Każde trwałe dobro zbudowane przez człowieka znajduje się w trudnym okresie, w którym jego bezpośrednia wartość została wyczerpana, ale jego wartość historyczna nie została jeszcze zrealizowana. Każdy przyszły antyk zostanie uznany za śmieci, zanim w końcu zyska na wartości – niezależnie od tego, czy jest to wartość pieniężna, czy kulturowa. Większość komputerów produkowanych masowo zamieszkuje obecnie tę dolinę.
Prowadzi to większość ludzi do wyrzucania starego, powolnego sprzętu, ale nie wszyscy traktują przestarzałe systemy jako pożywienie dla śmieciarza. Na całym świecie są osoby i organizacje, które pracują nad zachowaniem bieżącej historii informatyki i mają nadzieję, że wykonywana obecnie praca pozwoli nam patrzeć wstecz na tę historię przez lata przyjść.
Ile lat ma stary komputer?
Jego pierwsza odsłona miała miejsce w 1968 r., można śmiało powiedzieć, że Muzeum Historii Komputerów istnieje przez znaczną część współczesnej ery komputerów osobistych. W tym czasie organizacja przeniosła się z Bostonu w stanie Massachusetts do Mountain View w Kalifornii, gromadząc jednocześnie imponującą kolekcję eksponatów.
Powiązany
- Wiele pionierek informatyki było kobietami kolorowymi. Oto 5, które powinieneś rozpoznać
Szybkość wymiany sprawia, że obiekty muzealne stają się przestarzałymi obiektami w ciągu około dziesięciu lat.
„Mamy setki i tysiące różnych rzeczy” – mówi Chris Garcia, kustosz pracujący w muzeum od 1999 roku. „Miliony dokumentów — notatki techniczne, instrukcje, arkusze kodowania. I oczywiście mnóstwo oprogramowania i sprzętu.”
W zbiorach muzeum znajdują się przykłady kilku systemów historycznych. Obecnie na wystawie znajduje się m.in wypożyczona część komputera ENIAC, komputer mainframe SAGE, a nawet niektóre urządzenia zbudowane ponad sto lat temu. Jednak nie tylko starożytna era informatyki jest tu widoczna.
„Zadziwiające jest to, że szybkość wymiany sprawia, że obiekty muzealne w ciągu około dziesięciu lat stają się przestarzałymi obiektami muzealnymi” – mówi Garcia. Był czas, gdy systemy projektowano tak, aby mogły być używane przez dwadzieścia lat lub dłużej, ale obecnie tempo postęp technologiczny oznacza, że projektowanie sprzętu o takiej żywotności nie jest praktyczne pożytek.
„Początki komputerów pojawiły się już w żywej pamięci wielu ludzi” – ciągnie Garcia. „Pomysł zachowania tych rzeczy jest stosunkowo nowy”. Jak się okazuje, względna młodość całej branży komputerowej jest jednym z głównych wyzwań stojących przed organizacją taką jak Muzeum Historii Komputerów twarze.
Kto wynalazł komputer?
System taki ENIAK ma określone znaczenie historyczne, które trudno przeoczyć — ale łatwo zrozumieć, dlaczego zrujnowany, stary komputer PC może nie budzić takiego samego instynktu konserwatorskiego. Jednak Garcia i jego współpracownicy pragną zachować i zaprezentować szerokie spojrzenie na informatykę, a nie tylko zredagowane najważniejsze informacje.
„Dwa komputery, z których korzystałem w muzeum na początku, znajdują się teraz w kolekcji” – zauważa Garcia. „To jest prędkość, z jaką jedziemy”.
Budowanie kolekcji
Eksponaty w Muzeum Historii Komputerów pochodzą z wielu różnych źródeł, od pożyczek od innych instytucji po darowizny od społeczeństwa. Nawet jeśli chodzi o tę drugą kategorię, istnieje niezliczona ilość różnych rodzajów wkładu.
Jeden klient może zaoferować samotny system, który został odkopany na zakurzonym strychu lub ukryty w szafie. Inni mogą zapewnić większe ilości technologii – choć wkład ten może się różnić, od dobrze utrzymanych kolekcji po masę niesklasyfikowanych materiałów.
