Prawdopodobnie słyszałeś, że Federalna Komisja Handlu (FTC) przegrała sprawę przeciwko Microsoftowi po ekscytującym i odkrywczym procesie. We wtorek sędzia Jacqueline Scott Corley odrzuciła wniosek FTC o wydanie wstępnego nakazu zablokowania przejęcia Activision Blizzard przez Microsoft przed jego potencjalnym zakończeniem do 18 lipca. Ostatecznie Corley nie wierzył, że posiadanie Call of Duty przez Microsoft „znacznie zmniejszy konkurencję” w branży gier. Było to duże zwycięstwo Microsoftu po miesiącach przeszkód regulacyjnych i przeszkód, ale FTC szybko złożyła odwołanie od tej decyzji. To wszystko rodzi ważne pytanie: co dalej?
W ciągu najbliższego tygodnia Microsoft, Activision Blizzard i FTC ustalą los firm zajmujących się grami zaangażowanych w to przejęcie i ustanowią precedens dla przyszłości branży gier. Co więcej, Microsoft musi się jeszcze zmierzyć z kolejnymi posunięciami brytyjskiego Urzędu ds. Konkurencji i Rynków (CMA), który chce zablokować przejęcie ze względu na jego wpływ na gaming w chmurze. Po opublikowaniu opinii sędziego Corleya w sprawie wstępnego nakazu sądowego rozmawiałem z dwoma analitykami i prawnikiem z znajomość branży gier wideo, aby lepiej zrozumieć, co czeka Microsoft i Activision, FTC i CMA. Bitwa jeszcze się nie skończyła, nawet jeśli koniec jest już na horyzoncie.
Co dalej z Microsoftem i Activision Blizzard
Obecnie Microsoft i Activision znajdują się w solidnej sytuacji, ponieważ sędzia orzekł, że Microsoft prawdopodobnie nie wycofa Call of Duty z PlayStation lub zmniejszyć konkurencję na rynku konsoli do gier, gier w chmurze lub subskrypcji gier poprzez przejęcie Activision Zamieć. Do 14 lipca obowiązuje tymczasowy zakaz zbliżania się, od którego FTC ma nadzieję skutecznie się odwołać. Jednak gdy tylko zamówienie zostanie zrealizowane, Microsoft i Activision Blizzard będą miały czas do 18 lipca na sfinalizowanie przejęcia.
Po wielotygodniowej sprawie sądowej Microsoft wygrał bitwę z Federalną Komisją Handlu w sprawie proponowanego przejęcia Activision Blizzard. Orzeczenie to jest poważnym zwycięstwem trudnej umowy Microsoftu i usuwa największą przeszkodę, przed jaką stanął.
W styczniu ubiegłego roku Microsoft ogłosił zamiar przejęcia Activision Blizzard za 69 miliardów dolarów. To przebojowe ogłoszenie natychmiast wzbudziło obawy dotyczące prawa antymonopolowego, co spowodowało, że w grudniu 2022 r. FTC złożyła skargę prawną. Od tego czasu Microsoft nie mógł kontynuować przejęcia ze względu na podobną kontrolę w Wielkiej Brytanii.
Osiągnęliśmy punkt zwrotny w wysiłkach Microsoftu zmierzających do przejęcia firmy Activision Blizzard, wydawcy Call of Duty i World of Warcraft, po tym jak pozew FTC o powstrzymanie tej działalności trafił do sędziego. Podczas przesłuchania włączyli się przedstawiciele Microsoft, Sony, Nintendo, Google i Nvidia, podobnie jak różni analitycy przedstawienie danych, które pomogą określić, czy to przejęcie zaszkodzi konkurencji na konsolach i grach w chmurze rynki.
Ponieważ branża gier wideo jest dość zapięta i tajemnicza, badanie to dało nam niespotykany dotąd wygląd za kurtyną o motywacjach Xbox, PlayStation i Activision, twierdzeniach z przeszłości i popełnionych błędach oraz więcej. W sprawie pełnej rewelacji te pięć szczegółów stanowiło szczególnie pouczający wgląd w wewnętrzne funkcjonowanie branży gier wideo.
Microsoft ujawnił swoją prawdziwą motywację do grania w chmurze
Od 2019 roku Microsoft jest jednym z największych dostawców gier w chmurze w branży gier wideo, obok takich firm jak Nvidia, Amazon i Google. Wcześniej twierdziła, że jego głównym celem było udostępnienie swoich hardkorowych gier, takich jak Halo, możliwie największej liczbie osób, ale ta próba ujawniła motywację wtórną. Microsoft miał nadzieję, że gry w chmurze zapewnią im przewagę na rynku gier mobilnych, na którym Xbox miał trudności z ugruntowaniem swojej pozycji.
„Stworzyliśmy xCloud, wiedząc, że na Xbox mamy wiele gier, które działają na naszej konsoli” – wyjaśnił szef Xbox Phil Spencer. „Wielu użytkowników na całym świecie ma telefony, które nie potrafią i nie będą w stanie grać w te gry. Naszą strategią było umieszczenie konsol w naszych centrach danych w celu przesyłania strumieniowego ich transmisji do telefonu komórkowego, więc jeśli ktoś chciał zagrać w Halo na telefonie komórkowym, miałby dostęp do tych gier poprzez streaming.
Jednak to nie zadziałało w ten sposób. Sarah Bond, wiceprezes Xbox ds. Game Creator Experience, zeznała, że najczęstszym zastosowaniem gier w chmurze nie jest gra mobilna, ale gracze konsolowi wypróbowujący grę przed pobraniem lub w jego trakcie. Ponieważ gry w chmurze to punkt sporny dla CMA, Microsoft chce bagatelizować ich znaczenie dla działalności Xbox, ale – jak pisałem w kwietniu – może być dla nich za późno. Nawet jeśli przyszłością gier w chmurze będzie usługa dodatkowa na konsolach, pozostaje ona jednym z głównych aspektów sprzeciwu wobec przejęcia. Przyszłość gier w chmurze toczy się w sposób, którego nikt nie przewidywał, kiedy cztery lata temu ponownie zyskały na znaczeniu.
Activision żałuje, że nie umieściło Call of Duty na Nintendo Switch
