Były wiwaty i świętowanie przez Internet oraz do agencji kosmicznych Europy i Stanów Zjednoczonych, przekazując dziś rano wiadomość, że mały automatyczny lądownik po raz pierwszy pomyślnie wylądował na komecie. Nawet Kapitan Kirk przesłał najlepsze życzenia.
Jednak po pewnym czasie wymeldowania do lądowania na Centrum kontroli lotów ESA, rzecznik powiedział, że nie wszystko zniknęło jak planowano z lądownikiem kometowym znanym jako Philae (wymawiane „odpłatny”).
Polecane filmy
Wstępne przesłanki sugerują, że przypominające harpuny haki lądownika mogły nie wystrzelić zgodnie z planem, a mała rakieta znajdowała się na szczycie lądownika zaprojektowany, aby pomóc przylgnąć Philae do powierzchni komety, nie aktywował się (grawitacja na komecie jest bardzo, bardzo słaba, w przeciwieństwie do tego, co widać na kino). Ale najważniejsze jest to, że lądownik dotarł do kometyi podczas gdy to jest dokładny status nie jest dokładnie znany, wysyła dane telemetryczne wskazujące, że w jakiś sposób znajduje się na powierzchni.
Kilka godzin po wylądowaniu urzędnicy ESA oświadczyli, że w dalszym ciągu otrzymują dane od Philae, ale mogą one wskazywać, że lądownik wylądował, odbił się i wylądował ponownie. Urzędnicy stwierdzili, że podwozie sondy zostało zaprojektowane na takie zdarzenie i oczekują, że sonda jest bezpieczna i powinna być w stanie kontynuować swoją misję. Sonda zbliżyła się do komety dosłownie z prędkością spaceru – lub wolniej. Tak się spodziewają, że statek-matka Rosetta znajduje się obecnie za kometą w ramach jej powolnej orbity będziemy mieli więcej danych – i być może trochę zdjęć – kiedy radia obu statków kosmicznych ponownie połączą się w kilku miejscach godziny.
Niezależnie od ostatecznej pozycji odbijającej się sondy kosmicznej na komecie, jest to monumentalny triumf kosmosu badań w ogóle, a w szczególności Europejską Agencję Kosmiczną, która zaprojektowała i zarządzała 10-letnią sondą Rosetta misja. NASA również wzięła w tym udział, łącząc trzy pakiety naukowe na pokładzie statku kosmicznego, który przeleciał miliardy kilometrów mil w stanie hibernacji przed dotarciem do komety Churyumov-Gerasimenko, lepiej znanej jako Kometa 67P, w przeszłości Sierpień. Kometa znajduje się obecnie w przestrzeni pomiędzy orbitami Marsa i Jowisza, około 517 milionów mil, czyli 28 minut świetlnych od Ziemi.
Po dotarciu do komety 67P sonda „obudziła się” i wszystkie systemy zostały sprawdzone. Zostało również odesłane kilka niesamowitych zdjęć z bliska komety, ponieważ krąży ona w odległości mniejszej niż 30 km od powierzchni. Kometa 67P ma w najszerszym miejscu około 5 km długości i niejasno przypomina kształt orzeszka ziemnego, a może grudkowatą gumową kaczkę.
Sonda Rosetta powoli krąży wokół komety pędził w kierunku słońca z prędkością ponad 70 000 km/h, drugi, mniejszy statek o nazwie Philae odłączył się od statku-matki Rosetta i powoli opadł dzisiaj na powierzchnię komety. Tuż po godzinie 8:30 sygnały z Rosetty i Philae, których dotarcie do Ziemi z prędkością światła zajmuje sześć godzin, potwierdziły lądowanie Philae na powierzchni. Kamery na pokładzie Rosetty były nawet w stanie zrobić zdjęcie dzielnego lądownika Philae, gdy powoli dryfował w stronę komety.
Wiwaty i uściski wybuchły wraz z pierwszymi sygnałami, że lądownik Philae znalazł się na powierzchni Komety 67P.
„Science fiction stało się dziś faktem naukowym. Hollywood jest dobre, ale Rosetta jest lepsza” – powiedział jeden z urzędników ESA podczas konferencji prasowej po potwierdzeniu lądowania.
Jim Green z NASA również wylewnie pochwalił i wyraźnie wskazał zamiary NASA na przyszłość. „Jakże odważne, jak ekscytujące i niewiarygodne jest odważyć się wylądować na komecie!” – krzyknął, aby oklaskiwać na konferencji prasowej. „Układ Słoneczny należy do ludzkości. Weźmy to. Jest nasze” – powiedział. „Naprawdę wierzę, że gatunek na jednej planecie nie przetrwa długo”.
Nie tak dawno temu komety uważano za siłę nadprzyrodzoną, zwiastun złego losu, tajemnicę niepoznawalnego wszechświata. Z biegiem czasu bardziej naukowa analiza wykazała, że są to zasadniczo duże, brudne kule śnieżne, pozostałość z czasów, gdy nasz Układ Słoneczny powstał prawie 5 miliardów lat temu.
Jeśli lądownik Philae zdoła uchwycić powierzchnię komety, planuje się wbić w nią wiertło na głębokość około 9 cali, a następnie przeanalizować materiał. Wielu naukowców uważa, że duża część ciekłej wody na Ziemię (i inne planety) przybyła w wyniku uderzenia komet planet we wczesnych latach istnienia Układu Słonecznego, kiedy planety były nieustannie bombardowane obiektami przestrzeń.
Niektórzy naukowcy przypuszczają również, że komety mogły sprowadzić na Ziemię pierwsze elementy życia w postaci złożone cząsteczki inne niż H2O i minerały skaliste, a cząsteczki te stały się podstawą pierwszego ziemskiego formy życia. Misja Rosetta została częściowo zaprojektowana w celu sprawdzenia, czy ta teoria jest poprawna.
Jeśli tak się stanie, za kilka tysiącleci ludzkość będzie mogła wspominać misję Rosetta jako być może jedną z najważniejszych misji kosmicznych w historii. Nakręcili nawet krótki film o tej wizji pt Ambicja, z udziałem Aidena Gillena, gościa, który gra w Little Finger Gra o tron. Samo w sobie jest całkiem imponujące. Obejrzyj poniżej.
Będziemy aktualizować tę historię, gdy dostępnych będzie więcej informacji z ESA.
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
