Jaka jest rola procesora?

Być może słyszeliście wyjaśnienie, że procesor komputera jest jak jego mózg. Jak wynika z tej analogii, jednostka centralna zajmuje się „myślami” komputera, otrzymując dane wejściowe i przetwarzając dane w celu wygenerowania wyników. W przeciwieństwie do mózgu, procesor nie jest podstawową przestrzenią do przechowywania pamięci długoterminowej lub krótkotrwałej, zadań przeniesionych odpowiednio na dysk twardy i pamięć RAM. Procesory i mózgi również różnią się zasadniczo pod względem integracji: można wymienić procesor bez konieczności używania dr. Frankensteina.

Procesor oblicza dane podczas prawie każdej czynności wykonywanej na komputerze. Po otwarciu kalkulatora i dodaniu „2 + 2” procesor określa odpowiedź „4”. Kiedy grasz w strategię w grze, takiej jak „Cywilizacja”, procesor planuje ruchy każdego przeciwnika AI za pomocą programowanie. Bez względu na to, jak złożone jest zadanie, czynności te dzielą się na podstawowe instrukcje zrozumiałe dla każdego procesora komputera, niezależnie od marki lub modelu. Z drugiej strony procesory urządzeń mobilnych mają różne zestawy instrukcji i wymagają inaczej zaprogramowanego oprogramowania.

Wewnątrz komputera procesor łączy się bezpośrednio z płytą główną przez gniazdo procesora. Typ gniazda różni się w zależności od płyty głównej, co nakłada ograniczenia na to, jakie procesory współpracują z każdą płytą – to ważna specyfikacja, którą należy sprawdzić przy rozważaniu aktualizacji. Wraz z procesorem znajduje się dysk twardy, pamięć RAM i różne karty rozszerzeń. Wszystkie te składniki współpracują ze sobą, aby uzyskać wyniki. Procesor opiera się na danych przechowywanych w aktywnej pamięci RAM i wysyła wyniki do plików na dysku twardym. Karty rozszerzeń zawierają dodatkowe komponenty, które odciążają pracę innych części, takie jak pamięć RAM wideo i procesor graficzny na karcie wideo.

Statystyki procesora obejmują dwa pomiary: szybkość zegara mierzoną w gigahercach oraz liczbę rdzeni. Razem te statystyki dają przybliżone oszacowanie prędkości. Liczba rdzeni wpływa na to, jak dobrze procesor może obsługiwać wiele zadań jednocześnie. Procesor z jednym rdzeniem może wykonywać tylko jedno zadanie na raz – może się wydawać, że może wykonywać wiele zadań jednocześnie, ale faktycznie przełącza się między zadaniami, oferując gorszą wydajność niż wielordzeniowy PROCESOR. Niektóre programy mogą dzielić pracę między rdzeniami, oferując zwiększenie prędkości na wielordzeniowych procesorach, nawet jeśli nie są wielozadaniowe.

Szybkość zegara procesora jest czasami określana po prostu jako „szybkość”, ale ten opis błędnie sugeruje, że wyższa wartość znamionowa powoduje, że procesor jest szybszy. Aby zobrazować, jak prędkość zegara odnosi się do rzeczywistej prędkości, wyobraź sobie dwa rowery, jeden z dużymi kołami, a drugi z małymi. Gdyby oba rowery obracały koła z taką samą liczbą obrotów na minutę, rower z większymi kołami jechałby szybciej. Nowsze procesory mają „większe koła” z powodu ulepszeń technologicznych, takich jak stale rosnąca liczba tranzystorów przewidywana przez prawo Moore'a. Ogólnie rzecz biorąc, porównywanie szybkości zegara pomaga tylko przy porównywaniu procesorów tej samej marki wydanych w ciągu roku lub dwóch od siebie.