Te kobiety-liderki technologiczne pracują nad poprawą życia innych

Nie jest tajemnicą, że kobiety i mężczyźni często postrzegają sprawy inaczej. Okazuje się, że robią to nie tylko w aspektach życia codziennego, ale także w technologii, robotyce, a nawet tworzeniu aplikacji. Kobiety-przedsiębiorcy z branży technologicznej często mówią, że ich pomysły na innowacje wynikają z konkretnych problemów, z jakimi borykają się ludzie. Mogą zdecydować się na zbudowanie robota, który będzie pomagał chorym, zaprogramowanie aplikacji do nakarmienia głodnych lub rozwiązanie konkretnego wyzwania związanego z garderobą, znanego tylko kobietom. Wprowadzają także zaawansowane rozwiązania technologiczne w obszarach, które tradycyjnie nie są uważane za granice technologiczne. Tutaj pięć kobiet-przedsiębiorców dzieli się swoimi ścieżkami kariery do sukcesu oraz opiniami na temat znaczenia różnorodności płci.

Marity Cheng

Dla Marity Cheng, założycielki Aubota, australijskiej firmy produkującej Teleport, robota teleobecności, droga do kariery technologicznej rozpoczęła się od chęci rozwiązania bardzo praktycznego problemu. Kiedy Cheng była na studiach, zdała sobie sprawę, że wiele osób, zwłaszcza starszych, zapomina o zażyciu leków. Dlatego wraz z przyjaciółką stworzyła aplikację przypominającą o nazwie Nudge, która przypomina ludziom o zażyciu tabletek.

„Zgłosiliśmy nasz biznesplan do konkursu i zajęliśmy pierwsze miejsce w kategorii studiów licencjackich” – wspomina.

Cheng uruchomił Teleport, który umożliwia ludziom interakcję za pośrednictwem mobilnej wideokonferencji, z podobnego powodu — rozwiązując praktyczne problemy związane z technologią robotyczną. Dzięki teleportacji krytycznie chore dzieci, w tym te, które muszą pozostać w szpitalach, mogą uczęszczać do szkół. Pozwala dorosłym niepełnosprawnym lub chwilowo chorym uniknąć nieobecności w biurze, łącząc się z ustawieniami biura z domu i komunikując się bardziej na poziomie ludzkim. Pacjenci łączą się za pomocą komputera lub urządzenia mobilnego z robotem Teleport, znajdującym się w szkołach, szpitalach czy muzeach, co pozwala im być obecnymi w różnych lokalizacjach za pośrednictwem telekonferencji.

„Współpracujemy z australijską organizacją non-profit, która pracuje z chorymi dziećmi i korzysta z naszych robotów” – powiedział Cheng.

Oprócz budowania robotów Cheng spędziła także dużo czasu na budowaniu społeczności kobiet robotyków. Założyła organizację o nazwie Robogals, której celem jest wzbudzenie zainteresowania młodych kobiet robotyką. Po rozpoczęciu pierwszego oddziału Robogals w Australii w 2008 roku, przez 10 miesięcy studiowała w Anglii w ramach wymiany studenckiej, gdzie rozpoczęła kolejny rozdział.

„Pomyślałam, że fajnie byłoby mieć dziewczyny, które mogłyby to robić w Wielkiej Brytanii, więc tam też założyłam oddział Robogals”. To podsunęło jej pomysł rozszerzenia obecności Robogalów w domu. Po powrocie zorganizowała konferencję Robogals, ucząc około 20 młodych kobiet z różnych części Australii, jak rozpocząć i prowadzić rozdział w domu. Inicjatywa odniosła sukces, szybko zyskując międzynarodową obecność. W 2016 r. ponad 55 000 dziewcząt wzięło udział w warsztatach Robogals, a do 2020 r. Robogals ma dotrzeć do 200 000 dziewcząt na całym świecie.

Cathy Devine

Choć większość uważa, że ​​modele biustonoszy są uniwersalne, Cathy Devine, wiceprezes ds. innowacji w firmie Soma, pomyślała, że ​​proces znajdowania dobrze dopasowanego stanika mógłby zostać ulepszony. Wiele kobiet spędza godziny w domach towarowych, przymierzając te ubrania i wychodząc niezadowolone – dodała. Nawet jeśli sprzedawcy oferują osobiste pomiary, aby pomóc kobietom w doborze odpowiedniego rozmiaru, staniki niekoniecznie pasują do indywidualnych kształtów.

