O que é uma unidade de memória do computador?

O hardware de computador de hoje depende de uma combinação sofisticada de processadores e unidades de memória para realizar as tarefas exigentes dos usuários modernos. Complementando a poderosa unidade de processamento central está um conjunto de unidades de memória e armazenamento. A memória do computador consiste principalmente em três tipos distintos: RAM, ROM e CMOS. Dependendo da tarefa específica em mãos, a unidade de processamento central (CPU) de um computador pode solicitar assistência de várias unidades de memória encontradas dentro do hardware do computador. Para os usuários de computador, compreender como cada uma dessas unidades de memória funciona pode ajudá-los a obter uma percepção mais forte do potencial único encontrado na computação moderna.

As duas formas mais comumente utilizadas de memória de computador são memória de acesso aleatório (RAM) e memória somente leitura (ROM). A principal função da RAM é armazenar qualquer conteúdo essencial - como código de máquina - que está sendo usado pelo computador em uma tarefa ou aplicativo. Uma das atribuições exclusivas da RAM é que os dados podem ser lidos e gravados em velocidades quase simultâneas na RAM. Por causa disso, a RAM ajuda a facilitar velocidades operacionais mais altas e garante que os computadores possam lidar uma ampla gama de tarefas simultaneamente, em vez de permitir que a ação ocorra em um formato único.

Ao contrário da RAM, a memória somente leitura (ROM) permite transferência e modificação de dados muito mais lentas. Enquanto a RAM é considerada uma forma volátil de unidade de memória, a ROM é classificada como não volátil. Ao contrário da RAM, que é usada principalmente para armazenar informações que estão sendo usadas em tempo real, a ROM normalmente hospeda firmware e outros conteúdos "consertados" que não precisam ser substituídos ou modificados com frequência intervalos. Muitos desenvolvedores consideram a ROM o local ideal para armazenar dados que estão profundamente vinculados a uma peça específica de hardware. Até que o hardware seja removido ou modificado, os dados armazenados na ROM provavelmente permanecerão intactos.

Semicondutor de óxido metálico complementar (CMOS) é outra forma de memória que oferece a capacidade única de reter conteúdo, mesmo quando perde energia e o conteúdo não foi salvo. Com isso em mente, o CMOS é freqüentemente usado para ferramentas como estabelecer um relógio de ponto em um computador e outras funções persistentes. Fora dos computadores, o CMOS geralmente pode ser encontrado em uma variedade de hardware não digital, como circuitos de RF. Combinados, ROM, RAM e CMOS fornecem aos usuários uma gama quase infinita de funcionalidades e oportunidades no uso do computador.