Poznaj człowieka, który nieustraszenie wlatuje dronami w wulkany

Stefana Forstera niedawno przykuł naszą uwagę swoim oszałamiającym filmem z drona wybuchającego wulkanu na Islandii. 32-letni rodowity Szwajcar nakręcił wideo, wykorzystując umiejętności latania doskonalone przez ostatnie osiem lat, choć jego zainteresowanie fotografią przyrody i krajobrazów sięga jeszcze dalej. Dział Digital Trends skontaktował się z Forsterem, aby dowiedzieć się więcej o jego pracy i sposobach tworzenia niezwykłych filmów z drona.

Jaki był twój pierwszy dron i jak wyglądały twoje wczesne loty?

Moim pierwszym dronem był DJI S1000 [profesjonalny octocopter], ale moim początkowym problemem było sprawienie, aby mój Nikon D800 współpracował z nim, ponieważ w tamtym czasie S1000 obsługiwał tylko aparaty Panasonic, Sony i Canon. Poszedłem więc na Uniwersytet w Zurychu, aby znaleźć ludzi, którzy pomogliby mi zbudować pilota do mojego Nikona.

Aby konfiguracja działała, musiałem wydać ponad 35 000 $ na specjalne gimbale, piloty, godziny pracy, przejścia obrazu i tak dalej. Więc możesz sobie wyobrazić, że podczas moich pierwszych lotów miałem puls 150 i bardzo bałem się rozbicia; nie było wtedy czujników unikania kolizji.

Kolejnym problemem było to, że własnoręcznie wykonany gimbal i pilot często się psuły, przez co musiałem wydać dużo pieniędzy na wymianę i pracę fachowców. Więc chociaż mój pierwszy dron był najdroższy pod względem inwestycji, tak wiele się nauczyłem w tym okresie.

Jeśli chodzi o awarie, pierwsza zdarzyła się, gdy zabrakło mi baterii i spadła jak kamień. Pierwsze drony nie zawierały tej ładnej grafiki pokazującej procent baterii. Widziałem więc tylko napięcie akumulatora, a żeby je poprawnie zinterpretować, trzeba też wziąć pod uwagę prędkość wiatru, temperaturę i tak dalej. Po trzeciej awarii — także z powodu zasilania bateryjnego — zacząłem latać mniejszymi dronami.

Jak często ćwiczyłeś na starcie i jak długo trwało, zanim zostałeś kompetentnym pilotem?

Dużo ćwiczyłem. Leciałem około 150 godzin, zanim po raz pierwszy zabrałem ze sobą drona na projekt. Duże drony były bardzo przyjemne w lataniu, ponieważ były twarde jak skała w powietrzu.

Gdybyś mógł cofnąć się w czasie i dać sobie jedną wskazówkę dotyczącą dronów, co by to było?

Chyba powiedziałbym sobie, żeby poczekać jeszcze trzy lata z zakupem pierwszego drona. Gdybym zaczął później, zaoszczędziłbym tyle pieniędzy, czasu i bólu. Nie możesz sobie wyobrazić, jak drogie było na samym początku wysłanie baterii o pojemności 25 000 mAh do Islandii. Około 650 euro za samą wysyłkę. Nowy akumulator też kosztuje około 1000 euro.

Z jakim zestawem drona podróżujesz podczas sesji zdjęciowej?

Fotografuję tylko serią Mavic. W zależności od czasu trwania i przebiegu wędrówki wybieram tzw Mavic 2 Pro ze mną lub Mini 2. Zależy to również od lokalnych przepisów. Jakość aparatu nie jest oczywiście porównywalna z Inspire 2 z aparatem X7, ale wiesz, najlepszy aparat to ten, który masz przy sobie. Więc moi klienci, tacy jak BBC, Google Android, BMW i Hisense nie dbają o to, jakiego aparatu używam. Potrzebują tylko 4K treści oraz najlepszą możliwą ekspozycję i jakość. Najważniejszy jest temat materiału filmowego.

Powyżej: kadr ze zdjęcia Stefana Forstera Szwajcarskie Szczyty wideo.

Co może zrobić DJI, aby ulepszyć kolejną iterację Mavic Pro?

