Jeszcze w 2010 roku Mistrz – firma najbardziej znana z produkcji bluz i bielizny – wywołała spore zamieszanie na rynku sprzętu outdoorowego, wprowadzając prototypowy kombinezon alpinistyczny do użytku na Mount Everest. Tak zwany „Super Suit” firmy był wówczas postrzegany jako przełom, w którym zrezygnowano ze stosowania ciepłej, ale nieporęcznej izolacji puchowej na rzecz produktu zwanego aerożelem. Opisywany jako najlżejszy, najcieńszy i najcieplejszy izolator znany człowiekowi, aerożel miał zrewolucjonizować technologię branży outdoorowej, zapewniając wspinaczom, narciarzom i polarnikom ciepło i wygodę nawet w ekstremalnych warunkach warunki.
Więcej o Aerożelu
- Te zaskakująco niedrogie ocieplane kurtki zapewnią Ci ciepło przez całą zimę
- Tani jak barszcz sprzęt kempingowy, na który naprawdę warto wydać pieniądze
- „Super magnez” może być kolejnym cudownym materiałem na sprzęt outdoorowy
Aerożel, pierwotnie stworzony w 1931 roku, powstał w wyniku procesu zwanego suszenie nadkrytyczne
Polecane filmy
Po pomyślnym teście Super Suit na Evereście firma Champion oświadczyła, że użycie tego materiału okazało się sukcesem, ale wskazała, że aerożel jest po prostu zbyt drogi, aby wprowadzić go na rynek konsumencki. Potem wydawało się, że cudowny izolator odszedł w zapomnienie, a jego niesamowity potencjał został odrzucony na rzecz innych syntetycznych opcje, z którymi praca była łatwiejsza i wydajniejsza, nawet jeśli nie oferowały poziomu wydajności, jaki mógłby zapewnić aerożel.
Jednak przejdźmy szybko do dnia dzisiejszego, a aerożel zaczyna powracać. Udoskonalenia w zakresie wydajności produkcji i ulepszenia formuły aerożelu sprawiły, że w końcu stał się on realną opcją dla producentów sprzętu outdoorowego. Duża w tym zasługa firmy o nazwie PrimaLoft, która specjalizuje się w wytwarzaniu tkanin i izolacji do stosowania w wysokiej jakości odzieży outdoorowej.
Naukowcy z firmy znaleźli sposób na przezwyciężenie jednej z najbardziej problematycznych cech aerożelu, czyli jego niezdolności do zachowania swojej struktury po zanurzeniu w wodzie. Znalezienie sposobu na nałożenie cienkiej wodoodpornej membrany na aerożel pozwoliło materiałowi oprzeć się wilgoci i zapobiec rozpadaniu się. W rezultacie powstał nowy produkt o nazwie Złoty aerożel PrimaLoft, który obecnie trafia do różnych produktów.
Przełom, jaki dokonał PrimaLoft, umożliwił niektórym wielkim markom z branży outdoorowej rozpoczęcie sprzedaży nowych produktów wykorzystujących aerożel w innowacyjny sposób. Na przykład Rękawiczka BitterBlaze z Badania zewnętrzne integruje izolator z dłonią i owija się wokół każdego palca, dodając dodatkowe ciepło tam, gdzie jest ono najbardziej potrzebne. Podobnie producent obuwia Merrel wprowadziła boot o nazwie Termo Rogue Ice+ wykorzystujący aerożel, aby utrzymać ciepło stóp turysty w niskich temperaturach.
Aerożel słynie ze stosowania aerożelu jako izolatora w skafandrach kosmicznych używanych przez astronautów
Inne firmy, np Helly Hansen I Daehlie przyjmują bardziej konserwatywne podejście, integrując izolację z kieszeniami kurtek i warstw podstawowych, starając się zachować smartfon akumulatory są dobrze chronione przed pochłaniającym energię zimnem. Tymczasem, L.L. Bean poszedł na całość w aerożelu, wystrzeliwując kurtki I śpiwory stosujące ten materiał poprawiają parametry temperaturowe.
Kolejną firmą, która przoduje w stosowaniu aerożelu jest Odzież Oros. Producent odzieży outdoorowej został założony przez dwóch przyjaciół – Rithvika Vennę i Michaela Markesbery’ego – którzy poznali się na studiach na Uniwersytecie Miami w Ohio. Kiedy Markesbry wybrał się na wyprawę wspinaczkową w Alpy, odkrył, że trudno mu utrzymać ciepło, mimo używania wysokiej jakości sprzętu niektórych znanych marek outdoorowych. Po powrocie do domu wyraził swoje niezadowolenie z powodu niskich temperatur i sposobu noszenia odzieży do Venny, cały czas myśląc o możliwych sposobach ulepszenia sprzętu, którego używał podczas podróży.
Dla większości z nas oznaczałoby to prawdopodobnie wymianę sprzętu na najnowszy produkt naszych ulubionych firm zajmujących się sprzętem outdoorowym w celu znalezienia lepszych warstw izolacyjnych. Nie miało to jednak miejsca w przypadku Markesbery’ego i Venny, ponieważ obaj przyjaciele starali się o stypendium NASA i otrzymali je słynny aerożel jako izolator w skafandrach kosmicznych używanych przez astronautów. Następnie obaj studenci spędzili resztę czasu na uniwersytecie, szukając sposobu na wykorzystanie tego samego materiału do bardziej ziemskich poszukiwań, opracowując własny, opatentowany izolator na bazie aerożelu, tzw SolarCore. Po ukończeniu studiów wprowadzili na rynek Oros z SolarCore, który stał się filarem firmy.
