Xerox PARC, kultowe laboratorium w Dolinie Krzemowej, świętuje 50-lecie

Gdybym obstawiał zakłady, postawiłbym, że czytasz ten artykuł w domu. Dlaczego? Ponieważ w wieku COVID 19, dom jest obecnie tam, gdzie jest prawie każdy. Jednakże fakt, że czytasz ten artykuł w taki sposób, w jaki to robisz, wynika z czegoś więcej niż tylko przelotu dług wobec laboratorium badawczego z Doliny Krzemowej o nazwie Xerox PARC, skrót od Palo Alto Research Centrum.

W tym roku PARC kończy 50 lat i znacząco zmienił sposób, w jaki korzystamy z komputerów. Daleko wykraczający poza zakres zadań działu badawczo-rozwojowego w stosunku do korporacji Xerox, dotyczył informatyki Instytut Neilsa Bohra w Kopenhadze zajmował się fizyką kwantową w latach dwudziestych XX wieku, a Motown Records zajmowało się muzyką soul w latach dwudziestych XX wieku. Lata 60.

W swojej historii PARC wprowadzał jedną zapierającą dech w piersiach nową technologię za drugą. Była pionierem druku laserowego, umożliwiając ludziom przekształcanie dokumentów cyfrowych w fizyczne. Wprowadził świat do programowania obiektowego. Zaproponował koncepcję sieci Ethernet do tworzenia lokalnych sieci komputerowych. Zbudował jeden z pierwszych komputerów przenośnych w postaci 1978

Notatnik firmy Xerox. Dało nam edytor tekstu WYSIWYG („What You See Is What You Get”). Wiele lat przed iPhonem przyniósł nam PARCTab, komputer wielkości dłoni umożliwiający dostęp do Internetu i czytanie poczty elektronicznej. Pomogło to wyobrazić sobie graficzny interfejs użytkownika i interfejs myszy, które można obecnie znaleźć na prawie każdym komputerze na świecie.

„PARC zawsze skupiał się na przyszłości” – powiedziała Digital Trends Tolga Kurtoglu, dyrektor ds. globalnych badań w firmie Xerox. „Zawsze próbowaliśmy wymyślać przyszłość. Zawsze interesowaliśmy się kolejną granicą nauki i technologii oraz tym, jak może ona kształtować i zmieniać świat. To się właściwie nie zmieniło.

Po pół wieku pierwotna misja PARC nagle znów wydaje się dziwnie nowoczesna. Pobudziła ją ambicja, z którą boryka się obecnie wielu z nas, zarówno pracowników, jak i pracodawców: mianowicie to, w jaki sposób technologia może pozytywnie zakłócić sposób, w jaki pracujemy. PARC przystąpił do budowy biura przyszłości. I to się w dużym stopniu udało.

Budowanie przyszłości

„PARC otrzymał od głównego biura Xerox niemal wyjątkowo szerokie wytyczne: stworzyć „biuro”. przyszłość” – Michael Hiltzik, dziennikarz nagrodzony Nagrodą Pulitzera, który napisał ostateczną historię firmy Xerox PARK, Handlarze Błyskawicami, powiedział Digital Trends.

W latach siedemdziesiątych, Boba Taylora, człowiek kierujący Laboratorium Informatyki PARC, marzył, że komputery będą czymś więcej niż tylko maszynami do przetwarzania liczb; wyeliminowałyby „nudę pracy biurowej”, dając nam, użytkownikom, nowe sposoby wykonywania pracy na komputerach. We wczesnym ujęciu poglądu, że maszyny powinny wykonywać „nudną, brudną i niebezpieczną” pracę, Taylor uważał, że że komputery mogłyby zwolnić pracę biurową, aby „zajmować się funkcjami wyższego poziomu, tak niezbędnymi do oceny własnej wartości przez człowieka” wartość."

Pod przewodnictwem ludzi takich jak Taylor i pionierski informatyk Berta Sutherlandafirma PARC podjęła misję zbadania wszystkich nowych sposobów interakcji ludzi z maszynami w celu polepszenia swojego życia i, co najważniejsze, rodzaju pracy, jaką mogą wykonywać na komputerze.

