W 2023 roku scena e-sportowa Mega Man Battle Network będzie się rozwijać

Wyobraź sobie, że Twoja konsola Nintendo Switch nie ma takiej możliwości połącz się online oraz że gra, w którą aktualnie grasz, obsługuje wyłącznie lokalny tryb wieloosobowy. Trochę trudno wyobrazić sobie rok 2023, prawda? Z tym właśnie musieli sobie poradzić fani Mega Man Battle Network na początku XXI wieku. Jeśli chcesz stoczyć bitwę ze znajomym w czasach Game Boy Advance na Nintendo, musi on znajdować się w Twoim bezpośrednim sąsiedztwie i mieć dostępny kabel łączący, aby połączyć dwa GBA.

Seria strategii opartych na kartach obejmowała sześć gier na Game Boy Advance, z których żadna nie obejmowała rozgrywki online (ostatnia gra, Sieć bitewna Mega Mana 6, ukazał się w 2006 roku). Ta przeszkoda nie przeszkodziła jednak fanom w budowaniu dobrze prosperującej sceny rywalizacji. Powstała lokalna społeczność e-sportowa otaczająca franczyzę, zwana N1 Grand Prix lub N1GP rozwija się prawie ponad dekadę później dzięki oddanej społeczności, która przyjęła grę online na swój własny sposób ręce.

Po prawie dwudziestu latach obejść problemów wydawało się, że życie graczy rywalizujących w zawodach stanie się znacznie łatwiejsze. Gdy Kolekcja dziedzictwa Mega Man Battle Network została ogłoszona na PC, PlayStation 4 i Nintendo Switch, fani mieli nadzieję, że dodana rozgrywka online w reedycji wydobędzie scenę rywalizacji z cienia i przyciągnie nowych graczy.

Społeczność zaczęła od zera, aby stworzyć własny emulator z funkcjami sieciowymi, za którymi tęskni wielu fanów bijatyk. Wraz z wydaniem zremasterowanej kolekcji firma N1GP obawiała się, że cała praca włożona w stworzenie tego narzędzia pójdzie na marne. Ku ich zaskoczeniu okazuje się, że rozwiązanie oddolne będzie nadal preferowanym sposobem rywalizacji, a jednocześnie będzie współistnieć z oficjalną wersją firmy Capcom.

Zatańczmy tango

Sieć bitewna Mega Mana 6'S scena rywalizacji zaczął zyskiwać na popularności pod koniec 2000 roku dzięki emulatorowi typu open source o nazwie VBA Link 1.8. Narzędzie było przydatne ponieważ był kompatybilny z bezprzewodowym adapterem Game Boy Advance, ale był tak stary, że nikt nie mógł go dostosować To. Kod źródłowy emulatora został utracony, a niektóre gry po prostu działały na nim jak śmieci. Nie był to idealny sposób na grę, ale fani mieli wówczas niewiele opcji.

Ponieważ nie było łatwego sposobu na zdobycie gry lub zagranie w nią online, wielu pełnych nadziei entuzjastów poczuło się zniechęconych do kontynuowania rozwijającej się sceny rywalizacji. W 2015 roku fan o imieniu MegaMasterX pewnego dnia nudził się w pracy i zaczął grać w N1GP. Zaczęło się od prostej grupy na Skype, a obecnie społeczność szybko zbliża się do 10 000 osób na całym świecie.

Już pierwszy turniej N1GP nie przebiegł tak gładko, jak oczekiwano, z powodu ciągłych rozłączeń i długich opóźnień. „Gdyby pojawił się jakikolwiek problem z połączeniem między dwiema stronami lub jeśli ktoś przebywałby w kraju ze słabym internetem, bitwy online wymagałyby od graczy zasadniczo grając swoje mecze w 8–15 fps” – MegaMasterX mówi Digital Trends (wszyscy członkowie społeczności, z którymi rozmawialiśmy w związku z tym artykułem, woleli być znani po nazwy użytkowników). Jednak to go nie powstrzymało, ponieważ nadal organizował prowizoryczne turnieje.

Przez kilka następnych lat N1GP korzystało z emulatora VBA, dopóki programista Weenie nie wypuścił emulatora o nazwie Tango w kwietniu 2022 r. Tango zrewolucjonizowało scenę rywalizacji dzięki różnym funkcjom, w tym przywracaniu kodu sieciowego, automatycznym powtórkom wszystkich meczów i automatycznemu łataniu pamięci ROM.