Prawie nie ma komputerów całkowicie unikalnych.
„Dostaniemy ogromne pudło” – mówi Garcia. „Będzie zawierać setki artykułów, które mogą, ale nie muszą, odnosić się do tematu. Są rzeczy trzymane w segregatorach, takie, które mają notatki na marginesach. Duże ilości sprzętu są zazwyczaj witani z otwartymi ramionami, ze względu na ich tendencję do demonstrowania szerokiego spektrum przetwarzanie danych.
„Prawie nie ma komputerów całkowicie unikalnych” – odpowiada zapytany o to, jakiego rodzaju komputery są szczególnie pożądane. „Mogą zostać wyprodukowane miliony, ale chodzi o to, co ten konkretny obiekt mówi o polu jako całości”.
Fakt, że niektóre systemy były kiedyś tak łatwo dostępne, doprowadził do wyrzucenia lub pozbycia się wielu komputerów w inny sposób. W rezultacie model, który w szczytowym okresie użytkowania nie był wcale rzadki, może stać się dość trudny do znalezienia, gdy wyjdzie z użytku.
Garcia porównuje proces starzenia się komputera do starzenia się samochodów i samolotów. Przez jakiś czas są po prostu za stare, aby pełnić praktyczną funkcję – ale poczekaj chwilę dłużej i stają się czymś, co ma realną wartość dla organizacji takiej jak Computer History Muzeum.
Dziś muzeum spogląda pięć lat w przeszłość, aby ocenić, jakie systemy należy zachować. „Kiedy zaczynaliśmy, myśleliśmy o dziesięciu latach” – zauważa Garcia. „Ale odkryliśmy, że tęsknisz za całym postępem technologicznym”.
Pokaż mi pieniądze
Choć w Muzeum Historii Komputerów znajduje się ogromna kolekcja o znaczącym znaczeniu kulturowym, stwierdzenie to byłoby błędne że większość przechowywanych w nim przedmiotów ma szczególną wartość w dolarach i centach – jeszcze nie, W każdym razie.
„Największą wartością pieniężną naszej kolekcji jest prawdopodobnie złom” – mówi Garcia, odnosząc się do materiałów takich jak złoto i pallad używanych w produkcji. Oczywiście istnieją poważne wyjątki, szczególnie te systemy, które mają więcej niż kilka dekad.
Istnieją inne czynniki, które mogą mieć wpływ na wartość konkretnego urządzenia wiele lat po jego wydaniu. Muzeum miało na tyle zdrowego rozsądku, że nabyło już wycofane produkty Apple, zanim stały się tak trudne do znalezienia.
„Niektóre rzeczy są po prostu oczywiste” – mówi Garcia. „Dostaliśmy pierwsze modele iPoda, iPhone'a i iPada — było jasne, że te urządzenia albo będą bardzo ważne, albo ich awaria będzie bardzo ważna”.
Jednak organizacja nadal korzysta z pomocy darczyńców, z których wielu rezygnuje ze zbiorów, które gromadzili latami. Udział w wystawie oznacza, że całe nowe pokolenie może dowiedzieć się więcej o tym, jak nasze społeczeństwo zaczęło dziś tak szeroko korzystać z komputerów.
„Indywidualni użytkownicy mają tendencję do postrzegania swoich narzędzi jako przedłużenia ich samych” – mówi Garcia, gdy pytam o powody, dla których ludzie podają darowizny. „Chcą zachować swoje obiekty, bo chcą zachować swoją osobistą historię, a także zachować historię szerzej”.
„Kiedyś uważano nas za niszowe zainteresowanie kulturą, które przemawiało do ludzi związanych z branżą” – kontynuuje, opowiadając o swoich wczesnych doświadczeniach z organizacją. Dziś polega się na tym, że muzeum skupia się na najważniejszych obszarach współczesnego życia – a jest to możliwe tylko dlatego, że muzeum zostało założone, gdy ta historia była „niszowa”.
Zalecenia redaktorów
- Kod źródłowy tego komputera o wartości 30 000 dolarów został właśnie udostępniony za darmo
- Kilkadziesiąt lat temu na strychu taty znaleziono komputer Apple IIe, który nadal działa
