Einride potrzebuje zdalnych pilotów do swoich kapsuł bez kierowcy

„Bycie kierowcą ciężarówki to jeden z najbardziej niebezpiecznych zawodów, jakie można wykonywać” – Robert Falck, dyrektor naczelny Einride, szwedzki startup zajmujący się pojazdami autonomicznymi, powiedział Digital Trends.

Nie jest to, jak się okazuje, błędne. Pomimo tego, że kierowcy ciężarówek podróżują pojazdem opancerzonym, przynajmniej w porównaniu ze zwykłymi samochodami, obrażenia są zjawiskiem powszechnym. Do wypadków komunikacyjnych dochodzi, ponieważ kierowcy ciężarówek spędzają znacznie dłużej na drodze niż większość z nas, często obejmując jazdę nocą, jazdę w niesprzyjających warunkach pogodowych lub po oblodzeniu drogi. Istnieją urazy ergonomiczne spowodowane siedzeniem w tej samej niewygodnej pozycji przez dłuższy czas. Istnieją problemy fizyczne spowodowane ciągłymi wibracjami silnika, które mogą upośledzać funkcje układu mięśniowo-szkieletowego i przyczyniać się do zmęczenia. Istnieje zwiększone ryzyko upadków, ponieważ siedzisz znacznie wyżej niż w zwykłym samochodzie. A to tylko drapanie po powierzchni.

Sprawy niekoniecznie polepszyły się. Śmierć w wyniku zderzenia dużych ciężarówek osiągnął najwyższy poziom od 29 lat w 2017 r– wynika z danych Krajowej Agencji Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego.

Twierdzenie Falcka nie jest szczególnie zaskakujące. Osoby pracujące dla firm obiecujących automatyzację branż wcześniej wykonywanych przez ludzi często podają argument dotyczący tego, jak niebezpieczna jest praca, jako powód uzasadniający automatyzację. Roboty, mówią nam eksperci, zastąpią nudne, brudne i niebezpieczne prace. Ludzie nie muszą aplikować. Właściwie dosłownie, ponieważ wiele z nich prace wkrótce będą wykonywać roboty które wykonują pracę taniej i szczerze mówiąc, bez irytujących narzekań na błahe sprawy, takie jak podwyżka czy urlop. Argument Falcka podąża za długą linią zwolenników zastąpienia technologii, którzy swobodnie zajmują moralne stanowisko w sprawie automatyzacji, bo cóż, kto chce nudnej, brudnej lub niebezpiecznej pracy?

Firma Einride opracowała nowy typ autonomicznego, w pełni elektrycznego pojazdu towarowego, który choć nie jest do końca ciężarówką, może zastąpić ciężarówki, jakie znamy. Przypomina bardziej sześciokołową kapsułę transportową; każdy o długości około 23 stóp, mieszczący 15 standardowych palet i przejeżdżający 200 km na jednym ładowaniu. Wewnątrz nie ma miejsca dla ludzkiego kierowcy. Firma pozyskała głównych klientów, w tym Coca-Cola European Partners, oficjalnego autoryzowanego rozlewnię, dystrybutora, firmę zajmującą się sprzedażą i marketingiem produktów marki Coca-Cola w Szwecji. Niedawno zebrała dodatkowe 25 milionów dolarów w postaci finansowania, aby przyspieszyć ekspansję w Stanach Zjednoczonych.

„Wierzymy, że pierwszym dużym rynkiem pojazdów autonomicznych będzie transport towarów” – powiedział Falck. „Wiele osób uwielbia prowadzić samochody, dlatego uważam, że o wiele rozsądniej jest skupić się na jeździe autonomicznej w transporcie towarów”.

Nowa klasa pracy

Ale Robert Falck nie wytrąca ludzi z obiegu swoimi autonomicznymi pojazdami. Zamiast tego jest podekscytowany, ponieważ twierdzi, że Einride pomaga stworzyć zupełnie nową klasę zawodów dla kierowców ciężarówek: taką, która będzie oferować zwiększone wynagrodzenie, ale bez ryzyka lub wymogu spędzania długich okresów czasu w izolacji w drodze, z dala od przyjaciół i innych osób rodzina. Pod koniec lutego firma ogłosiła, że ​​zatrudnia pierwszego autonomicznego i zdalnego operatora ciężarówek w obszarze mobilności towarowej. Potencjalnie pierwszy z wielu.