Markesbery mówi Digital Trends: „Oryginalny aerożel używany przez NASA jest ciałem stałym o najniższej przewodności cieplnej, co oznacza, że jest najlepszą izolacją w znanym wszechświecie. Używając aerożelu w odzieży, możesz stworzyć najcieplejszą odzież wierzchnią na świecie przy ułamku jej objętości”. Szybko jednak dodaje: „Tradycyjny aerożel ma jednak jedno wyzwanie — jest bardzo kruchy. Jeśli go szturchniesz, rozpadnie się na tysiące małych kawałków. Aby móc używać aerożelu w odzieży, musisz sprawić, aby aerożel był elastyczny i trwały.
„Przetestowaliśmy SolarCore w porównaniu z ponad 200 innymi izolacjami i jeszcze nie znaleźliśmy takiej, która go przebije”.
Kiedy firma Oros została wprowadzona na rynek w 2016 roku, jej jedynym produktem był Parka Oriona, która według Markesbery’ego może być najcieplejszą kurtką na świecie dzięki zastosowaniu w całości materiału SolarCore. Opatentowana izolacja Oros wprowadza na rynek pewne intrygujące właściwości, których nie można znaleźć na rynku inne izolatory na bazie aerożelu, w szczególności jest elastyczny i trwały, a jednocześnie niezwykle ciepły. Parka Orion jest przeznaczona do użytku w ekstremalnych warunkach i temperaturach sięgających nawet -40 stopni Fahrenheita. Jest również wiatro i wodoodporny, co czyni go doskonałym rozwiązaniem dla każdego, kto musi regularnie wyruszać w ekstremalnie zimne otoczenie.
„Przetestowaliśmy SolarCore w porównaniu z ponad 200 innymi izolacjami i nie znaleźliśmy jeszcze takiej, która by go przebiła” – mówi Markesbery. Ponadto każda inna izolacja potrzebuje strychu lub objętości, aby zadziałała. SolarCore nie. Zapewnia ciepło bez nadmiernej objętości.”
W ciągu ostatnich kilku lat Oros rozszerzył swoją linię odzieży, dodając Kurtka Endeavour do składu. Ta odporna na warunki atmosferyczne powłoka została stworzona z myślą o bardziej aktywnych zajęciach i wykorzystuje SolarCore w bardziej strategiczny sposób niż w Orion Parka, umożliwiając aby połączyć ciepło i oddychalność, z wyższym poziomem mobilności dla narciarzy, wspinaczy, osób uprawiających rakiety śnieżne i innych zimowych aktywności na świeżym powietrzu sportowcy. Firma wprowadziła także linię niedrogie warstwy pośrednie I Akcesoria takie jak czapki i rękawiczki, które pozwalają entuzjastom spędzania czasu na świeżym powietrzu dodać działanie aerożelu do istniejącej garderoby bez konieczności wydawania pieniędzy.
„Naszą misją jest stworzenie koszuli z długim rękawem, którą można nosić w ujemnych temperaturach i która nadal pozostaje ciepła” – mówi Markesbery. „Aerożel jest kluczem do umożliwienia tego.”
Jeśli jesteś zimowym wojownikiem na świeżym powietrzu, pokochasz poziom wydajności, jaki zapewnia ta kurtka.
Być może Oros nie ma jeszcze tej aerożelowej koszuli w swoim katalogu, ale mieliśmy okazję sprawdzić kilka istniejących produktów firmy, w tym kurtkę Endeavour i kurtkę Zamek błyskawiczny Explorer Quarteri wyszedł pod ogromnym wrażeniem.
Obydwa ubrania są wyjątkowo dobrze wykonane, z dużą dbałością o szczegóły, w tym wysokiej jakości tkaniny, sportowe kroje i wyjątkową ochronę przed żywiołami.
W tym celu Explorer idealnie nadaje się do stosowania samodzielnie lub jako warstwa pośrednia podczas zimowych wędrówek, wspinaczki, a nawet po prostu noszenia go po mieście, co czyni go wszechstronnym wyborem dla niemal każdego. Z drugiej strony Endeavour jest tak ciepły, że jest praktycznie przesadą dla każdego, kto nie wyrusza w ujemne temperatury. Jeśli jednak jesteś zimowym wojownikiem na świeżym powietrzu i lubisz jazdę na nartach, wędrówkach w rakietach śnieżnych lub snowboardzie, prawdopodobnie pokochasz poziom wydajności, jaki zapewnia ta kurtka. Zapewni Ci ciepło w najtrudniejszych warunkach, jakie znajdziesz po tej stronie Antarktydy.
Dla entuzjastów spędzania czasu na świeżym powietrzu, którzy czekali, aż aerożel w końcu dorośnie, wydaje się, że czekanie dobiegło końca. Wraz z pojawieniem się tych produktów obietnica lekkiego, trwałego i niezwykle ciepłego sprzętu outdoorowego stała się rzeczywistością. Jeśli jesteś osobą, która uwielbia spędzać czas na świeżym powietrzu, ale nie znosi zimnej pogody, masz teraz kilka opcji wysokiej jakości odzieży na każdą przygodę w zimne dni.