Ta długa podróż została ogłoszona znacząco podczas Nintendo Direct w czerwcu 2022 r., podczas którego firma Capcom ujawniła, że ​​wprowadza serię na Switcha za pośrednictwem Legacy Collection. Ponieważ fani z niecierpliwością czekali na więcej szczegółów na temat kolekcji i jej funkcji, wywołało to słodko-gorzki moment w społeczności. Tango zostało ogłoszone i wydane zaledwie kilka miesięcy wcześniej BNLCujawniono, pozostawiając graczy z pytaniem o przyszłość narzędzia, które zostało pieczołowicie opracowane w celu rozwiązania problemu. Założono, że Tango stanie się przestarzałe, biorąc pod uwagę, że każda gra w pakiecie będzie umożliwiać grę online.

Tak nie było; BNLC sprawiło, że scena rywalizacji i Tango stały się bardziej dostępne niż kiedykolwiek.

Współistniejące narzędzia

BNLC byłoby ważnym wydaniem dla długo uśpionej serii. Otworzyło to franczyzę na znacznie szerszą, współczesną publiczność – zwłaszcza, że ​​oryginalne gry były zazwyczaj samotnymi grami, które wymagały formy lokalnego połączenia. Remastery ukażą się także na wielu platformach, w tym na PlayStation i PC, a nie tylko na systemie Nintendo (chociaż nadal będzie można z nich korzystać przenośnie na Switchu lub Steam Decku).

Był to ważny moment dla tych, którzy tęsknili za franczyzą MMBN, gdy została ona wydana po raz pierwszy. Komentator N1GP, SoulXCross, woła: „Ale to wydanie i związany z nim marketing są ogromne. Ludzie to widzą! Mam uczniów w miejscowym liceum, w którym pracuję, i pytają mnie o Mega Man Battle Network w 2023 roku!”

Członkowie społeczności, z którymi rozmawiałem, zauważyli, że często słyszą o fanach serii, którzy zawsze chcieli móc walczyć i handlować na całym świecie byli zupełnie nieświadomi istnienia NG1P (niektórzy nowicjusze domagali się nawet wyjaśnienia, dlaczego nikt im nie powiedział, że franczyza ma tak aktywny udział wspólnota!). Fani na całym świecie nie mogli doczekać się ponownego uruchomienia kontrolerów i czekali tylko na sygnał ostrzegawczy — BNLC — być oświetlonym.

Oficjalna gra online na horyzoncie, Weenie ogłoszony że zakończy wsparcie i rozwój emulatora Tango na rzecz oficjalnej gry sieciowej BNLC. Okazało się jednak, że cała jego praca nie poszła na marne. Kiedy kolekcja została uruchomiona, odkrył, że Wersja Steam faktycznie współpracuje z Tango, dzięki czemu emulator jest znacznie bardziej dostępny niż kiedykolwiek wcześniej. Gracze zainteresowani sceną rywalizacji i wypróbowaniem Tango mogą po prostu kupić gry zamiast próbować pobierać podejrzane romy z Internetu i ładować je do Tango, aby się nimi cieszyć cechy.

Ze względu na zestaw funkcji emulatora, nadal jest to preferowana opcja gry konkurencyjnej, a nie tylko granie za pomocą programu uruchamiającego Steam. BNLC zamiast wycofywania używa rozwiązania opartego na opóźnieniu. „Jest prawdopodobne, że N1GP będzie nadal korzystać z Tango na dłuższą metę ze względu na wiele funkcji poprawiających jakość życia, takich jak automatyczne powtórki i poprawki balansujące” – Weenie mówi Digital Trends.

Utrzymujące się punkty bólowe

Nawet przy łatwym dostępie między wersją Steam a emulatorem Tango nadal występują pewne problemy BNLC, tworząc większe zapotrzebowanie na innowacje społeczne. Słoniem w pokoju jest brak cross-playu pomiędzy platformami. W rezultacie moderator N1GP HonorNite spodziewa się, że na każdym komputerze PC, PlayStation i Switchu pojawią się pewne nisze. Wielu graczy niewątpliwie zagra w tę grę na Nintendo Switch ze względu na jej przenośność; znacznie łatwiej jest organizować osobiste turnieje na Switchu, niż korzystać z innych platform podczas lokalnych wydarzeń.

Ta separacja platform łączy się z kolejną barierą dla sceny konkurencyjnej. Te gry to gry RPG, w których gracze muszą zbudować własny zestaw do rywalizacji. To nie jest bijatyka, w której gracze muszą jedynie zabrać ze sobą na turniej kontroler i swoje umiejętności. Zbudowanie odpowiedniego zestawu konkurencyjnego wymaga inwestycji czasu; gracze muszą przejść całą historię gry i zawartość po zakończeniu gry, aby zdobyć liczne żetony bojowe i prawidłowe kody żetonów.