„Chcemy pomóc zapoczątkować rzeczywistą zmianę w sposobie, w jaki osoba obsługująca system transportowy wykonuje [swoją] pracę” – powiedział Falck. „Zamiast siedzieć w samej ciężarówce i prowadzić ją, będą mogli zdalnie monitorować i sterować pojazdem”.

W tej nowej roli kierowcy ciężarówek będą na początku każdego dnia udawać się do centrum operacyjnego, a nie na otwartą drogę. Napiją się kawy, a potem usiądą przy banku komputerów. Tylko że to nie byłby bank komputerów taki jak ten w twoim biurze. Falck wyraził opinię, że „nie powiedziałbym, że jest to konfiguracja do gier”, chociaż jest to łatwy sposób na zrozumienie podstaw. Jak jeden z nich zestawy do gier lub automaty do gier, które dają ludziom odtworzone wnętrze kabiny (lub jego przybliżenie) z ekranami zamiast przednią szybę, będzie to najbardziej zbliżone do wrażeń z jazdy ciężarówką, jakie można uzyskać bez konieczności prowadzenia samochodu ciężarówka.

„Zachowaliśmy kierownicę” – powiedział Falck. „To nadal bardzo dobry sposób interakcji z układem kierowniczym. To dosłownie ta sama konfiguracja, którą zwykle można znaleźć w ciężarówce”.

Każdy kierowca będzie odpowiedzialny za nadzorowanie floty składającej się z około 10 pojazdów. Chociaż niektóre firmy zbadały autonomiczne systemy konwojowe, Einride nie jest jednym z nich. Wszystkie te pojazdy będą od siebie niezależne, co oznacza, że ​​zdalny operator będzie musiał obserwować wiele pojazdów.

„Na koniec dnia będą mogli podpisać umowę, wrócić do domu i zjeść kolację z rodziną” – powiedział Falck.

Kto jeździ bez kierowcy?

Możesz zapytać, dlaczego start-up zajmujący się autonomicznymi pojazdami potrzebuje ludzkich kierowców. No cóż, nie o to chodzi w ciężarówce bez kierowcy bez kierowcy? Odpowiedź na to pytanie brzmi oczywiście „tak”. Ale to też nie jest takie proste. „Wbrew doniesieniom o systemach całkowicie autonomicznych, wciąż mamy wiele ograniczeń, aby móc [osiągnąć ten punkt]” – powiedział Falck.

Pomysł, aby nadal mieć człowieka na przysłowiowym, jeśli nie dosłownym, fotelu kierowcy, ma dwojaki charakter. Po pierwsze, z tego samego powodu, dla którego pojazdy autonomiczne, jakie firmy takie jak Google i Apple pokonują tysiące kilometrów, mają kierowców zapewniających bezpieczeństwo. W przypadku, gdy coś pójdzie nie tak, wydarzy się jakieś złożone zdarzenie, które pokładowa A.I. nie jest w stanie sobie skutecznie poradzić, wkracza człowiek i przejmuje prowadzenie za pomocą pilota. W systemie hybrydowym Einride ludzie przejmą kontrolę także wtedy, gdy ciężarówki zjadą z autostrad na główne drogi miejskie, gdzie będą zdalnie sterowane.

Jest też inny element. Falck dzieli prowadzenie pojazdu na trzy różne poziomy: strategiczny, taktyczny i operacyjny. „Ludzie będą podejmować decyzje strategiczne, podczas gdy system podejmie decyzje taktyczne i operacyjne” – wyjaśnił. „Ale czasami ludzie będą mogli wkroczyć i przejąć kontrolę nad wszystkim, chociaż domyślnie ludzie będą po prostu podejmować strategiczne decyzje”.

Taktyczna i operacyjna strona rzeczy dotyczy bezpośrednich, reaktywnych części jazdy; takie rzeczy jak podjęcie decyzji o zmianie pasa i fizyczne wykonanie manewru. Strona strategiczna odnosi się do strony organizacyjnej i logistycznej transportu drogowego. Są to nadrzędne pytania „jak”, „dlaczego” i „kiedy” dotyczące frachtu.

