Zintegrowana karta sieciowa (Network Interface Card) to kontroler Ethernet będący częścią płyty głównej komputera. Ponieważ Ethernet stał się wszechobecny w łączeniu komputerów ze wszystkim, od sieci lokalnej po Internet i drukarki, karty sieciowe są rutynowo wbudowane w większość komputerów w fabryce. Wtyczka (lub gniazdo) do połączenia Ethernet wygląda jak nieco większa wersja typowego gospodarstwa domowego gniazdo telefoniczne i podobnie jak gniazdo telefoniczne, ma klips do trzymania kabla Ethernet (lub sieciowego) w wtyczka.
Co to jest Ethernet?
Ethernet to metoda przesyłania danych, która polega na podzieleniu pliku zawierającego informacje cyfrowe na małe „fragmenty” zwane pakietami. Pakiety te są pakowane w „kopertę” i adresowane tak zwanym nagłówkiem. Nagłówek zawiera adres, na który wysyłane są dane oraz skąd pochodzi pakiet, a także zawiera kilka informacji specyficznych dla tego pakietu. Gdy zamierzony odbiorca otrzyma pakiet, wysyła tak zwane potwierdzenie (ack) z powrotem do nadawca potwierdzający, że dane dotarły i zostały sprawdzone w celu upewnienia się, że nie zostały uszkodzone podczas transport. Proces ten jest powtarzany, aż wszystkie pakiety składające się na cały plik danych dotrą do odbiorcy, gdzie są ponownie składane do oryginalnego formatu pliku. Proces ten rozpoczyna się na komputerze nadawcy, który wysyła te informacje przez kartę sieciową (co jest bardzo prawdopodobne, że: zintegrowane) w biurze, a być może na całym świecie, przekazywana krok po kroku, aż dotrze do odbiorcy komputer.
Wideo dnia
Historia
Ethernet został po raz pierwszy opracowany w PARC (Centrum Badawczym Palo Alto) firmy Xerox w 1973 roku i jest przypisywany Robertowi (Bobowi) Metcalfe'owi. W 1980 roku Digital Equipment Corp., Intel i Xerox utworzyły konsorcjum w celu opracowania pierwszego standardu Ethernet, który został ratyfikowany przez IEEE w 1983 roku.
Od dodatku do zintegrowanego
Na początku rewolucji komputerów osobistych, gdy użytkownik chciał przesłać plik z jednego komputera na drugi, dane były zwykle umieszczane na dysku i przenoszone z jednego miejsca do drugiego. Do przesyłania danych na duże odległości można było użyć modemu, ale było to drogie i powolne. Wraz z wprowadzeniem kart sieciowych w połowie lat 80. stało się możliwe podłączenie kilku komputerów, dzięki czemu mogły one nie tylko udostępniać informacje, ale także zasoby, takie jak drukarka. Pierwotnie karty sieciowe były dodawane do komputerów osobistych za pomocą wewnętrznych gniazd zaprojektowanych w każdym Komputer PC z zamiarem umożliwienia użytkownikowi końcowemu dodania dowolnego niestandardowego komponentu, jaki może mieć użytkownik wymagać. W tamtym czasie sieci były niezwykle drogie i nie były wymagane przez przeważającą większość użytkowników. W miarę jak komputery trafiały do większej liczby biur, a wiele z nich zaczęło mieć więcej niż jeden komputer, rosło zapotrzebowanie na możliwości sieciowe. Wraz ze wzrostem popytu ze względu na skalę ekonomii spadły ceny komponentów sieciowych. Gdy szerokopasmowy stał się powszechny, karty sieciowe zaczęły być dołączane do prawie każdego komputera, a funkcja została zintegrowana wkrótce potem.
Ulepszenia Ethernetu
Początkowo Ethernet był w stanie dostarczyć 10 Mb/s (megabitów na sekundę), ale szybkość była bardzo duża wzrosła w połowie lat 80., kiedy wprowadzono standard, który ustalał prędkość komunikacji Ethernet na 100 Mb/s. Teraz prędkość wynosi 40 Gb/s (gigabitów na sekundę) w większych połączeniach, z terabitami na sekundę w laboratorium.
Przyszłość
Nie wiadomo, czy istnieje górna granica szybkości, jaką może zapewnić Ethernet. Trwa również dyskusja, czy Ethernet pozostanie preferowaną metodą transportu wykorzystywaną jako podstawa Internetu. Ale wprowadzenie innego standardu, który zastąpi obecny Internet oparty na sieci Ethernet, jest zupełnie nowym Trzeba będzie zbudować infrastrukturę internetową, co jest mało prawdopodobne w przewidywalnym czasie przyszły.