Ponieważ w kolekcji nie ma rozgrywki krzyżowej ani nawet zapisu międzyplatformowego, wielu graczy najprawdopodobniej zdecyduje się pozostać przy jednej platformie. To jeden obszar, w którym Tango pozostaje przydatne. Emulator współpracuje z samą wersją Steam, a gracze mogą po prostu wstawić ukończone zapisy gier, które na to pozwalają natychmiastowy dostęp do wszystkich narzędzi potrzebnych do zbudowania silnego folderu konkurencyjnego bez konieczności przechodzenia przez całość gra. Wielu członków społeczności, takich jak HonorNite, opowiada się za emulacją w takich przypadkach, ponieważ jest to niezwykle łatwe aby załadować w 100% ukończone, gotowe do PvP pliki zapisu do Tango (można w nie grać także na większości systemów Windows, Linux i Mac urządzenia).

„Brak rozgrywki krzyżowej jest zasmucający, ale zadowolimy się tym, co mamy” – HonorNite mówi Digital Trends. „Wierzę, że każda platforma będzie miała swoją kieszonkową społeczność w ramach większej społeczności MMBN PvP, a społeczności te będą gospodarzami turniejów na swoich platformach”.

Modernizacja

Narzędzia takie jak Tango są nadal preferowane ze względu na inny problem, który rozwiązują: są tylko: kilka wybranych pozycji z serii wokół których zwykle warto stworzyć scenę rywalizacji ze względu na to, jak bardzo balans walki w każdej grze różni się od siebie. W szczególności ostatni wpis, Sieć bojowa 6, ma zdecydowanie najsolidniejszy. Menedżer społeczności N1GP, Salad, zauważa, że ​​dzieje się tak dlatego, że tytuł jest zwieńczeniem doświadczenia projektowego sześciu gier firmy Capcom. Samo zagranie w nią ujawnia, jak starannie zespół odpowiedzialny za grę włożył w rozgrywkę PvP.

„Przy tak silnym frameworku istnieje wystarczająco dużo kontrgry i interakcji, że gra nigdy tak naprawdę nie popadła w przestarzały stan, nawet bez aktualizacji balansu!” Sałatka opowiada o trendach cyfrowych.

Istnieje błędne przekonanie, że Sieć bitewna 3 byłaby jedną z najpopularniejszych pozycji związanych z PvP, ale dzieje się tak tylko dlatego, że kampania dla jednego gracza jest bardzo chwalona jako najlepsza z sześciu gier. W rzeczywistości, BN3 jest uważany za jeden z najbardziej frustrujących doświadczeń PvP z całej serii. Dzieje się tak dlatego, że jest niesamowicie niezrównoważony i ma łatwe do wykorzystania mechaniki. Mars, kolejny moderator N1GP, chciał to naprawić, tworząc mod „Balanced Battle Network 3”, który działa wyłącznie z Tango. Ta poprawka przenosi niektóre funkcje z późniejszych gier z tej serii, takie jak sposób, w jaki ataki żywiołów wiatru rozpraszają bariery, a także zmniejsza moc niektórych żetonów bojowych.

Jeśli chodzi o inne odsłony serii, opinie na temat tego, czy starsze gry mogą stworzyć poważne sceny rywalizacji, są podzielone. Bez obszernych zmian w balansie i list zakazów dla niektórych przeciążonych żetonów bojowych, przeżywanie rywalizacji w pierwszych trzech grach przypomina oglądanie schnącej farby. Inni uważają, że od czasu do czasu fajnie byłoby pograć w starsze gry. W społecznościach niszowych zawsze znajdą się ludzie na tyle niezdecydowani, aby je wypróbować.

„Mam nadzieję, że się odnajdą. Poza wszelką dwuznacznością, z całego serca życzę, aby ich liczba rosła i aby system dobierania graczy we wszystkich grach był zawsze aktywny” – mówi Mars.

Pomimo pewnych utrzymujących się problemów BNLC wraz z pojawieniem się gry przyszłość rysuje się w jasnych barwach dla społeczności Mega Man Battle Network. Zremasterowana kolekcja nie tylko prawdopodobnie poszerzy liczbę członków, ale także własna praca wykonana przez poprzednich członków społeczności będzie nadal trwała. Tango i N1GP stanowią fundamenty sceny rywalizacji i pod pewnymi względami prześcignęły sam Capcom. Są jednak wystarczająco elastyczni, aby współpracować z oficjalnym wydaniem wydawcy i to współistnienie sprawia, że ​​sytuacja jest tak wyjątkowa.

„Naprawdę chcę wyrazić uznanie ludziom, którzy poświęcają swój czas na organizowanie wydarzeń, kompilowanie i tworzenie dokumentacji i treści oraz zarządzanie społecznością N1 Grand Prix. Wiele osób włożyło ogromny wysiłek, aby wszystko działało” – mówi MegaMasterX. „Nigdy nie było lepszego czasu, aby zostać fanem Mega Man Battle Network”.

Zalecenia redaktorów

• Najlepsze gry wideo kwietnia 2023 r
• Prezentacja Capcom na Tokyo Game Show 2022: jak oglądać i czego się spodziewać