Tipos e velocidades de um processador

Um processador controla praticamente todas as funções de um computador. Intel e Advanced Micro Devices (AMD) são os principais fabricantes de processadores. Eles fazem processadores para computadores desktop, laptops, notebooks e dispositivos móveis. Diferentes tipos de processadores executam funções diferentes em velocidades diferentes, dependendo do tipo de sistema em que são executados. Cada tipo de processador possui uma funcionalidade diferente, mas existem semelhanças entre os vários tipos.

Tanto a Intel quanto a AMD fabricam processadores para uma variedade de sistemas. A Intel fabrica as famílias Core, Pentium e Celeron de processadores para desktops, equiparadas aos processadores Phenom, Athlon e Sempron da AMD. A Intel tem seus próprios processadores Core mobile e Celeron para notebooks, e a AMD tem a série Radeon para notebooks. Alguns, como o Intel Core 2 e o Athlon X2, usam processadores multicore, que fazem uso de dois ou mais núcleos para permitir o multiprocessamento para desempenho mais rápido. Cada processador feito pela Intel ou AMD tem funções específicas e atende a sistemas específicos, como computadores desktop ou estações de trabalho em um escritório. Cada processador se adapta a um computador específico, seja pré-montado, construído do zero ou uma atualização.

O design do soquete, que abriga o processador na placa-mãe, muda quase tão freqüentemente quanto o próprio processador. A AMD normalmente faz os soquetes durarem mais do que a Intel. O mais recente soquete de processador da AMD, Socket AM3, funciona com tipos de processadores da linha anterior, Socket AM2 +. Quando um usuário deseja trocar o soquete de seu processador Intel, ele provavelmente também terá que trocar seu processador e talvez até mesmo sua placa-mãe. Quando a Intel lança uma nova linha de processadores, o tipo de soquete lançado com eles não pode usar processadores de uma linha diferente. Por exemplo, quando a Intel lançou o Socket LGA1366, ela não funcionou com os processadores lançados para o Socket LGA775. Isso também torna a atualização de um sistema baseado em Intel mais cara do que a atualização de um sistema baseado em AMD.

A velocidade do clock mede a rapidez com que um processador conclui as operações, geralmente medidas em megahertz e gigahertz. Um processador de 1,8 GHz funciona a 1.800.000.000 ciclos por segundo. Os processadores Intel e AMD usam designs internos diferentes, portanto, comparar, por exemplo, um processador AMD de 1,8 GHz a um processador AMD de 2,4 GHz mostra que o de 2,4 GHz é executado mais rápido; comparar um par de processadores de 1,8 GHz fabricados pela AMD e Intel não determina com precisão qual funciona mais rápido. Para fazer o trabalho, o processador divide uma tarefa em vários estágios. Normalmente, os processadores Intel executam mais estágios e, portanto, fazem mais trabalho e demoram mais do que os processadores AMD para concluir as tarefas.