Erika Bergman jest pilotką łodzi podwodnej w poszukiwaniu przygód

Wyobraź sobie, że zanim nauczysz się jeździć, musisz najpierw rozebrać samochód i całkowicie go złożyć. Właśnie to Erika Bergman musiała zrobić ze statkiem podwodnym, zanim mogła go pilotować.

„Prowadzenie go jest naprawdę proste” – powiedziała Digital Trends. „Wymaga to po prostu bardzo dużo ćwiczeń”. To nie jest jak prowadzenie samochodu, gdzie nawierzchnia pozostaje niezmieniona, podczas gdy pojazd się porusza. „Droga porusza się wokół ciebie, w górę i w dół, do przodu i do tyłu” – dodaje Bergman.

Pilotowała pojazdy podwodne przez dekadę. Jako badacz National Geographic Bergman prowadził transmisję na żywo z łodzi podwodnych do klas. Pilotowała badaczy, filmowców i turystów na całym świecie. „Jako pilot łodzi podwodnej jestem po prostu kierowcą autobusu” – mówi.

Ten artykuł jest częścią naszej ciągłej serii, Kobiety Z Bajtem

Kobiety Z Bajtem przygląda się licznemu wkładowi kobiet w technologię w przeszłości i teraźniejszości, przeszkodom, jakie napotkały (i pokonały), oraz podwalinom pod przyszłość, które położyły dla następnych pokoleń.

W sub

Aby umieścić mini-sub-sub w Wielka Błękitna Dziura w Belize wymaga przepłynięcia autostopem znacznie większą łodzią. Czas spędzony na statku może kosztować 15 000 dolarów dziennie – „bez pośpiechu” – powiedział Bergman – dlatego badacze i ekipy filmowe często będą szukać sponsorów. Czasami oznacza to, że jedno miejsce w jej zdalnie sterowanym pojeździe (ROV) trafia do filantropa. „Chcą zobaczyć, na co idą ich pieniądze” – powiedziała. „Nie chcą już po prostu wypisywać czeku”.

Jeśli chcesz jeździć z Bergman, oprócz jej zatrudnienia, będziesz musiał przejść szkolenie w zakresie bezpieczeństwa. „Zazwyczaj przeprowadzamy tak zwane szkolenie specjalistyczne dla misji” – powiedziała, dodając, że jest ono bardziej interaktywne niż to, co dzieje się w samolocie. „Zamiast patrzeć, jak stewardesa zakłada kamizelkę ratunkową, musisz założyć własną kamizelkę ratunkową” – powiedziała.

Trzeba także nauczyć się sterowania, na wypadek gdyby pilot był niedysponowany i trzeba było wrócić na powierzchnię. Ogólnie jednak stwierdziła, że ​​miniłodzie podwodne są bardzo bezpieczne i istnieje wiele mechanizmów awaryjnych umożliwiających ponowne wyniesienie pojazdu ROV nad wodę. Największym zagrożeniem jest zaplątać się w gigantycznej, krnąbrnej sieci rybackiej. W najgorszym przypadku w pojeździe będzie zapewnione podtrzymanie życia przez trzy dni, więc ktoś będzie mógł zjechać i Cię uratować. To byłyby jednak bardzo nieprzyjemne trzy dni. Nie ma łazienki ani kuchni.

Kiedy Bergman nie pilotuje badaczy ani Richarda Bransona, prowadzi swoją firmę Global Engineering & Exploration Counselors (GEEC). „Nasz największy program nazywa się Girls Underwater Robot Camp” – powiedziała. Korzystanie z OtwórzROV zestawu, dziewczyny budują łódź podwodną. „Uczymy ich inżynierii, uczymy ich trochę projektowania” – powiedział Bergman. Uczą się wszystkiego, od lutowania po kręcenie filmów, rozwiązując problemy z robotem i dokumentując swoje doświadczenia.

Gdzie są moje panie?

Bergman powiedział, że zaczęło się to przypadkowo. Kiedy w 2013 roku budowała Phantom ROV, zadzwoniła do publicznej stacji radiowej w Port Angeles w stanie Waszyngton, prosząc dziewczyny o pomoc w jego montażu. „Pojawiły się wszystkie te dziewczyny i był to pierwszy obóz dla dziewcząt podwodnych robotów” – powiedziała. Bergman zabrał ze sobą Upiora do Arktyki. Od tego czasu współpracowała z około 500 dziewczynami na całym świecie. Jej kolejne programy będą realizowane w Kenii i Singapurze.

Od samego początku obozu pierwsi uczestnicy rozpoczęli naukę w college'u, a wielu zdecydowało się na studia inżynierskie. Wszystko zgodnie z planem, półżartuje Bergman. Przyzwyczaiła się do bycia jedyną kobietą na swoich wyprawach. „Po prostu miałem takie poczucie: gdzie są moje panie, wiesz?” powiedziała.

Wkrótce będzie miała grupę młodych kobiet, które pomogła wyszkolić i które zostaną jej koleżankami i pracownikami. Chciałaby także rozszerzyć program. „Chcę zobaczyć, jak będzie wyglądać przyszłość z tymi wszystkimi kobietami-robotykami morskimi i pisklętami pilotkami łodzi podwodnych na świecie” – powiedziała.

Podczas swojej następnej wielkiej przygody Bergman zejdzie najgłębiej, na jaką kiedykolwiek zeszła: 2000 metrów. Będzie pilotować Pieces VI, łódź podwodną z lat 70. XX wieku całkowicie odnowiony. Najbardziej jest podekscytowana widokiem krabów yeti. Bezbarwne skorupiaki mają na spodniej stronie włosy, które kołyszą się wraz z prądami, „jak dziwny, antarktyczny rajd krabów yeti” – powiedział Bergman.

Porównuje wyjście na dno morskie do pierwszego odwiedzenia nowego miasta i podziwiania architektury. Możesz sobie wyobrazić osobę w każdym oknie wieżowca. Wyłaniające się formacje skalne są jeszcze gęstsze od życia. „Na dnie morskim są po prostu miliardy, miliardy żywych organizmów” – powiedziała. „Myślę, że staram się pomóc ludziom dostrzec skalę tego zjawiska”.

Zalecenia redaktorów

• Jak pionierska pilotka Jackie Cochran pomogła i zaszkodziła programowi Women in Space