Wydobywanie zasobów z asteroid może brzmieć jak science fiction, ale – przynajmniej jeśli wierzyć niektórym bardzo mądrym ludziom – jest na dobrej drodze, aby stać się faktem naukowym.
Zawartość
- Nadal nie jestem przekonany. To naprawdę jest coś poważnego?
- Czy zatem będzie to kolejna gorączka złota?
- Czy ten koszt nie jest czynnikiem ograniczającym?
- Kim są najwięksi gracze na tym polu?
- Jak faktycznie wyglądałoby wydobycie?
- Jakie są największe wąskie gardła?
- Kiedy to się stanie?
- Zapisz mnie. Jak się zaangażować?
Co będzie wydobywane? Dlaczego ktoś miałby chcieć to zrobić? A kim są główni gracze w tej (dosłownej) przestrzeni? Przeczytaj przewodnik dla początkujących na temat wydobywania asteroid.
Polecane filmy
Nadal nie jestem przekonany. To naprawdę jest coś poważnego?
Cóż, przy takim nastawieniu tak nie będzie! Odpowiadając na Twoje pytanie: nie, to się jeszcze nie dzieje – ale też tego nie licz. Ponieważ zasoby na Ziemi stają się coraz bardziej ograniczone, rozsądne jest spojrzenie dalej.
Powiązany
- Czego sonda JUICE ma nadzieję dowiedzieć się o lodowych księżycach Jowisza
- Wiemy już, co spowodowało dziwną orbitę komety „Oumuamua”.
- Duża asteroida wkrótce przemknie pomiędzy Ziemią a Księżycem
W zależności od rodzaju asteroidy mogą zawierać wszystko, od wody (przydatnej w długoterminowych misjach eksploracji kosmosu) po nikiel i kobalt, a nawet cenne metale, takie jak złoto czy platyna. Często występują one w znacznie wyższych stężeniach niż te, które można znaleźć na Ziemi.
Obecnie po orbicie blisko Ziemi krąży około 9 000 znanych asteroid, a każdego roku odkrywanych jest około 1000 nowych. Według szacunków asteroida o średnicy jednego kilometra może zawierać do 7500 ton platyny, przy czym wartość przekraczającą 150 miliardów dolarów. Już sam w sobie jest to powód do ekscytacji.
Czy zatem będzie to kolejna gorączka złota?
Przy takich pieniądzach na pewno byłoby to możliwe. Chociaż początkowe koszty inwestycji oznaczają, że nie będzie to całkowicie bezpłatne rozwiązanie, jak w słynnym XIX wieku gorączka złota, jest mnóstwo wielkich nazwisk – od Elona Muska po Jeffa Bezosa – które są bardzo, bardzo zainteresowany.
Pomyśl o tym jak o płukaniu złota, z wyjątkiem sytuacji, w której patelnie zostaną zastąpione wielomilionowymi startami w kosmos.
Czy ten koszt nie jest czynnikiem ograniczającym?
Bardzo dobrze, że tak może być. Mówiąc najprościej: kosztowną częścią tego nie są prace badawczo-rozwojowe związane z opracowaniem sposobu wydobywania asteroid. Nie są to też starty mające na celu faktyczne osiągnięcie celu. Zamiast tego Naprawdę kosztowną rzeczą jest sprowadzenie materiałów z powrotem na Ziemię po ich wydobyciu.
Biorąc pod uwagę astronomiczną kwotę wydatków, jakie się z tym wiążą, musi istnieć coś naprawdę wartościowego, co zrekompensuje koszty transportu.
Nie wspominając już o tym, że wprowadzenie na Ziemię nadwyżki nowych, szlachetnych materiałów skutkowałoby znacznym obniżeniem jej wartości rynkowej.
Kim są najwięksi gracze na tym polu?
Biorąc pod uwagę ceny związane z tą misją, zaskakująco duża liczba firm zajmuje się obecnie tą dziedziną. Larry Page z Alphabet jest wspierając zasoby planetarne, chociaż warto o tym wspomnieć wcześniej w tym roku firma została zmuszona do zwolnień i opóźnienia proponowanej misji poszukiwawczej na rok 2020, ponieważ nie udało jej się zebrać tak potrzebnych pieniędzy.
Program eksploracji zasobów planetarnych
Kolejnym liderem jest Deep Space Industries, z planami opracowania technologii, które ułatwią rządom i innym prywatnym firmom dostęp do orbity. Firma Deep Space Industries stwierdziła, że większość tego, co planuje wydobyć, zostanie wykorzystana w kosmosie, a nie sprowadzona z powrotem na Ziemię (w ten sposób uniknie się jednego z największych kosztów).