„Szukamy osób o wyjątkowych zdolnościach operacyjnych” – powiedział Falck. Czy są sposoby na przygotowanie? „Dobrym sposobem na trening jest gra symulatory ciężarówek," zauważył.

Twórcze niszczenie przemysłu

Nie wiadomo jeszcze, ile miejsc pracy pomoże to w utworzeniu. Przecież nikt tego nie kwestionuje powstaną nowe miejsca pracy poprzez twórcze niszczenie nowych technologii. Pytanie raczej brzmi, czy będzie wystarczająco dużo stanowisk pracy dla prawników zajmujących się branżą kosmiczną, TikTok influencerów i kierowców samochodów autonomicznych, aby zrównoważyć liczbę stanowisk pracy, które można zautomatyzować istnienie? Fakt, że jeden były kierowca ciężarówki może zarobić lepsze wynagrodzenie za nadzorowanie 10 ciężarówek prowadzonych wcześniej przez ludzi, sugeruje, że biorąc pod uwagę wiele ekonomii, w których zwycięzca bierze wszystko, które umożliwiły nowe technologie, nie będzie to sytuacja 1 do 1 wymiana. Przynajmniej na początku Einride będzie początkowo zatrudniać dwóch takich kierowców: jednego do Szwecji, a pod koniec roku jednego do Stanów Zjednoczonych.

Jednak jeśli chodzi o transport towarowy, Falck twierdzi również, że obecnie w tej branży nie ma wystarczającej liczby pracowników, aby obsadzić wolne stanowiska. „Mamy szybko rozwijający się rynek logistyczny” – powiedział. „Na całym świecie brakuje kierowców ciężarówek. Na przykład w USA brakuje setek tysięcy kierowców ciężarówek”.

Według American Trucking Association do końca 2017 roku w USA potrzebnych było o 51 000 kierowców ciężarówek więcej niż obecnie pracuje. Oczekuje się, że liczby te będą nadal rosły, ponieważ milenialsi wydają się niezainteresowani dołączeniem do tej konkretnej siły roboczej.

Einride, podobnie jak twórcy robotów do przewracania burgerów Miso Robotics, polega zatem nie tyle na zastąpieniu ludzi, ile na uzupełnieniu niedoborów siły roboczej. Brak kierowców to, jego zdaniem, „jeden z największych problemów, jakie widzimy w branży”.

Zmiana otoczenia

Robert Falck wierzy, że kapsuły elektryczne Einride mogą mieć pozytywny wpływ na środowisko. Jego kapsuły obiecują zmniejszyć emisję CO2 o 90% w porównaniu do zwykłej ciężarówki porównywalnej wielkości. Obniży także koszty paliwa o 70%. Jednak jego wizja nowej kategorii zawodów kierowców sugeruje również, że przyszłość tej konkretnej kategorii zawodów może być bardziej zrównoważona również dla osób w niej pracujących.

„To samo, co widujecie w fabrykach” – powiedział. „Zamiast montażu całkowicie ręcznego, obecnie w dużej mierze korzystają z montażu zrobotyzowanego. [Chociaż] nadal wiele osób pracuje na produktywnych stanowiskach w fabrykach. Ale miejsca pracy uległy zmianie — w wielu przypadkach na lepsze”.

Nowi kierowcy zdalnie zatrudnieni w Einride będą współpracować z zespołem technologicznym firmy, aby przekazywać opinie. Razem, jak mówi Einride’s, „pomogą kształtować środowisko pracy przyszłych kierowców ciężarówek”. I to jest pewne, że jest to naprawdę bardzo dobra rzecz.

Zalecenia redaktorów

• Duże autobusy bez kierowcy obsługują teraz pasażerów w Szkocji
• Robotaxis Cruise’a przejechał 1 milion mil całkowicie bez kierowcy
• Tesla wydaje surowe ostrzeżenie kierowcom korzystającym z trybu pełnej autonomicznej jazdy
• Znawcy twierdzą, że Apple Car będzie w pełni autonomiczny, bez udziału kierowcy
• Urocza kapsuła dostarczająca robota Nuro robi ważny krok naprzód w Kalifornii