Beatles, Stones, Super Mario: wielka jesień w grach

Przy niewielkiej pomocy Beatlesów, Super Mario i obniżkach cen ze strony Sony i Microsoftu spadająca branża gier wideo ma nadzieję na ożywienie sprzedaży tej jesieni.

Sezon rozpoczyna się we wtorek późnym latem wraz z premierą „Guitar Hero 5” – gry zawierającej muzykę Rolling Stones, Nirvany i innych popularnych zespołów. Następnie we wrześniu 9 grudnia następuje premiera „The Beatles: Rock Band”, która oznacza debiut ikon rocka w grze wideo.

Nękana recesją i kiepskim harmonogramem wydawania gier przez większą część tego roku branża gier wideo – która według niektórych szacunków jest większa niż branża muzyczna – popadła w załamanie. Było to pierwsze takie wydarzenie od premiery najnowszych konsol do gier — Xbox 360, Wii i PlayStation 3 — w latach 2005 i 2006.

Szczególnie ucierpiał jednak gatunek muzyczny – druga pod względem popularności kategoria po grach akcji częściowo dzieje się tak dlatego, że w ciągu ostatnich kilku lat stał się tak popularny, że właśnie po to potrzebna była wyjątkowa sprzedaż zostań równo. Według NPD Group sprzedaż detaliczna gier muzycznych i tanecznych w USA na koniec lipca była o prawie 390 mln dolarów niższa niż w tym samym czasie ubiegłego roku.

Gry muzyczne zachęcają do grania i śpiewania przy prawdziwych melodiach, oferując na ekranie wskazówki dotyczące tego, kiedy nacisnąć plastikowe kontrolery przypominające gitarę, a kiedy uderzyć w czułą na dotyk perkusję. Kiedy gra jest dobrze odtwarzana, piosenki brzmią całkiem nieźle.

„Po prostu się w to angażujesz – czujesz się, jakbyś był w prawdziwym zespole. Można odnieść wrażenie, że naprawdę jest się na scenie” – powiedział 14-letni Marquez Alexander, który w poniedziałek kupił dwie gry sportowe w sklepie GameStop w pobliżu Union Square w San Francisco. Powiedział, że planuje namawiać matkę, żeby kupiła mu nową grę Beatlesów, mimo że ledwo zna ten zespół.

„Nigdy o nich nie słyszałem, dopóki nie skończyłem 7 lat. To po prostu kolejny mecz, kolejne wyzwanie” – powiedział.

Chociaż John Lennon mógł kiedyś przechwalać się, że Beatlesi byli bardziej popularni niż Jezus, czas pokaże, czy dzisiejsi fani gier wideo tak właśnie myślą. Gra „Rock Band” będzie kosztować 60 dolarów, co jest typowe dla dużego wydania, ale dostępna będzie również wersja za 250 dolarów, zawierająca instrumenty z „limitowanej edycji” przypominające te, których używał Fab Four.

Analitycy branży gier wideo są ostrożnymi optymistami, że rok 2009 zakończy się wyższą notą niż rozpoczął, nie tylko ze względu na gry muzyczne, ale hity kinowe, takie jak nadchodzący remake klasycznego „Super Mario Bros.” Nintendo. dla Wii i Activision Blizzard Inc. „Call of Duty: Modern Wojna 2.”

Nie zaszkodzi, że dwóch z trzech producentów konsol ogłosiło w ostatnich dniach ogromne obniżki cen. W ubiegły czwartek Microsoft Corp. stwierdziło, że obniża cenę wysokiej klasy konsoli Xbox 360 Elite o 100 do 299 dolarów. Kilka dni wcześniej Sony Corp. obniżył cenę PlayStation 3 o 100 dolarów. Pozostaje tylko Nintendo Co., którego Wii od premiery kosztuje 250 dolarów. Analitycy spodziewają się, że firma obniży cenę Wii, choć może to osiągnąć poprzez utrzymanie podstawowego poziomu ceny i dołączenie do niej większej liczby darmowych gier.

Jedna przeszkoda dla branży: kilku wydawców gier opóźniło duże premiery przeznaczone na święta. „BioShock 2” od Take-Two Interactive Software Inc., „Splinter Cell: Conviction” od Ubisoftu i „StarCraft II” od Activision zostały przesunięte na rok 2010.

Może się też okazać, że największe zyski z najnowszej gry „Rock Band” trafią do Beatlesów – a nie do dystrybuującej grę Electronic Arts Inc. czy Viacom Inc. spółka-matka twórcy gry, Harmonix Music Systems Inc. Chociaż nie jest jasne, ile pieniędzy kosztowało firmę Viacom udzielenie licencji na 45 hitów Beatlesów wykorzystanych w grze – wraz z podobizny członków zespołu – tego „nie zdarza się za małe pieniądze” – zauważył Benjamin, analityk BroadPoint Amtech Schachtera.

Mimo że Beatlesi są tak popularni, pod wieloma względami Activision nie ryzykuje i przyciąga swoimi nadchodzącymi grami muzycznymi znacznie szerszą publiczność niż EA i Viacom w przypadku „Rock Band”.

Oprócz „Guitar Hero 5” Activision wprowadza także „DJ Hero” i „Band Hero”, każdy skierowany do różnych odbiorców gier.

Po sukcesie „Guitar Hero” dyrektor generalny Activision, Bobby Kotick, powiedział, że firma zdała sobie sprawę, że publiczność wciąż jest niezadowolona – fani hip hopu, muzyki tanecznej i utworów bardziej rodzinnych. Spodziewa się dużego popytu na grę Beatlesów, ale dodał: „To jedna kategoria, to określony rodzaj muzyki”.

Dzięki najnowszemu „Guitar Hero” Activision przemawia do fanów Boba Dylana, Toma Petty'ego i Johna Mellencampa. Celem „Band Hero” jest przyciągnięcie młodszych graczy, którzy są fanami takich zespołów jak Taylor Swift i wokalista Maroon 5 Adam Levine. Dzięki „DJ Hero” Activision poszukuje słuchaczy 50 Cent, LL Cool J i Gorillaz.

„Wykonują mądrą robotę, docierając do każdej bazy użytkowników” – powiedział analityk Signal Hill, Todd Greenwald. Jeśli chodzi o mecz Beatlesów, „to duże ryzyko” – powiedział. „To może być ogromne, może być bardzo rozczarowujące”.

Henrique Santos, 22-letni student z Brazylii, wypróbował w poniedziałek na GameStop wersję demonstracyjną gry Beatlesów i stwierdził, że jest to trudne, ale prawdopodobnie będzie hitem.

„Zdecydowanie nie są to mój ulubiony zespół” – powiedział po kilku minutach grania na elektronicznej perkusji, która jest częścią gry. „Ale jeśli chodzi o grę, Beatlesi są najlepszym zespołem imprezowym, ponieważ wszyscy ich lubią”.

___

Autor artykułu AP Technology, Jordan Robertson, przyczynił się do powstania tego raportu z San Francisco.

Zalecenia redaktorów

• Najlepsze nadchodzące gry Nintendo Switch: 2023, 2024 i kolejne lata
• Najlepsze gry Nintendo Switch na rok 2023
• Najlepsze gry logiczne wszechczasów
• Najlepsze nadchodzące gry na konsolę Xbox Series X: rok 2023 i lata późniejsze
• Najlepsze nadchodzące gry na PS5: 2023, 2024 i kolejne lata