„Wszystkich pierwotnych rekrutów zachęcano do podążania za własnymi instynktami, tzw Alana Kay’a pracował nad koncepcją komputera osobistego, który miałby służyć kreatywności jego użytkowników, oraz Chucka Thackera I Butlera Lampsona pracowaliśmy nad projektem, który na to pozwolił” – kontynuował Hiltzik. „Wspólnie wynaleźli Alto, pierwszy komputer osobisty. Boba Metcalfe’a podążając za jego zainteresowaniem siecią, wynalazł Ethernet. Gary’ego Starkweathera nadal rozwijał drukarkę laserową – urządzenie, którym gardzili jego przełożeni w centrali Xerox, ale w PARC mógł dalej nad nim pracować”.

Było też wielu innych pionierskich badaczy PARC. Pamiętać Larry'ego Teslera, wynalazca komputerowego wycinania, kopiowania i wklejania, który zmarł na początku tego roku? Pracował w PARKU. Laboratorium badawcze, znane ze swobodnego podejścia do kreatywnej współpracy, było prawdziwą gwiazdą, która pomogła w tworzeniu dzisiejszych rozwiązań informatycznych.

W roku 2020 wiele z tego, co zrobił PARC, traktujemy jako oczywiste. Stał się językiem informatyki i nie przestajemy myśleć o wielu jego innowacjach, tak samo jak nie myślimy o regułach gramatycznych, których używamy przy formułowaniu pomysłów. Utrzymano jednak koncepcję „biura przyszłości”; nawet jeśli nie jest to już częścią manifestu PARC.

Nowe biuro

„Biuro to fizyczna przestrzeń, w której wykonuje się pracę w tradycyjnym sensie” – powiedział Kurtoglu. „Dlatego nie rozmawiamy już o biurze przyszłości. Taka była misja w początkowych latach PARC. Mówimy o nowoczesnym doświadczeniu zawodowym. Pracę można teraz wykonywać w dowolnym miejscu i czasie, korzystając z szeregu różnych urządzeń cyfrowych i możliwości”.

Pod tym względem PARC 2020 jest zupełnie innym miejscem. Próbuje pomóc w zdefiniowaniu nowego zestawu narzędzi, które ułatwią jutrzejszą pracę, gdy granice, które kiedyś wyznaczały fizyczną przestrzeń biurową, rozsypują się w bezsens.

Niektóre z tych narzędzi dotyczą zmiany oczekiwań użytkowników. Na przykład zamiast graficznego interfejsu użytkownika współcześni użytkownicy interesują się inteligentnym interfejsem użytkownika: Przewidywanie sugestie oparte na tym, co użytkownik prawdopodobnie będzie chciał wykonać lub nawet wykonać zadania bez konieczności wyraźnego nadzorowania przez użytkownika ich. W tym celu PARC buduje sztuczną inteligencję. asystentów przepływu pracy, które czerpią z wieloletniego doświadczenia firmy Xerox w zakresie modelowania dokumentów i przetwarzania języka naturalnego w celu stworzenia nowych zautomatyzowanych narzędzi.

W ten sam sposób, w jaki kiedyś skupiał się na uczynieniu komputerów przystępnymi dla przeciętnego człowieka, teraz robi to samo ze sztuczną inteligencją. „Największym wyzwaniem związanym z głębokim uczeniem się, sieciami neuronowymi i podstawowymi algorytmami leżącymi u podstaw współczesnej sztucznej inteligencji. technologie polegają na tym, że w istocie są one zbiorem neuronów połączonych z przypisanymi pewnymi rozkładami prawdopodobieństwa” – powiedział Kurtoglu. „Ale nie ma możliwości odzwierciedlenia [na tym] rozumowania. Wyjaśnialność jest odpowiedzią na potrzebę zapewnienia przejrzystości rozumowania realizowanego przez te algorytmy”.

