Como testamos consoles de videogame

Por muito tempo, os ciclos de hardware de videogame foram bastante diretos. Você só teria que se preocupar com três grandes sistemas de videogame e um ou dois portáteis a qualquer momento. Era possível possuir praticamente todas as principais peças de tecnologia de jogos lançadas em uma geração sem contrair dívidas.

O cenário de hardware de jogos mudou significativamente na década de 2020, no entanto. Você tem consoles e suas atualizações frequentes, headsets VR, PCs portáteis, dispositivos de streaming em nuvem, hardware independente peculiar e muito mais. Pode ser extremamente difícil acompanhar tudo e saber o que vale a pena comprar. Felizmente, você não precisa; Nós estamos aqui para ajudar.

A Digital Trends é uma fonte de análises de hardware de videogame desde 2005, desde o Gameboy micro. Sempre acompanhamos as últimas gerações de consoles e ajudamos nossos leitores a tomar decisões de compra informadas. Agora, com ainda mais dispositivos para escolher, nós nos modernizamos junto com a indústria para cobrir tudo, desde o PS5 até o Playdate. Aqui está uma olhada em nosso processo de teste de hardware de videogame, que lhe dará uma noção melhor de como testamos uma ampla gama de dispositivos.

Projeto

Qualquer revisão de hardware sempre começa com aquele momento de unboxing. Embora o design visual de um console sempre seja uma questão de gosto, passamos algum tempo verificando a qualidade de construção de um dispositivo. Parece uma peça robusta de tecnologia que não teremos que substituir? Com algo como um modelo básico do Nintendo Switch, poderíamos dizer imediatamente que seu suporte frágil pode apresentar alguns problemas no futuro. Por outro lado, poderíamos dizer que o Xbox Series X parece um console premium construído para resistir ao teste do tempo. Embora sempre existam fatores de longo prazo que são difíceis de contabilizar, fazemos o melhor julgamento possível desde o início com base na qualidade de construção e na resistência.

Ultimamente, o tamanho e o conforto do dispositivo também se tornaram uma parte cada vez mais importante do nosso processo de teste, especialmente porque começamos a ver um ressurgimento de dispositivos portáteis na era do Steam Deck. Com os consoles domésticos, estamos sempre procurando ter uma noção de quão difícil será encaixá-los em um centro de entretenimento. Mas para algo como um Asus ROG Ally, esse teste é ainda mais crítico. Qual o peso dele em nossas mãos? Os controles são definidos naturalmente? Parece que vai sobrecarregar os jogadores depois de longas sessões de jogo?

Perguntas como essa também são críticas para fones de ouvido VR, pois o conforto é uma preocupação primordial lá. Ao testar qualquer dispositivo, nos certificamos de colocá-lo em tantos casos de uso quanto possível e passar longas sessões com eles para ver onde começamos a sentir desconforto.

Controles

O teste do controlador é especialmente importante para o nosso processo; afinal, você provavelmente passará quase uma década com algo como o DualSense do PS5. Nosso primeiro teste é sempre para conforto, testando o quão bem qualquer controlador (externo ou embutido) fica em nossas mãos. Estamos sempre analisando o layout dos botões e garantindo que tudo pareça um alcance natural que não exija muito esforço.

A qualidade de construção também é importante aqui. Queremos um controlador que pareça premium, não algo frágil que sabemos que substituiremos imediatamente. Isso é crucial para dispositivos como o Steam Deck, pois pode ser incrivelmente difícil substituir peças quebradas. Procuramos botões de alta qualidade que pareçam reativos assim que saem da caixa, bem como joysticks que pareçam eles vão aguentar bem o desgaste - algo que é especialmente importante em uma era atormentada pela deriva do bastão.

A partir daí, mergulhamos em todos os recursos especiais que um controlador possui, seja HD rumble ou algo mais complexo. Com o DualSense, por exemplo, passamos um bom tempo obtendo uma noção de como sua adaptação os gatilhos funcionaram e julgar se o esforço extra necessário para usá-los vale a pena para o jogo experiência.