Są też firmy takie jak TransAstra Corporation z Wielkiej Brytanii Korporacja Wydobycia Asteroidów, SpaceX System rakietowy Falcon Heavy, i więcej. Czasem wydaje się, że można rzucić kosmiczny kamień, nie uderzając w żadną z tych firm!
Jak faktycznie wyglądałoby wydobycie?
Nikt jeszcze tego nie zrobił, więc nadal jest to w dużej mierze hipotetyczne. Wiele z tych samych technologii wydobywczych, które są stosowane na Ziemi, można przypuszczalnie zastosować do wydobywania materiałów, w zależności od ich specyficznych wymagań. Tymczasem wodę można ekstrahować za pomocą materiałów grzewczych, a następnie destylując parę wodną.
Obecnie bada się wiele różnych podejść. Na przykład TransAstra Corporation chce używaj silnie skoncentrowanego światła słonecznego do rozbijania asteroid w celu wydobycia.
Jakie są największe wąskie gardła?
Ogólnie rzecz biorąc, są dwa wyzwania: wyzwania techniczne i wyzwania prawne. Obecnie firmy wymyślają sposoby gromadzenia informacji o asteroidach na naszej orbicie w celu określenia ich składu. Następnie będą musieli ustalić najbardziej opłacalny sposób zwodowania statku zdolnego do samodzielnego wydobywania górnictwa.
Wyzwanie prawne jest równie drażliwe. W tej chwili jesteśmy na najwcześniejszym etapie ustalania, kto ma prawo wydobywać określone asteroidy. Traktat Narodów Zjednoczonych o przestrzeni kosmicznej z 1967 r. został podpisany przez 106 krajów, ale nie omawia on tego tematu zbyt szczegółowo. W USA Kongres podpisał ustawę kosmiczną z 2015 r. kilka lat temu. Daje to amerykańskim firmom kosmicznym pozwolenie na posiadanie i sprzedaż zasobów naturalnych, które wydobywają w kosmosie – w tym asteroid.
Nie dajcie się jednak zwieść: dzięki temu prawnicy będą równie zajęci, jak inżynierowie z branży lotniczej. Zwłaszcza jeśli i kiedy pieniądze zaczną napływać.
Kiedy to się stanie?
Oto pytanie o kwotę 150 miliardów dolarów na asteroidę. J.L. Galache, doradca Deep Space Industries, uważa, że tak zobacz pierwsze wydobycie asteroidy od 10-20 lat. Inni przewidują znacznie dłużej. Czy stanie się to za Twojego życia? Mamy nadzieję, że tak.
Zapisz mnie. Jak się zaangażować?
Masz na oku fortunę wydobywającą asteroidy, co? Choć wciąż dzieli nas (co najmniej) kilkadziesiąt lat od wydobycia pierwszych skał, wciąż istnieją sposoby na zaangażowanie się w tę sprawę. W sierpniu tego roku Colorado School of Mines uruchomiła pierwszy na świecie kurs „Zasoby kosmiczne”, oferujący odpowiedni certyfikat w tym temacie brzmiącym science fiction.
„Porównałbym to do lotnictwa” – dr Angel Abbud-Madrid, dyrektor Centrum Zasobów Kosmicznych i profesor nadzwyczajny w dziedzinie inżynierii mechanicznej w Colorado School of Mines, powiedział Digital Trends. „Pierwsze programy akademickie rozpoczęły się zaledwie kilka lat po tym, jak bracia Wright [byli pionierami pierwszych samolotów]. Ludzie szybko zdali sobie sprawę, że nie jest to już tylko domena śmiałków i ludzi szukających rozrywki; miało to stać się bardzo ważne. To samo stało się z akademickimi programami lotniczymi wkrótce po wystrzeleniu Sputnika. Chociaż wyprawa na Księżyc wydawała się odległa, zdawano sobie sprawę, że tak się stanie. Uniwersytety muszą wyprzedzać konkurencję, aby móc zacząć przygotowywać ludzi do wchodzenia na [nowe] dziedziny”.
Zalecenia redaktorów
- Asteroida wielkości Statuy Wolności wkrótce przemknie obok Ziemi
- Asteroida zbliża się do Ziemi, a naukowcy są podekscytowani
- Naukowcy obserwują następstwa zderzenia statku kosmicznego z asteroidą
- Nowo dostrzeżona 50-metrowa asteroida znajduje się na szczycie listy zagrożeń
- Spójrz na tę asteroidę o dziwnym kształcie, którą właśnie zauważyła NASA
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