Mając to na uwadze, PARC koncentruje się dziś na budowaniu wyjaśnialnej sztucznej inteligencji. systemów, współpracując z DARPA w celu zbudowania narzędzi sztucznej inteligencji, które pozwalają użytkownikom analizować ich zachowanie. Ma nadzieję, że w ten sposób zwiększy zaufanie do sztucznej inteligencji. systemów, złagodzić istniejące obawy etyczne i umożliwić ludziom i maszynom lepszą współpracę przy rozwiązywaniu problemów.

Uznając zmieniające się praktyki produkcyjne i możliwość ich wykonywania w domu (co było niemożliwe pół wieku temu), bada także nowe Technologie druku 3D wykorzystujące materiały takie jak ciekły metal, dzięki którym można wytwarzać części, które są gęstsze, szybsze w wykonaniu i tańsze w porównaniu z tymi wykonanymi z istniejącego metalu proszki. Wreszcie skupia się na Internecie rzeczy i budowaniu czujników, które mogą sprawić, że każde środowisko stanie się inteligentniejsze i lepiej połączone.

Jeśli narzędzia definiujące nasze obecne paradygmaty obliczeniowe zostały wymyślone przez inżynierów PARC nawet pięćdziesiąt lat temu, są to narzędzia, które sprawią, że następne pięćdziesiąt lat będą działać bezproblemowo.

Otwarta współpraca

Jednak być może największą zmianą w firmie PARC sprzed pół wieku jest zaangażowanie we wprowadzanie tych dzieł na rynek. Xerox PARC to chyba najbardziej znana fabryka marzeń, którą odwiedził Steve Jobs z Apple w 1979 roku; przynajmniej taka wycieczka według popularnej legendy, zainspirowało firmę Apple do wprowadzenia na rynek pierwszych popularnych komputerów, Lisa i Macintosh, wyposażonych w mysz i interfejs graficzny.

Wartość występuje w dwóch postaciach: generowania wartości i przechwytywania wartości. PARC nigdy nie miała problemu z generowaniem wartości dzięki pomysłom, które stworzyła i wypuściła na rynek. Jednak uchwycenie tej wartości, zanim zniknie, okazało się znacznie bardziej kłopotliwe. Stworzyła przyszłość, z której inni skorzystali.

„To była duża część realizacji ze strony firmy Xerox” – powiedział Kurtoglu. „Zbiorowa kreatywność ludzi w PARC była większa niż rynki docelowe i główne, które Xerox obsługiwał wówczas. Istnieją [z pewnością] przykłady w przeszłości, gdzie stworzyliśmy wartość, ale jej nie uchwyciliśmy. To doprowadziło nas do naszego obecnego modelu otwartych innowacji. Oznacza to, że możemy współpracować z kimkolwiek chcemy, abyśmy mogli znaleźć realną drogę do wprowadzenia pomysłów na rynek”.

Obecny model „otwartej innowacji” zasadniczo oznacza, że ​​w przeciwieństwie do przeszłości, gdzie planowano pomysły tylko dla Xerox i Xerox (przynajmniej teoretycznie), dzisiaj PARC koncentruje się na pomaganiu w tworzeniu produktów wzmacniacz. „Zawsze szukamy partnerów zorientowanych na rynek, w przypadku których możemy wprowadzić technologię na rynek” – powiedział Kurtoglu.

To podejście oparte na współpracy oznacza, że ​​PARC aktywnie współpracuje obecnie z partnerami nad wprowadzeniem na rynek kolejnego zestawu narzędzi poprawiających jakość życia i zdolność do pracy użytkowników na całym świecie. Życzymy kolejnych pełnych sukcesów 50 lat!

Korekta: wcześniejsza wersja tej historii błędnie zidentyfikowała Tolgę Kurtoglu. Jest szefem globalnego działu badań w firmie Xerox.

Zalecenia redaktorów

• Oto, co analizująca trendy A.I. uważa, że ​​będzie to kolejna wielka rzecz w technologii
• Gdzie oni są teraz? Spojrzenie wstecz na zeszłorocznych zwycięzców Top Tech of CES