Configuração e recursos

Quando chegar a hora de inicializar um console, há muito o que explorar. Naturalmente, isso começa com o processo de configuração, à medida que testamos a facilidade de executá-lo. Isso é importante especialmente para PCs portáteis, pois queremos garantir que qualquer pessoa possa inicializar um Asus ROG Ally e começar a jogar com facilidade. Você pode obter o Xbox Game Pass em execução em um Razer Edge sem ter que procurar um complicado tutorial do YouTube? Tentamos responder a perguntas como essa desde o início quando pensamos em dispositivos modernos. É aqui que também testamos a facilidade de configurar dispositivos externos, como fones de ouvido Bluetooth, em um console.

Há muito o que examinar depois de ligado. Estamos procurando uma interface limpa e fácil de navegar e mergulhamos nos menus de configurações para ver como ela é personalizável, ver que tipo de aplicativos podemos executar sem problemas e muito mais. Embora nos aprofundemos bastante em todos os recursos que podemos encontrar e mexamos nas configurações, grande parte de nossos testes se resume à experiência mais casual que temos ao jogar. Tentamos tirar o chapéu de nosso revisor por um tempo e apenas usar um console da maneira que normalmente o usamos. Quão fácil é interagir com um dispositivo diariamente? Podemos ligar um PS5, comprar um jogo na loja, navegar até o aplicativo Netflix ou conferir nossos troféus sem pensar muito nisso? Sempre nos esforçamos para oferecer mergulhos profundos na tecnologia, mas sentimos que é tão importante capturar a experiência do usuário de nível básico que achamos que a maioria dos usuários terá com um console.

Hoje em dia, tendemos a fazer muitos testes de recursos específicos do dispositivo também. Durante nosso Processo de revisão do PS5, fizemos questão de testar o recurso de cartão exclusivo do sistema e os sistemas de dicas fáceis o máximo possível com uma biblioteca de software limitada. Extras como esse geralmente são grandes fatores que diferenciam os consoles, então sempre queremos questionar se esses sinos e assobios valem a pena. Estamos especialmente sempre procurando ver se parece ou não que o fabricante do console está realmente comprometido com seus truques de hardware ou se eles serão desperdiçados. Lembra dos sensores IR dos Joy-Cons?

Também importante é o espaço de armazenamento. Geralmente conhecemos o armazenamento de um sistema com antecedência, mas sempre queremos ter uma noção de quão rápido esse espaço diminui quando você começa a baixar jogos. Foi um ponto primário de crítica em nosso Revisão do Xbox Series S, como notamos que seu armazenamento era tão insignificante que você precisaria investir em uma solução externa cara que acabaria tornando o console um investimento equivalente ao Series X de qualquer maneira.

Desempenho e potência

O prato principal de qualquer análise de console é desempenho e potência, mas às vezes essa é a parte mais complicada do nosso processo. Ao analisar algo como um PS5, só temos acesso a alguns jogos desde o início - e geralmente as empresas tentam dar o melhor de si no lançamento. Testamos coisas como taxa de quadros, resolução e fidelidade gráfica, mas muitas vezes você não obtém a história completa do desempenho de um console logo de cara. Basta olhar para o estado atual dos “consoles de última geração” que lutam para atingir 60 quadros por segundo em grandes lançamentos como Redfall.

Então, quando falamos de desempenho, estamos mais analisando o potencial de um sistema. Com base em nossos testes, tentamos encontrar o que acreditamos ser o teto de um console. Se algo como um PS5 nos surpreende desde o primeiro dia, sabemos que ficará mais impressionante com o passar do tempo. O Nintendo Switch está do outro lado dessa dinâmica. jogos como A Lenda de Zelda: Breath of the Wild foram impressionantes desde o início, mas sempre ficou claro que o sistema não era tão capaz quanto um PS4 em 2017. Tentamos levar em consideração as perspectivas de longo prazo o máximo possível quando analisamos o hardware, levando em consideração o quão fluida a situação pode ser.