„Chcieliśmy wyeliminować domysły z tego procesu” – powiedział Devine. „Więc stworzyliśmy Somainnofit.”

Możesz myśleć o Somainnofit jako o „inteligentnym biustonoszu”, a może nawet o „konsjerżu biustonosza”, który zapewnia najwyższą prywatność, oszczędzając Ci fizycznego doświadczenia związanego z mierzeniem taśmą. Po założeniu i połączeniu przez Bluetooth z odpowiednią aplikacją biustonosz zabierze Cię ze sobą spersonalizowany pomiar rozmiaru i kształtu za pomocą czterech wbudowanych przewodów miedzianych, które biegną w poprzek i poniżej piersi. Aplikacja prowadzi konsumentów przez cały proces i oblicza, które biustonosze Soma będą najlepiej dopasowane do ich konkretnego kształtu.

„Pobierasz aplikację, zakładasz ubranie, a ono prowadzi Cię przez cały proces, a stanik oblicza wymiary na podstawie linii obwodów” – powiedziała Devine. Aplikacja wykorzystuje również opinie kobiet, aby uściślić te sugestie. „Niektóre kobiety lubią, gdy biustonosze są nieco luźne, a inne bardziej dopasowane. Aplikacja rozpoznaje te osobiste preferencje i ponownie skalibruje Twoje wybory.”

Wiele kobiet może korzystać z tego samego Somainnofit, pobierając aplikację i wprowadzając swój unikalny identyfikator biustonosza. Przeznaczony jest do długotrwałego stosowania – może pomóc kobietom w znalezieniu odpowiedniej bielizny poprzez różne sposoby etapy życia, które wpływają na ich kształt i rozmiar, takie jak ciąża, karmienie piersią lub związane z menopauzą zmiany.

Może być również pomocny dla tych, które przeszły operacje piersi powiększające ich kształt, niezależnie od przyczyny. Devine, która sama pokonała raka piersi, stwierdziła, że ​​doświadczenie każdej pacjentki jest wyjątkowe, ale niewątpliwie wpływa na sylwetkę kobiety i jej samopoczucie.

„Ostatecznie odkryliśmy, że większość kobiet szuka nowej normalności” – powiedział Devine. „I ogromnie wspieramy kobiety, w przenośni i dosłownie." W XXI wieku proces znajdowania odpowiedniego biustonosza nie powinien być trudny — i właśnie to zapewnia technologia Somainnofit robi.

Jaśmin Crowe

Jasmine Crowe wcale nie zaczynała swojej kariery jako guru technologii. Była specjalistką ds. komunikacji, pracującą dla firm non-profit, a także gotującą obiady dla biednych, głodnych i bezdomnych – za własne pieniądze.

„Nie byłem bogaty, po prostu byłem naprawdę dobry w kupowaniu żywności na wyprzedażach i zastanawianiu się, jak naciągnąć budżet” – powiedział Crowe. „Miałam przyjaciół i członków rodziny, którzy doświadczyli głodu, a ja chciałam pomóc ludziom, którzy nie mieli pieniędzy na zakup żywności. A ja chciałam, żeby jedli z godnością”.

Crowe stworzył formalną imprezę w formie niedzielnej kolacji, podczas której członkowie społeczności bezdomnych w Atlancie mogli cieszyć się wrażeniami przypominającymi restaurację. Kiedy wideo z jej niedzielnej kolacji stało się popularne, ludzie zaczęli ją pytać, jakie restauracje przekazują żywność.

„Nikt nie przekazywał żywności. Gotowałam 20 godzin tygodniowo, aby nakarmić 300–400 osób” – powiedziała Crowe. „Kiedy zastanawiałam się, jak nakłonić restauracje do przekazywania żywności, przeczytałam, że co roku w Ameryce marnuje się 72 miliardy funtów żywności”.

Dla Crowe ten problem był nie do przyjęcia i postanowiła go rozwiązać — tworząc aplikację typu „UberEats na odwrót”. Ale dla kogoś, kto nie był programistą, nie było to łatwe.

„To była dla mnie ogromna lekcja” – wspomina Crowe. „Zasadniczo usiadłem i poszedłem do szkoły, zgłębiałem technologię i terminologię, brałem udział w hackatonach i pracowałem ze studentami kierunków technicznych”.

