ao longo do caminho. Quanto mais recente for o seu hardware, menos problemas você encontrará, mas não conte com o trabalho do Google para corrigir todos os problemas que surgirem com o ChromeOS Flex. No final das contas, isso significa que ter um dispositivo ChromeOS Flex como computador principal provavelmente não é a melhor ideia. Você sentirá falta dos recursos mais recentes do ChromeOS e desejará o suporte que vem com um Chromebook devidamente certificado.

Mas se você tem um computador antigo que, de outra forma, apenas acumularia poeira, vale a pena tentar, especialmente se você gosta da ideia de ter um Chromebook como dispositivo secundário.

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