O desempenho torna-se um fator muito mais importante e fortemente testado em dispositivos como o Steam Deck. Nesses casos, sabemos que precisamos ser incrivelmente minuciosos com nossos testes e determinar onde a tecnologia atinge o pico desde o início. Quais jogos um Steam Deck tem dificuldade para rodar? O que isso significa para seu potencial de longo prazo com o lançamento de jogos apenas da geração atual? Quão personalizáveis ​​são esses dispositivos, permitindo-nos espremer mais energia? Esse é um conjunto de perguntas totalmente diferente daquele que enfrentamos nas análises tradicionais de console, tornando-as mais parecidas com testes de PC.

No renascimento portátil, a duração da bateria também é de extrema importância. Ser capaz de correr Anel Elden em um Steam Deck é ótimo, mas é tão emocionante quando sua bateria acaba em 45 minutos? Também é um teste importante em dispositivos de jogos em nuvem, como dispositivos portáteis como Nuvem G da Logitech se destacam no que fazem graças a longas cobranças. Tentamos colocar qualquer portátil que testamos em seus limites, tentando descobrir o que podemos obter dele em termos de desempenho e, ao mesmo tempo, torná-lo um portátil prático.

Programas

Claro, você não pode testar um console de videogame sem videogames reais. Com qualquer dispositivo, tentamos testar uma grande variedade de títulos, desde o mais tecnicamente impressionante que pode rodar até indies menores. Sempre queremos garantir que haja uma boa biblioteca de jogos que tirem proveito de um novo console lançado. O nintendo switch, por exemplo, foi uma recomendação fácil no primeiro dia, graças a Sopro da Natureza, enquanto pedimos um pouco mais de paciência para o Xbox Series X.

Esta é outra área, no entanto, onde estamos revisando mais o potencial de um dispositivo do que qualquer outra coisa. Temos apenas um número muito limitado de jogos para testar no lançamento de um console e sabemos apenas uma pequena porcentagem do que está por vir. Tentamos definir suas expectativas antecipadamente com uma análise de hardware, levando em consideração quais jogos estão por vir e o quanto a plataforma está comprometida com novos lançamentos. Com o PlayStation VR2, por exemplo, notamos que o fone de ouvido tinha uma linha de lançamento ausente com muito pouco em andamento. Isso nos deu a sensação de que a Sony não está planejando carregar a plataforma com toneladas de exclusividades de alto perfil da mesma forma que faz com o PS5. Baseamo-nos no nosso longo conhecimento dos ciclos do console para fazer julgamentos razoáveis ​​sobre o que você pode esperar de uma biblioteca de software ao longo da vida útil de uma plataforma.

Chegando a um veredicto

Tudo isso ressalta algo que é fundamental para nossas análises de console: é um processo em evolução. Sabemos que algo como um Xbox Series X parecerá muito diferente quatro anos após o lançamento. Nossas análises iniciais reúnem todos os nossos testes e observações para dizer se vale a pena comprar no lançamento, mas acreditamos que as análises de hardware devem ser revisitadas. Frequentemente, voltamos e atualizamos as revisões do console para fornecer uma atualização em suas bibliotecas e desempenho ao longo do tempo. Não queremos que você compre um PS5 em 2023 com base no que escrevemos no lançamento em 2020, a menos que nada tenha realmente mudado.

Nosso objetivo com as análises de hardware é sempre fornecer a você uma decisão de compra informada que combine nossa experiência em tecnologia e nossa interação mais casual com um dispositivo. É nossa esperança ajudá-lo a tomar decisões de compra inteligentes que não sejam simplesmente baseadas em exageros em torno de um brinquedo novo e brilhante; não daremos apenas cinco estrelas a um console porque jogamos um ótimo jogo de lançamento nele. Em vez disso, queremos que você compre um sistema quando realmente fizer sentido dar o salto. Às vezes, esperar é a melhor decisão.

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