Ostatecznie Crowe stworzył Goodr, aplikację, która pozwala uczestniczącej restauracji wskazać, że ma żywność do przekazania. Następnie wysyłany jest kierowca, który odbiera żywność i dostarcza ją organizacji non-profit, która użyje jej do nakarmienia głodnych. Komponent blockchain pomaga w przejrzystości darowizn; restauracje mogą z łatwością śledzić, dokąd trafiło jedzenie. Ilość żywności, którą Goodr jest w stanie przekazać i rozprowadzić, jest różna, ale zazwyczaj waha się od 1500 do 5000 posiłków tygodniowo i stale rośnie.

„W ostatnim tygodniu Super Bowl nakarmiliśmy 60 000 osób” – powiedział Crowe. Pracuje nad przyciągnięciem większej różnorodności uczestników — większej liczby restauracji, sklepów spożywczych, lotnisk i centrów kongresowych. Jej rada dla innych kobiet-przedsiębiorców, które mogą czuć się wyzwaniem w związku z technologią, której nie znają, brzmi: trzymaj się jej.

„Aby przeprowadzić badania i zrozumieć, w co się pakujesz, i nie poddawaj się”.

Melindę Richter

Dla Melindy Richter, globalnej szefowej JLABS, jej ścieżka kariery była dwuetapowa i obejmowała nieoczekiwany zwrot zmieniający życie – i ostatecznie chęć wypełnienia medycznej pustki.

Richter, Kanadyjczyk, który urodził się w domu o powierzchni 1000 stóp kwadratowych i dorastał z pięcioma kłopotami i trzema siostrami, nieugięcie dążył do udanej kariery w branży technologicznej. Była na szybkiej ścieżce kariery w firmie telekomunikacyjnej, pracując w różnych jednostkach biznesowych i różnych miastach, ale potem sprawy przybrały nieoczekiwany obrót.

Pracując w Chinach, Richter ciężko zachorował po zarażeniu zagrażającą życiu chorobą odzwierzęcą spowodowaną ukąszeniem małego owada znalezionego w Azji. Zszokowana faktem, że diagnostyka i leczenie trwały tak długo, że prawie umarła, Richter ponownie rozważyła swoje priorytety w zakresie innowacji. Po wyzdrowieniu skupiła się z telekomunikacji na innowacjach medycznych.

Rozpoczęcie kariery w nowej branży nie było proste. „Żadna duża firma medyczna nie zatrudniłaby mnie jako eksperta ds. innowacji, nie pochodzę z tej dziedziny, nie mam doktoratu, dlaczego mieliby?” powiedziała.

Musiała więc znaleźć inny sposób na włamanie. Rozpoczęła współpracę z przedsiębiorcami z branży nauk przyrodniczych, pomagając im nawiązać kontakt z dużymi graczami z branży, którzy mogliby inwestować. Robiąc to, zaczęła dostrzegać pewne trendy, przeszkody i sposoby na ich poprawę. Każdy człowiek ma swoje małe supermoce, powiedział Richter, a ona miała swoją.

„Moją «supermocą» jest przyjmowanie dużej ilości informacji i dostrzeganie wzorców i trendów, których inni ludzie mogą nie widzieć”.

Richter dostrzegł wzorce, że wprowadzanie innowacji w dziedzinie medycyny jest nieporównywalnie trudniejsze niż w technologii informacyjnej. W przeciwieństwie do informatyków, którzy do tworzenia nowych produktów potrzebowali przede wszystkim wydajnych komputerów, przedsiębiorcy medyczni potrzebowali najnowocześniejszego sprzętu, mikroskopów, środków chemicznych i żywych kultur. Projektowane przez nich leki trzeba było najpierw przetestować in vitro, następnie na modelach zwierzęcych, a później w badaniach klinicznych na ludziach, co w sumie kosztowało miliony dolarów i lata czekania.

Aby wypełnić tę lukę, Richter współpracował z firmą Johnson & Johnson nad stworzeniem JLABS — platformy startowej innowacji gdzie start-upy medyczne mogą testować swoje obiecujące leki lub rozwijać swoje pomysły na tyle, aby uzyskać finansowanie. JLABS powstał w 2012 roku i od tego czasu podpisał kontrakt z ponad 450 firmami w 13 miastach, w tym w San Diego, Toronto i Nowym Jorku.

„Udało mi się to zrobić, ponieważ pochodzę ze środowiska zajmującego się komercjalizacją technologii” – powiedział Richter. „Pozwoliło mi to stworzyć usprawnienia i nowe modele innowacji”.

Kliknij tutaj aby przeczytać więcej o JLABS.

Zalecenia redaktorów

• Co firmy technologiczne mogą zrobić, aby stworzyć miejsca pracy bardziej przyjazne kobietom?