Jakość obrazu z obiektywu Hasselblada [na Mavicu 2 Pro] nie jest warta tej wspaniałej nazwy. Mam osiem dronów Mavic 2 Pro, a połowa z nich ma nieostre krawędzie i rogi, niektóre nawet jedną trzecią całego obrazu. Myślę więc, że DJI powinien sprawić, by kamera drona Pro była bardziej profesjonalna. Zawsze powtarzam, że powinni trochę podrożeć swoje drony i zainwestować dodatkowe pieniądze w lepszą optykę.

Oto moja lista życzeń dla nowego Mavica 3 Pro:

– Wyższa rozdzielczość, taka jak 5,6K lub 8K 24/25/30P
– Tryb 4K 60 klatek na sekundę
– Lepsza optyka (ogniskowa 30mm)
– Większa prędkość dla lepszej odporności na wiatr
– Nowy inteligentny kontroler z obsługą O3

Jakie było największe wyzwanie, przed którym stanąłeś podczas kręcenia swojego ostatniego filmu o wulkanie (poniżej) na Islandii?

Po prostu lokalne zasady dla osób odwiedzających ten obszar. Policja wielokrotnie zamykała wulkan z powodu potencjalnie niebezpiecznych gazów, które wydzielał. Również silny wiatr i zła pogoda utrudniały latanie dronem.

Wiele osób oglądających Twój film o wulkanie może zastanawiać się, jak blisko byłeś strumienia lawy. Czy byłeś w jakimś momencie w niebezpieczeństwie?

Zawsze siedziałem tuż przy granicy lawy, tylko około 100 do 300 metrów od wulkanu. Pewnego dnia strumień lawy dotarł bezpośrednio do granicy. Było o wiele goręcej, niż mogłem się spodziewać. Ekstremalnie gorąco. Ale nie groziło mi żadne niebezpieczeństwo. Zawsze miałem przy sobie maskę przeciwgazową i gazomierz.

Zgubiłeś lub prawie straciłeś drona w ekstremalnych warunkach?

Była jedna ciasna sytuacja, w której wiatr był ekstremalny, wiał z prędkością około 80 km/h [50 mph] na wysokości 50 metrów. Aby odzyskać drona, musiałem latać nim w cieniu wiatru wulkanu. Potrzebowałem około 45% baterii na zaledwie 300 metrów odległości. Miałem też drona, który całkiem się stopił podczas lotów bardzo blisko wulkanu. Planowałem poświęcić go pod koniec mojej wycieczki po wulkanie, wlatując bezpośrednio do fontanny lawy, ale przeżył. Więc teraz trzymam tego drona jako moje trofeum.

W jakim stopniu poprawiłeś wygląd materiału?

Nagrywam w H.265 10-bit DLog-M i edytuję za pomocą oprogramowania DaVinci Resolve. Takiego materiału naprawdę nie da się zbytnio podkręcić, bo sensor nagrywa tylko z prędkością 100 Mbps, a danych w plikach jest po prostu mało. Więc oprócz kontrastu i niektórych filtrów gradacji, w ogóle nie dostosowywałem materiału.

Kolejny z Twoich filmów Grenlandia – Kraina Lodu (poniżej) od czasu premiery w 2018 roku uzyskał ponad 10 milionów wyświetleń. To niezwykłe dzieło. Jak przygotowywałeś sesję?

Po pierwsze, chcę powiedzieć, że podróżuję do tych wyjątkowych miejsc w ramach mojej pracy jako przewodnik innych fotografów i mam szansę czarterować statki, samoloty i łodzie specjalnie dla mojej grupy. Jest to bardzo ważne w przypadku wycieczek na Grenlandię, ponieważ większość miejsc jest bardzo odległa.

Więc moją główną działalnością jest bycie touroperatorem i przewodnikiem. Latam dronem lub używam aparatu tylko wtedy, gdy wszyscy w grupie wycieczkowej są zadowoleni i nie potrzebują już mojej pomocy. Wziąłem więc ten materiał filmowy podczas czterech różnych rejsów czarterowych na Grenlandię. Zawsze powtarzam: „Im częściej odwiedzasz jakieś miejsce, tym większa szansa na zrobienie niezwykłych ujęć”. Dla innych filmów, które mam na YouTube, napisałem plan większości ujęć tak, żeby pasowały razem. Ale światła i nastroju natury nie da się zaplanować.

