Autonomiczne Volvo 360c Concept to przyszłość dojazdów do pracy

„Przyszłość nie jest czymś, co samo się wydarzy. Możemy to zmienić. W przeciwnym razie stajemy się jego ofiarą” – zasugerował spokojnym i zamyślonym tonem Mårten Levenstam, szef strategii produktu Volvo.

Trwająca metamorfoza szwedzkiej firmy odzwierciedla transformację, jaką przechodzi cała branża motoryzacyjna. The Koncepcja 360c zaprezentowany w siedzibie Volvo w Göteborgu w Szwecji, rzuca oblicze tych zmian. Jest w pełni autonomiczny; nie ma pedałów ani kierownicy. Jest całkowicie elektryczny. To jest połączone. I na innym, ale równie ważnym poziomie, miał on swój globalny debiut podczas odrębnego wydarzenia, a nie na międzynarodowym salonie samochodowym.

Pomińmy jeden fakt: 360c nie trafi do masowej produkcji. Volvo nie zastąpi XC40 z pudełkiem na kółkach, które zamienia kierowcę w pasażera. Koncepcja ta jedynie bada, co będzie możliwe za kilka lat, jeśli technologia będzie się rozwijać w tempie przewidywanym przez decydentów. Przede wszystkim projektanci i kadra kierownicza firmy chcą rozpocząć szczerą rozmowę na temat tego, jak to zrobić samochody autonomiczne będą pasować do naszego społeczeństwa, korzyści, jakie mogą nam przynieść, oraz stojących przed nimi przeszkód ich droga.

„ bracia Wright byli mechanikami rowerowymi, którzy w zasadzie przez przypadek wynaleźli lotnictwo. Nikt nie rozumiał, co się dzieje. Trafili na pierwsze strony gazet, ale nikt nie mógł dostrzec ogromnych zmian, jakie przyniesie podróż lotnicza” – zauważył Levenstam. Podał nam kolejny przykład. „Kiedy zobaczyłem pierwszy smartfon Pomyślałem: „To jak mój stary, głupi telefon, tylko bez przycisków”. To tak naprawdę nie wyjaśnia, co stało się z podłączonymi urządzeniami”.

Levanstam argumentował, że rozwój samochodów autonomicznych znajduje się na podobnym etapie. To coś więcej niż samochód bez kierownicy czy taksówka bez kierowcy; może to mieć daleko idące konsekwencje dla sposobu przemieszczania się milionów ludzi. Koncepcja Volvo 360c bada jedną z tych konsekwencji, proponując alternatywę dla lotów trwających około godziny. Szwedzka firma twierdzi, że większość podróżnych wolałaby spędzać czas na relaksie, pracy lub spaniu w autonomicznym samochodzie, niż przechodzić przez ten proces jazdy na lotnisko, przechodzenia przez kontrolę bezpieczeństwa, wejścia na pokład samolotu i siedzenia w nim przez godzinę w otoczeniu kichających nieznajomych i krzyczących niemowlęta.

„Moim planem nie jest zakładanie przez Volvo linii lotniczej; absolutnie nie. Niewiele jest linii lotniczych, które produkują również samoloty i niewielu producentów samolotów prowadzi linie lotnicze. Moglibyśmy zastąpić Airbusa i Boeinga, sprzedając ten samochód Lufthansie, Air France, Japan Airlines lub komukolwiek innemu” – powiedział Levenstam. To może być część podróży. Wyobraź sobie lot z Frankfurtu do Nowego Jorku i wskoczenie do obsługiwanego przez firmę Delta wahadłowca na wzór 360c zbudowanego przez Volvo z JFK do Filadelfii. Lub, przy odpowiedniej infrastrukturze, przejazd nocą z Berlina do Kopenhagi.

Wnętrze 360c przybiera kilka różnych form. W jednym jest to salon z czterema indywidualnymi siedzeniami – dwoma ustawionymi tyłem do kierunku jazdy – i stołem pośrodku. W innym jest to prywatna kapsuła z pojedynczym siedziskiem, które można rozłożyć w łóżko, aby zapewnić sobie pełen luksus podczas dłuższych podróży. To propozycja dla osób, które nie chcą opuszczać swojej strefy komfortu. Projektanci wyobrażają sobie wnętrze ze zlewem, szerokim ekranem do rozrywki i szafką z trzema pojemnymi szufladami. Górna pomieści rzeczy osobiste, środkowa pomieści żywność na podróż, a dolna pomieści poduszkę i modny koc.

Tak, właśnie to powiedzieliśmy.

Volvo, pokazując, że podchodzi całkowicie poważnie do transportu autonomicznego, jest na wczesnym etapie opracowywania koca zapewniającego taką samą ochronę jak trzypunktowy pas bezpieczeństwa. Nie ma jeszcze prototypu, który mógłby pokazać światu, ale ma nadzieję, że technologia będzie gotowa, gdy rozpocznie produkcję swojego pierwszego samochodu autonomicznego.

