NASA oficjalnie ogłosiła zakończenie prac nad rekordowym łazikiem marsjańskim Opportunity osiem miesięcy po ostatniej rozmowie z lądownikiem. Agencja kosmiczna próbuje nawiązać kontakt z łazikiem, odkąd łączność została przerwana po intensywnej burzy piaskowej w 2018 roku. Wydawszy ponad 1000 poleceń odzyskiwaniaw tym tygodniu NASA ogłosiła, że podejmie ostatnią próbę skontaktowania się z łazikiem. NASA oświadczyła, że oficjalnie ogłosi śmierć Opportunity, jeśli do środy 13 lutego nie otrzyma odpowiedzi.
Niestety, okazało się, że tak jest – jak wiele osób przewidywało. W oświadczeniu Thomas Zurbuchen z NASA powiedział: „Ogłaszam, że misja Opportunity została ukończona, a wraz z nią misja łazika Mars Exploration Rover została ukończona.”
Polecane filmy
Rozmawiałem w tym tygodniu z Associated Press, kierownik projektu John Callas opisał swój zawód miłosny po upadku Opportunity. „To tak, jakby zaginęła ukochana osoba, a ty wciąż masz nadzieję, że się pojawi i że będzie zdrowa” – powiedział. „Ale z każdym dniem to się zmniejsza i w pewnym momencie trzeba powiedzieć «dość» i żyć dalej”.
Może to zabrzmieć melodramatycznie, ale Opportunity był bardzo ważnym łazikiem w historii eksploracji Marsa. Chociaż istniało wiele łazików (Ciekawość i Lądownik InSight są nadal aktywne), Opportunity był najdłużej działającym lądownikiem ze wszystkich. Sonda wystartowała 7 lipca 2003 roku i pomyślnie wylądowała na Marsie 25 stycznia następnego roku. Do maja 2010 roku przekroczył poprzedni rekord długowieczności misji powierzchniowej. Do końca lipca 2015 r. ustanowił kolejny rekord odległości przebytej poza Ziemią, pokonując około 40 km. W sumie przebył 28 mil na powierzchni planety. Jego identyczny bliźniak, Spirit, został uznany za zmarłego w 2011 roku po tym, jak utknął w piasku na czerwonej planecie.
Okazja: Łazik NASA kończy misję na Marsie
Ostatnia komunikacja NASA z Opportunity miała miejsce 10 czerwca 2018 r. Inżynierowie spekulują, że przedłużająca się przerwa, podczas której marsjańska burza piaskowa uniemożliwiła dotarcie światła słonecznego do paneli słonecznych lądownika, spowodowała zakłócenie jego wewnętrznego zegara. Mogło to spowodować wyczerpanie akumulatorów pokładowych łazika – chociaż obecnie nie ma ostatecznego sposobu, aby się tego dowiedzieć.
Ostatecznie, choć smutno się żegnać, Opportunity napawał dumą NASA – i ogólnie eksplorację Marsa. Być może pewnego dnia zarówno Opportunity, jak i Spirit zostaną w jakiś sposób przetransportowane z powrotem na Ziemię i poddane odpowiedniej obróbce pokazowej.
Zalecenia redaktorów
- Marsjański helikopter NASA wykonuje najdłuższy lot od prawie roku
- NASA mija rok od historycznego pierwszego lotu marsjańskiego drona
- Zobacz, jak łazik Perseverance autonomicznie porusza się po Marsie
- Przeżyj jeszcze raz niezwykłe lądowanie łazika marsjańskiego NASA po roku
- Łazik marsjański Perseverance NASA bije 17-letni rekord jazdy
Ulepsz swój styl życiaDigital Trends pomaga czytelnikom śledzić szybko rozwijający się świat technologii dzięki najnowszym wiadomościom, zabawnym recenzjom produktów, wnikliwym artykułom redakcyjnym i jedynym w swoim rodzaju zajawkom.