Najwyraźniej wkładasz tyle samo wysiłku w edycję, co w rzeczywiste zdjęcia z drona — która część procesu sprawia ci największą przyjemność, strzelanie czy postprodukcja?

Najbardziej lubię przebywać na zewnątrz. Jestem facetem na świeżym powietrzu. Bycie w środku zawsze sprawia mi ból. Gdybym nie był fotografem i kamerzystą, byłbym pracownikiem leśnym lub kimś w tym rodzaju. Więc wszystko, co robię na komputerze, robię tylko dlatego, że muszę.

Czy jesteś w stanie utrzymać się z wideo i fotografii?

Tak, jestem profesjonalnym fotografem i prowadzę szkołę fotograficzną oraz biuro podróży oferujące wycieczki fotograficzne. Z powodu pandemii cierpi moje biuro podróży i szkoła fotograficzna, więc zainwestowałem całą swoją energię i siłę w zdjęcia lotnicze dzięki agencjom takim jak Shutterstock, Getty i tak dalej.

Co jest najtrudniejsze w zarabianiu na życie z fotografii dronowej?

Moje dochody pochodzą z wielu różnych części. Największa część pochodzi z mojego biura podróży i mojej szkoły fotograficznej w Szwajcarii. Cała reszta pochodzi z pokazów slajdów, sprzedaży fotografii i materiałów filmowych, książek, kalendarzy i tak dalej.

Ale mogę wam powiedzieć, że dziś bardzo trudno jest sprzedawać zdjęcia i materiały filmowe, ponieważ jest tak wielu utalentowanych fotografowie i filmowcy, którzy rozdają wszystko za darmo tylko po to, by na końcu otrzymać uznanie produkcja. Ale w dniu, w którym chcą przejść na zawodowstwo i zacząć zarabiać na życie ze sprzedaży swojej sztuki, zdają sobie sprawę, że zniszczyli rynek, rozdając wszystko za darmo lub bardzo tanio cena.

Wiele osób kupuje drona, lata nim kilka razy, a potem nie wie, co z nim zrobić. Czy możesz udzielić wskazówek, jak zachować inspirację i motywację, jeśli chodzi o latanie dronem?

Hmm, to trudne pytanie. Szczerze mówiąc, myślę, że jeśli każdy, kto ma drona, lata nim tak często i tak intensywnie jak ja, to w ciągu kilku lat drony zostaną zakazane. Myślę, że wraz z nowymi przepisami dotyczącymi dronów, które pojawią się w Europie, a także w pozostałej części świata, latających dronów będzie więcej i bardziej skomplikowane, a zwłaszcza jako profesjonalista, musisz spędzać dni na uzyskiwaniu bardzo drogich pozwolenia.

Więc moja rada jest taka: kiedy lecisz, nie łam prawa i nie prowokuj gniewu innych ludzi, którzy chcą cieszyć się ciszą natury. Moją osobistą zasadą jest to, że latam tylko w miejscach, w których nie mogę nikomu przeszkadzać.

Czy możesz podzielić się informacjami na temat innych projektów związanych z dronami, które planujesz?

Ogromny projekt, nad którym obecnie pracuję, to książka i pokaz slajdów pt Świat Z Góry. Chcę odwiedzić tak wiele miejsc, w których widziałem wspaniałe tekstury i kolory ze zdjęcia satelitarnego. Więc kolejnym projektem jest zrobienie pierwszej książki z moich zdjęć lotniczych. Chyba też muszę się trochę pośpieszyć, bo coraz więcej miejsc zakazuje dronów.

W jaki sposób ludzie mogą dowiedzieć się więcej o Twojej pracy lub śledzić Cię online?

NA moja strona internetowa, jak również na Youtube I Instagram.

Zalecenia redaktorów

• Obejrzyj zapierający dech w piersiach film z drona przedstawiający erupcję wulkanu
• Moment Air wprowadza obiektyw anamorficzny do dronów DJI, aby uzyskać kinowy styl
• Turyści, którzy zaginęli na górze Fudżi, mogli wkrótce znaleźć drona brzęczącego nad ich głowami
• Pierwszy na świecie motocykl wyposażony w drona ma specjalne miejsce na Sparka
• Drony „opylające uprawy” zrzucają biodegradowalne czujniki zamiast pestycydów