Zaawansowany technologicznie koc to tylko jeden element tej zadziwiającej układanki. Kolejną kwestią jest technologia wymagana, aby samochód mógł sam prowadzić się w najróżniejszych warunkach. Volvo jest przekonane, że rozwiązanie tego wszystkiego jest bliżej, niż wielu obserwatorów z branży motoryzacyjnej i spoza niej uważa za możliwe.

„Żadna z tego, co widzisz dzisiaj [na 360c], nie istnieje w tym sensie, że moglibyśmy zacząć ją produkować jutro, ale wiele z nich też nie jest nauką o rakietach. Jedną z kluczowych kwestii, które musimy rozwiązać od strony technicznej, jest fakt, że ludzie siedzą tyłem do kierunku jazdy, i musimy dołożyć wszelkich starań, aby było to całkowicie bezpieczne z punktu widzenia wypadku. Poza tym wszystko, co tu widzisz, to znana technologia” – powiedział Digital Trends Henrik Green, wiceprezes Volvo ds. badań i rozwoju.

Dodał, że jedną z części koncepcji 360c, która najprawdopodobniej nie trafi do produkcji, jest modułowe wnętrze. Łatwiej i znacznie taniej jest wykonać zabudowę, którą można wyposażyć w wiele wnętrz, niż stworzyć pakiet „wszystko w jednym”. Użytkownicy potrzebujący wagonu sypialnego mogą zamówić wagon sypialny; ci, którzy chcą samochodu imprezowego, mogą zamówić samochód imprezowy. Oczywiście nic nie jest obecnie przesądzone i Volvo może zmienić zdanie w miarę zbliżania się produkcji. Niezaprzeczalny efekt zachwytu wnętrza, które zmienia się po naciśnięciu przycisku, może być wart kosztów i wysiłku potrzebnego do jego opracowania.

Gdy samochód autonomiczny będzie już w stanie niezawodnie sam prowadzić, musi wtopić się w codzienny ruch uliczny. Komunikacja jest kluczowa, a Green podkreślił, że nikt nie powinien źle rozumieć autonomicznego Volvo. W tym celu emituje sygnał 360c słyszalny oraz sygnały wizualne umożliwiające komunikację z innymi samochodami – sterowanymi komputerowo lub przez człowieka – oraz z pieszymi. Wyjaśnia swoje intencje bez wydawania poleceń. Może na przykład ogłosić „Mam zamiar skręcić w prawo”, ale nigdy nie powie innemu pojazdowi „Jedź dalej” i skręć w prawo.” Badania Volvo pokazują, że skuteczna komunikacja jest kluczowym elementem wdrażania samochodów autonomicznych bezpiecznie. W przeciwnym razie nasze ulice staną się chaotycznym bałaganem złożonym z rozdrażnionych ludzi i zdezorientowanych robotów.

Co istotne, Green ogłosił, że Volvo zbuduje w pełni autonomiczny samochód bez pedałów i kierownicy na modułowej platformie SPA2, którą nadchodzi następna generacja XC90 zainauguruje się w 2021 roku. Jednak, co zrozumiałe, niechętnie ustalał konkretną datę wprowadzenia na rynek samochodu autonomicznego. Zależy to w dużej mierze od tego, czy Volvo opracowuje technologię samodzielnie, czy też współpracuje z podobną firmą Ubera. Rozważa obie opcje i nie zdecydował jeszcze, którą drogę wybrać.

Menedżerowie muszą także przebić się przez dżunglę biurokracji w kraju i za granicą, zanim będą mogli legalnie oddać samochody autonomiczne w ręce ogółu społeczeństwa. Pamiętaj: Audi nie mógł otrzymać pozwolenia aby wprowadzić na rynek system trzeciego poziomu. Wreszcie ostatnim elementem układanki jest przekonanie społeczeństwa do zaakceptowania samochodów autonomicznych jako normalnego środka transportu. Czy wsiadłbyś do promu w Los Angeles, zasnąłbyś i zaufał, że zabierze Cię do San Francisco? Ostatnia przeszkoda może być najtrudniejsza do pokonania.

„Niektórzy ludzie natychmiast zaczynają ufać pojazdowi i wyłączają wszystkie zmysły. Niektórym sprawia to znacznie większe trudności. Myślę, że zobaczymy, że niektórzy ludzie nie będą gotowi, kiedy ta technologia zostanie wdrożona” – podsumował Green.

Zalecenia redaktorów

• Nowe, w pełni elektryczne Volvo XC40 będzie wyposażone w system informacyjno-rozrywkowy Android